Ближе к вечеру, уставшие и вымотанные, слезли с таких же уставших лошадей. Запах конского пота, казалось, пропитал всё пространство на километр вокруг. Почти сразу я обернулся вороном, но вылетел не один — вместе с магами клана Серых Ворон.
Наступающая темнота мешала в должной мере оценивать картину местности, но лагерь сайнадов оказался не тем, что можно пропустить. Они жгли костры. Смело, без какого-либо опасения. Ощущали себя хозяевами этой земли. Беспечные. Даже имперцы не вели себя схожим образом.
До смерти захотелось их атаковать. Стереть ухмылки с этих лиц. Напомнить им о казнённых солдатах, об изнасилованной Дуноре, о сотнях убитых беженцев.
А потом я вспомнил разговоры с Вьетом и Мантагором. Обычные люди. Они обычные люди, такие же как мы. И в других обстоятельствах мы могли бы быть союзниками. Могли бы действовать совместно: торговать, путешествовать, налаживать дипломатические связи… Не люди виноваты в случившемся, то вина правителей. Велеса и его советников. Однако же… воюют не они. Мы.
Галентос и Даника умчались в другие стороны и направления, как мы и договаривались изначально. Подле этих всадников остался лишь я.
Облетев разведку по кругу, уселся на ветку ближайшего дерева.
Слишком беспечны! Может ли это быть ловушкой? Увы, но да. Может. И я совершенно не знал, что предпринять в таком случае. Однако же решил рискнуть. И подобрался ещё чуточку ближе.
Мунтос сайнадов был немного иным. То есть… понятным, но словно бы ощущался акцент. Наверное с их стороны мы звучали бы также. Впрочем, Вьет и Мантагор говорили привычно, так что либо я встретил людей из совершенно иной части их огромного царства, либо сказывалась разница между благородными и простыми людьми.
К сожалению, беседа ближайших всадников, отдыхающих возле костра, не стремилась дать мне какой-либо ценной информации.
— … вещаю тебе свой щит, — с довольным видом заявил сайнад с переломанным носом.
— А копьё? — навострился его сосед, чья голова пестрела проплешинами.
— Разве что в жопу тебе засуну, — сплюнул «нос» в пламя.
— Для этого тебе понадобится восстать из мёртвых! — ухмыльнулся «плешь».
— Говорят, такое бывает, — встрял третий. У него, на первый взгляд, не имелось ничего, привлекающего внимания. Но то лишь на первый. Когда мужик открыл рот, я заметил, что у него отсутствовал целый ряд передних зубов. Странно даже, что говорил относительно нормально, без дефектов речи.
— Обойдусь. И щит мне твой не нужен, — немного подумав, выдал «плешь». Похоже обиделся, пусть даже и не сразу.
— Да? Тогда я возьму щит, если он помрёт, — выдал беззубый.
— Ты сам скорее помрёшь! — огрызнулся «нос». — Я не хочу отдавать свой щит тебе.
— Тебе будет всё равно, — хохотнул беззубый.
— Хер, — насупился мужчина. — Я буду смотреть из святилища Аримандиуса и контролировать каждый твой шаг.
— Ты же говорил, из мёртвого восстанешь? — припомнил «плешь».
— Может и восстану, почём тебе знать?
— Такие придурки не восстают. Дорогу не находят. Мне жрец рассказывал, — возразил беззубый.
— Кретин твой жрец. И ты тоже, — сердито буркнул «нос».
Разговор затих.
— Вот сказал ты про «контролировать каждый шаг» и я прям отца вспомнил, — спустя почти три минуты, когда я уже думал попытать счастья в другом месте, произнёс беззубый. — Он мне тоже самое говорил, перед тем, как помереть. И знаешь что? Чего-то мне от этого ни жарко, ни холодно.
— Так может он тебя охраняет, потому и не жарко? — предположил «плешь».
— Этот хрыч? Скорее удавил бы, — рассмеялся сайнад.
— Тьфу. Я вот никому ничего завещать не буду. Сами возьмёте, если что-то хотите, — постановил «нос».
К болтунами подошёл мимо проходящий офицер, который, кажется, услышал последние слова.
— Рот прикрой! — агрессивно сказал он. — Что за разговоры вообще⁈ Смерть! Аха-ха! Это будет бойня! Бойня! Но не для нас, а для врага.
— Господин десятник, так ведь сдохнуть всяко можно, — разумно произнёс «нос». — По случайности, например. Лучше уж тогда, чтобы оружие и снаряжение друг забрал, а не какой-то мародёр.
— Дурак! — фыркнул офицер. — Где друг твоё тело искать будет?
— Ну… ежели найдёт, конечно, — согласился с ним «нос».
— Дело, кстати, — кивнул «плешь». — И вообще, ты уж извини, но я бы предпочёл забрать что-то получше, чем твой щит или копьё.
— Ах ты падаль! — возмутился мужик. — Снаряжение, значит, у меня слишком дерьмовое для тебя, да⁈
— А ты сравни его с офицерским.
— Тебе будто бы офицерские достанутся! Они сами друг у друга заберут!
— Может, у врага чего возьму?
— Кстати, а амулеты у тебя есть? — спросил беззубый.
— Нет, ну ты и правда нарываешься… — подскочил «нос».
— Вот это уже лучше, — ухмыльнулся десятник. — Старая добрая драка, а не нытьё про смерть. Ха-ха, все мы сдохнем, рано или поздно, но это точно будет не завтра!
Ему вторило несколько голосов от ближайших костров — тех людей, которые слышали офицера.
