— «Почему ты не преклонился перед ним?» «Зачем не пожертвовал собой ради мира на Кларионе?» — с упрёком повторил Заур слова, когда-то обращённые Хеттом в его сторону. Он развернулся к своему собеседнику и продолжил. — Знал ли я про истинного убийцу Элана? Да, я знал кто его убил. Только скажи мне, военачальник, что это изменило бы? Клиос был законным наследником и доказать его причастность к смерти царя было невозможно.
— Выходит, ты служил убийце? — закричал Хетт.
— Я служил своему народу, — спокойно ответил Заур. — Мой долг был и остаётся только в том, чтобы стоять на страже порядка на Кларионе.
— Порядка?! Подлый убийца отнял жизнь у твоего царя. И ты называешь это порядком? — кричал Хетт. — Он отца своего не пощадил. Представь, что было бы с тем, кто стал бы у него на пути? Может быть… — ему в голову пришла мысль, — Ты попросту испугался его?
— Всего, чего я боялся — это война, которую Кларион не видел с того дня, как его поверхности коснулась нога первого атланта! Война ничего не созидает, она разрушает миры и цивилизации!
— Жрец, — Хетт устало закрыл глаза и покачал головой, — Мы оба печёмся о нашем народе, но делаем это по-разному. Ты видишь мир в услужении тирану. Я вижу мир в том, чтобы избавить мой народ от этого тирана. Потому, я предлагаю тебе и дальше заботиться о мире на Кларионе, служить его народу верой и правдой, но при этом не давать никому посягать на его свободу и жизнь.
Хетт протянул руку жрецу и тот благосклонно принял её, скрепив союз с Хеттом крепким рукопожатием.
— Теперь ты намерен быть царём Клариона? — всё ещё недоверчиво посмотрел на Хетта Заур.
— Я никогда этого не желал. Всё чего я хотел уже свершилось. Убийца и предатель наказан, — он посмотрел на тело Клиоса и тут же перевёл взгляд на землян, которые стояли в стороне и ни слова не понимали из разговора двух кларионцев, — С древним проклятием тоже покончено. Теперь остаток своей жизни я посвящу восстановлению Клариона после войны и стихии, что прокатились по нашей планете. А власти я не желаю, да признаться, никогда к ней и не стремился. Я ведь, когда Элан предложил мне корону, боясь передавать престол Клиосу, напрочь отказался. Единственное, что я пообещал тем вечером, что буду во всём помогать молодому царю и наставлять его на верный путь. Я сильно сожалею о том, что Клиос этого не знал. Если бы ему были известны намерения мои и его отца, то всё случилось бы по-другому. И нам бы с тобой не пришлось сейчас оплакивать Семилу и многих других, которых забрала эта война.
— Но кто тогда примет корону и царство? — спросил Заур. Он глубоко задумался над чем-то. Возможно, над словами Хетта, но быть может и над своими собственными рассуждениями. Молча подойдя к телу мёртвого царя, он взял в руки корону, что лежала у его ног. Разглядывая узоры, что были вырезаны на её внутренней стороне, Заур искал ответ на свой вопрос, и всё-таки нашёл его. Один из мелких, многочисленных рисунков изображали атланта, который передавал человеку из рук в руки какой-то дар. Он перевёл взгляд на землян и стал медленно к ним приближаться, не выпуская корону из рук. Подойдя к Максу, он протянул ему корону и поклонился.
— Что? — недоумевая, спросил Басаргин. — Что ты делаешь, жрец.
— Прими этот символ власти, землянин, и стань царём всего Клариона, — ответил Заур.
— Что?! Нет! Я не могу этого сделать.
— Что тебя останавливает? — нахмурился Заур.
— Да всё! Всё меня останавливает! Я не хочу быть царём Клариона.
— Чего же ты тогда хочешь? — спросил его жрец.
— Я хочу получить свой корабль обратно и вернуться на Землю, — пояснил Макс. — Я хочу, чтобы моя команда была цела и здорова, а моя любимая девушка всегда была рядом со мной.
После этих слов Макс обнял и поцеловал Алекс.
— Тогда, может быть кто-то из твоих друзей? — растеряно спросил Заур. И все машинально посмотрели на Павла.
— Что? — испугано спросил Седой. — Королём? Нет уж, увольте, ни за что! Я же не похож на сумасшедшего. Я поддерживаю капитана: домой так домой! И нечего на меня так смотреть!
— Просто мы думали, что ты… — хотел сказать Макс, но Павел перебил его.
— И не чего думать. Да, я стремлюсь к богатой, роскошной жизни. Но я же не сумасшедший, чтобы становиться царём!
Заур нахмурил брови и опустил глаза вниз.
— А Хетт? Разве он не хотел стать царём? — спросила Алекс.
— Нет. Он хотел освободить трон от тирана, но становиться царём Клариона он не желает.
И вдруг, неожиданно для всех, к Зауру подошёл Илья. Он молча протянул к нему руки и взял крону.
— Королёв, что ты делаешь? — спросил Макс.
— Я хочу остаться на Кларионе, — тихо сказал Илья.
— Что? Что ты такое говоришь? — испугано спросила Алекс. Она хорошо знала. Что Илья не шутит и говорит вполне серьёзно.
— Илья, одумайся, — забеспокоился и Тигран.
— А что, молодец, Королёв, — хихикнул Павел, — Тихоня, тихоня, а вот тебе и раз.
Ребята подошли к Илье, который держал в руках корону. Макс положил ему на плечо руку и спросил:
— Ты это всё серьёзно.
