***
Наше прибытие в Лисс вызвало нешуточный ажиотаж среди жителей города, что неудивительно. Не каждый день к твоему дому подплывает флот с армией. К счастью, панику среди народа смогли унять, заверив, что все эти воины нужны лишь для защиты от вероломного нападения Банды Девяти. По крайней мере, такова была официальная версия.
Необходимо было подготовить народ к тому, что система власти в городе сменилась. Но все это делать стоит постепенно, и этим займется Джон, как один из магистров города. Если точнее, то последний из них. Это могло бы вызвать вопросы, прознай народ о том, что совета магистров больше, как такового, нет. Но стараниями Вариса не осталось никого, кто бы мог об этом сообщить.
— А ты неплохо устроился, — с усмешкой проговорил я, наблюдая с балкона за суетой в небольшом саду.
— Этот дом был куплен для вас, господин, — поклонившись, сказал последний из магистров Лисса.
— Джон, я же просил, — укоризненно сказал я.
— Прости, командир, — хохотнув и неловко, но в таком знакомом жесте, почесав голову, сказал собеседник. — Привычка.
Я слегка поморщился и посмотрел на однорукого собеседника. За то время, что мы не виделись, он практически не изменился. Казалось бы, невозможность орудовать мечом определенно должна была неплохо отразиться на нем. Но похоже, что бывший наемник не забрасывал занятия и вовсю тренировал уцелевшую руку. И если судить по тому, как естественно он держит ее на рукояти своего меча, его тренировки довольно плодотворны.
Дом, купленный Джоном, располагался на одной из самых высоких точек острова, и отсюда открывался отличный вид на город.
— Когда я здесь родился, я и подумать не мог, что этот город когда-то станет моим, — хмыкнув, проговорил я. — Хоть и пока не официально. Чувствую теперь себя, как хозяин борделя.
— К этому быстро привыкаешь, — понимающе произнес Джон.
Улыбнувшись, я хотел было прокомментировать его слова, но меня привлекли крики и детский смех в саду. Переместив взгляд вниз, во двор, я увидел двух мальчиков лет трех от силы, которые, смеясь, шустро убегали от женщин, похожих друг на друга, как две капли воды.
Нахмурившись, я стал внимательнее разглядывать новые действующие лица. Было неуловимое чувство, словно где-то я их уже видел. Но в моей голове никак не складывалась мозаика. По крайней мере, пока я не присмотрелся к детям. Они были так же похожи друг на друга. Пухлые румяные щечки и задорные улыбки красовались на миловидных лицах мальчишек. Про таких говорят: «Красивый, как баба». Вкупе с белыми волосами и фиалковыми глазами, в будущем они обещают вырасти настоящими красавцами.
— Стоп, — проговорил я себе под нос. — Близняшки. Белые волосы. Фиалковые глаза…
Я медленно повернулся к Джону. Бывший наемник с самодовольной рожей стоял и смотрел на шокированного меня. Выражение его лица говорило само за себя, но я все же решил прояснить один момент.
— Это то, о чем я думаю? — неожиданно охрипшим голосом спросил я.
Джон кивнул.
— Я приглядывал за ними первое время, — не меняя выражения лица, сказал Джон. — И где-то полгода назад предложил перебраться в этот дом. Решил, что так будет лучше.
Я молчал. Долго молчал и продолжал смотреть за возней в саду. Вот мальчишки спрятались в каких-то кустах, думая, что их совсем не видно. Их, судя по всему, матери решили им подыграть и кружили вокруг куста, делая вид, что не замечают детей. Это вызывало у мальчиков приступы смеха, которые они старательно пытались сдерживать, но выходило у них не особо хорошо.
— Они не успели вкусить всей «грязи» этого города, — сказал Джон, так же, как и я, наблюдая за происходящим.
— Значит они… — начал говорить я, но не смог произнести последние слова.
— Твои дети, да, — продолжил за меня однорукий Мастер над шептунами. — Бастарды, если точнее.
Я тихонько выругался. Часть планов придется изменить.
***
Интерлюдия. Храм Рглора.
Огонь. Он кроет в себе правду. Он освещает путь во тьме. Владыка Света — создатель солнца и звезд, вечный борец с тьмой. Он указываем нам правильный путь. Дает надежду, показывает то, как устроен этот мир. Владыка говорит, что истина повсюду, стоит только посмотреть.
