– Хочу, чтобы тройняшки сегодня прогулялись куда-нибудь. Ко мне придут несколько клиенток, и лишний шум будет нас только отвлекать! – Она горделиво вскидывает голову, будто единственная в этом доме работает, и ставит полный чайник кипятиться. Инесса выгибает одну бровь, по привычке поправляет на носу очки, которых там нет, поскольку она забыла с утра их надеть, и предлагает другой выход:
– Варя сегодня точно должна остаться в гнезде. У меня есть для неё задание. Но Олю и Лерочку я могу попросить сходить со мной на работу. Там как раз очень не хватает помощи в архиве.
– Ух ты! А что за задание? – тут же спрашиваю я, загораясь как лампочка.
– Вот переоденешься, умоешься – и тогда скажу, – с улыбкой обещает Инесса. – Давай бегом, бегом!
Я в мгновение ока оказываюсь в коридоре и уже за своей спиной слышу ворчание Анфисы:
– Ты совершенно не умеешь управлять детьми! С ними нужно быть строгой, иначе они быстро сядут на шею и превратятся в капризных бездельников!
– Я прямо так и вижу, как ты строга с Димой, – с иронией в голосе замечает Инесса, усаживаясь за стол. – Наверное, именно от такой строгости он и вырос эдаким плотным и розовощёким с кучей игрушек.
Я едва сдерживаю смешок и, нырнув в прохладу ванной комнаты, хватаю зубную щётку.
Уж как ни злится Анфиса, но её сестра права. С нами, своими племянницами, Анфиса почти никогда не позволяет себе быть доброй или ласковой. Она постоянно чем-то недовольна, на что-то зла или обижена на одну из нас. Если тётя и начинает говорить о чём-то с милой улыбкой, это означает лишь одно – следом выльется поток претензий на голову той несчастной, которая оказалась рядом. Единственным исключением, конечно же, является Дима. Любимый сынок, окружённый вниманием и заботой. В своё время Анфиса только ради него и стала работать – чтобы хватало на подарочки и вкусности для её милого мальчика – хотя до этого она сидела на шее у Инессы, совершенно ничего не делая даже по дому.
Впрочем, назвать полноценной работой то, чем тётя занимается, довольно трудно. Она практикует экзотические виды гадания, и хотя многие из них довольно неприятные, тем не менее небольшая группа верных клиентов у Анфисы имеется. Правда, пересчитать их можно по пальцам одной руки, поэтому о хорошем заработке нельзя и говорить, но тётя всё равно с надменным видом любит уверять, что она трудится на благо этой семьи целыми днями не покладая рук, а получает лишь чёрную неблагодарность. Особенно забавно это слушать, когда Анфиса принимает одну клиентку за целый день, а Инесса может три смены без выходных отработать в библиотеке и вернуться домой едва живая. Поток денег, поступающих в семейную казну, естественно, тоже разнится, и тут мы все предпочитаем радоваться уже хоть каким-то копейкам от Анфисы, поскольку избавление людей от мелкой нечисти дохода почти не приносит и мы все воспринимаем это скорее как хобби, от которого ни у кого из нас нет возможности отказаться.
Естественно, что экзотические виды гадания, которые практикует тётя, – предмет вечных насмешек в нашем гнезде. Сперва это начиналось как попытки погадать соседкам на картах, но довольно быстро потерпело крах.
– Таких гадалок вокруг десятки! Сотни! Любая бабка у подъезда может разложить пасьянс или предсказать суженого по валетам! Мне при всём желании не справиться с такой конкуренцией! – твердила Анфиса в первое время, горестно сжимая в руках свою старую замасленную колоду игральных карт.
Тогда она и решила попытать счастья в экзотике. Дать этому городу то, чего он жаждал – новинку, оригинальную и вычурную. И, надо признать, это замечательно сработало. Почему-то расклады на дам и королей клиенток не устраивали, а вот гадание на яичных белках, на раздавленных насекомых, рыбьих внутренностях и сжигаемых травах имело потрясающий эффект. К Анфисе потянулся поток посетительниц, желающих узнать, в чём же заключается разница в гадании привычными им методами и причудливыми способами нашей тёти. Надо отдать должное Анфисе: ей удалось создать вокруг нашего гнезда и своей работы ореол загадочности, будоражащий падкие на мистику умы обычных горожанок.
– Методы эти древние как сама жизнь! Будущее предсказывают так далеко вперёд, что туда даже карты не дотягиваются! И ежели того, о чём они скажут, не произойдёт, то, значит, просто ещё не настало нужное время! – уверяла своих клиенток Анфиса, размазывая по блюдцам раздавленных тараканов или разглядывая безжизненные тела рыб. И эти наивные женщины, раскрыв рот на манер тех самых выпотрошенных карпов для гадания, зачарованно её слушали и верили каждому слову.
