Оля нагружает меня горой тарелок и указывает на стол. Он уже застелен выстиранной бордовой скатертью, и посередине стоит небольшая вазочка со скромным букетом ромашек. Это подарок Лере от её нового знакомого Никиты. Приличный мальчик, совсем недавно переехавший в наш дом со своей интеллигентной семьёй, буквально на днях познакомился с нашей очаровательной младшей сестрой, столкнувшись с ней во дворе. Никита оказался мальчиком воспитанным, аккуратным и безумным чистюлей. Лера же принялась за своего нового приятеля с максимальной самоотдачей, решив познакомить его со всеми местными красотами и обитателями в рекордные сроки. Уже к вечеру первого дня Лера за руку привела Никиту к нам домой. Вид у него был весьма плачевный: оторванный рукав кофты висел на нитках, коленка разбита, а всё лицо в уже подсохшей грязи. Совсем не похож на того чистенького мальчика с зачёсанными назад волосами и в выглаженной одежде, каким был утром. Лера выглядела приблизительно так же, но мы с Ольгой к такому уже привыкли. К ней грязь притягивало как магнитом, а теперь она ещё и заразила этим нового друга.
– Мама его убьёт, если он придёт домой в таком виде! – уверенно заявила Лера, и мы поняли, что с этим надо что-то делать.
Конечно же, Никиту мы с Ольгой в четыре руки отмыли. Пока я зашивала его кофту, Оля обрабатывала ему разбитую коленку, и через полчаса мы отправили обновлённого Лериного приятеля домой. Судя по тому, что на следующий день он вернулся к ней с букетом ромашек и робкой улыбкой, кавалер был покорён нашей младшей сестрой и желал продолжить общение.
Если так пойдёт и дальше, то Лера ещё до конца лета перевоспитает Никиту, и тогда у нас в доме появятся уже двое детей с ангельским взором и любовью изгваздаться в грязи по самые уши.
Пока я расставляю тарелки и чашки и раскладываю столовые приборы, стараясь, чтобы всё лежало ровно и выглядело идеально, хлопает дверь тётиной комнаты. В коридоре появляется Анфиса вместе с тучной женщиной в годах, которая явно считает, что губная помада должна покрывать не меньше трети лица – а как иначе можно объяснить её огромные ярко-красные, по-клоунски намазанные губы?
– Анфис-с-сочка! Вы просто чудо! Не зря мне вас рекомендовали! – заливается раскатистым смехом женщина, пока тётя провожает её в прихожую.
– Я очень рада, – с натянутой улыбкой отвечает Анфиса, которой определённо совсем не нравится такая манера произносить её имя.
– Ждите меня в пятницу! И я обязательно посоветую вас моей подруге Жанне, ну той, с которой муж развёлся! Она тоже непременно придёт! – обещает клиентка, всё никак не желая покидать квартиру и переминаясь с ноги на ногу на пороге.
– Буду очень ждать! – с лёгким нетерпением в голосе отвечает Анфиса, всячески пытаясь намекнуть той, что пора бы уже и честь знать.
– Ой! А ведь я ещё забыла спросить о моём третьем муже!.. – неожиданно вспоминает женщина и норовит развернуться, чтобы проскользнуть обратно в гнездо, но тётя решительно выталкивает её за порог.
– Давайте в пятницу! У меня сегодня есть ещё посетители! – захлопывая дверь, твёрдо говорит Анфиса.
Судя по крикам и трезвону дверного звонка, клиентка ещё какое-то время пытается добиться, чтобы её впустили обратно, но через пару минут всё-таки уходит, обещая, правда, вернуться в пятницу. От этих слов тётя невольно вздрагивает.
С тяжёлым вздохом отойдя от стены в прихожей, Анфиса идёт к нам на кухню и устало опускается на стул. В последнее время от клиентов у неё и правда нет отбоя. С таким потоком никакого стеснения в средствах мы больше не испытываем, хотя есть и минусы. Тётя справляется далеко не со всеми, и всё чаще её гадания состоят лишь из догадок и предположений, превращаясь в театр абсурда, но довольных посетителей всё равно гораздо больше. А они приводят за собой новых клиентов.
– Я думала, у тебя сегодня больше никого не будет, – мимоходом замечаю я.
– Никого и нет. Поздно уже. Но мне же надо было что-то сказать этой мегере, иначе она бы тут до самого утра осталась, спрашивая меня о судьбе каждого из её семи мужей!.. – страдальчески признаётся Анфиса.
Я невольно прыскаю в кулак, за что получаю от тёти не самый ласковый взгляд. Но я знаю, что она совсем не злится. Просто немного устала, целый рабочий день общаясь с разведёнными и брошенными женщинами, ищущими решение всех своих проблем в экзотических гаданиях, а вовсе не в походе к психологу.
– У меня уже скоро всё будет готово, – предупреждает Ольга, помешивая какой-то соус на плите. – Где там Лера и Дима?
– Леру я в окно видела полчаса назад. Они с Никитой висели вниз головой на турниках, – с потрохами сдаю я младшую сестру. – Думаю, скоро прибегут оба с шишками на лбу.
– А Дима сегодня у Миши, – отвечает Анфиса, поправляя свой строгий пучок.
– Может, ему позвонить? – предлагает Оля. – Поздно уже. Пусть возвращается.
– Он сам знает, во сколько ужин. Придёт вовремя.
Будто в подтверждение её слов раздаётся трель дверного звонка. Я бегу открывать, а на пороге уже стоит Дима, слегка смущённый и с губами в сахарной пудре.
