Принесение обетов в септе Бейлора, как и сопутствующие мероприятия, прошло штатно. Я практически не обращал внимания на происходящее, четко следуя определенному регламенту. Все, что от меня требовалось, — добродушно улыбаться и постараться не уничтожить этот храм семибожников.
Впрочем, со всем этим я справился отлично. В какой-то момент меня вовсе начала забавлять сложившаяся ситуация, отчего настроение заметно улучшилось. Думаю, это не укрылось от внимательных взглядов, но все должны были списать это на торжественный момент свадьбы.
Мы с принцессой Рейллой стояли в окружении Королевской Гвардии на вершине лестницы, ведущей на широкую мраморную площадь. Городская стража, в это время, сдерживала любопытный народ, пока мы терпеливо ждали, когда все сопровождающие покинут септу. Выйдя, все направлялись к нам с поздравлениями. Пожелания сыпались один за другим, но во всех я чувствовал фальшь. Кто-то желал благ только принцессе, намеренно игнорируя меня. Кто-то, напротив, нарочито много внимания уделял именно моей персоне.
Все изучали меня. Провоцировали. Хотели прощупать новую фигуру на политической доске. Понять границы дозволенного. Но я лишь вежливо улыбался, внутренне сгорая от желания превратить всех их в кровавый фарш.
Но, к счастью, вскоре напирающий поток толпы лизоблюдов закончился, и мы наконец-то направились к замку.
— Я уж думал, мы оттуда ввек не выберемся, — донесся до меня голос Роба, который совсем недавно подходил и ехидно поздравлял нас с принцессой. — Поскорей бы добраться до замка.
— Тебе так не терпится попасть на пир? — раздался голос Росса.
— Нет, — хмыкнув, ответил ему Роб. — Мне так не терпится отлить.
Послышался тихий смех, который привлек к себе внимание зевак и других сопровождающих. Даже принцесса заинтересованно повернула голову в сторону смеющихся. Я же продолжал идти, упрямо смотря вперед и не подавая вида, что услышал что-то необычное.
— Советую не обращать внимания, ваше высочество, — без улыбки произнес я, привлекая к себе внимание Рейллы.
Совсем еще юная девчонка дернулась, словно ее поймали на чем-то непотребном, и отвернулась, опустив голову.
— И не советую опускать взгляд, — все с той же интонацией проговорил я. — На вас смотрят люди, поэтому идите с гордо поднятой головой.
Я не смотрел на нее, но знал, что она последовала моему совету.
— Да, милорд, — раздался вдруг тихий и робкий голос принцессы и, по совместительству, моей жены.
Позже, по мере того как наша процессия шла по улицам города, я чувствовал ее взгляд. Любопытный, слегка зажатый и неуверенный. Она желала что-то спросить, но не находила в себе сил что-то сказать.
Мне же оставалось только удивляться про себя и бросать косые взгляды в сторону королевы. Как у нее хватило духу отдать свою дочь за такого, как я, зная ее неуверенный характер.
Впрочем, сколько бы я не задавался про себя вопросами, ответы на них были не так уж и важны.
Пока мы шли, горожане то и дело выкрикивали имена принцессы и королевы. Мое имя практически не звучало из уст жителей. И это неудивительно, ведь они не знали меня. Не ведали, что от меня можно ждать. Тем не менее, чем ближе мы подходили к замку, тем чаще я слышал и свое имя.
Усмехнувшись, я бросил взгляд в сторону Джона. Он ответил мне холодной улыбкой и довольным блеском глаз. Бывший наемник неплохо подсуетился.
Не знаю, были это его люди или пташки Вариса, а может и вовсе подкупленные горожане. Но постепенно и другие люди стали подхватывать настрой. И это не смогло укрыться от внимания королевы. Но, стоит отдать ей должное, ведь она вовсе не показала своего недовольства. Ничего, кроме дежурной улыбки.
Когда мы прошли через ворота, ведущие во двор Красного замка, я почувствовал, как принцесса заметно расслабилась. Дернув уголком губ, я подавил в себе усмешку, продолжив движение. Наш путь лежал к Тронному залу, где вскоре должен состояться пир. Туда же должны прибыть и гости с каждого уголка Семи Королевств.
И большая часть, если не все эти гости, в числе которых будут великие и не очень лорды, явно недовольны тем, что их лишили возможности породниться с правящей династией. Их недовольство будет вылито на меня всеми возможными способами.
Но если местные лорды не совсем идиоты, то они смогли найти хоть немного информации обо мне. И от этого ситуация становилась только интереснее. Кто же из них осмелится в открытую оспаривать наш брак после того, что случилось с Волантисом? Кто осмелится выступить против того, кто завоевал большую часть Вольных городов? И завоюю еще больше, ведь мои армии только растут. Вскоре…
Пришлось одернуть самого себя и отогнать лишние мысли. Сам не заметил, как губы начали растягиваться в кровожадном оскале. Это продлилось всего пару мгновений, прежде чем я вернул холодное выражение лица. И, к счастью, никто не заметил изменений, кроме напрягшегося Росса, который предостерегающе покачал головой.
