Впрочем, девушка ни за что не призналась бы своим знакомым из гильдии в том, что не до конца понимает, зачем вообще оформлять заказы на гоблинов? Да, они раздражают, но они же такие слабые и никчёмные, их даже жалко немного. И то, что они утащили с твоей фермы пяток кур — это совсем не повод бежать в гильдию. Оплата авантюристов явно встанет повыше, чем покупка полудесятка курочек…
В отдалении послышался босоногий, быстро нарастающий топот, вперемешку с визгливыми выкриками приближавшийся к дереву. Юнде качнула длинными ушками, прислушиваясь. Плавным взмахом руки, не выбиваясь из природного ритма окружающих веток, колышущих листвой на ветру, потянула стрелу из заплечного колчана. Вложила её на тетиву, обхватывая тонкими пальцами конец хвостовика с оперением и чуть натянув тугую «струну».
Шум приближался. Гоблины — а это именно они, больше некому — торопливо ретировались с места преступления, опять устроив очередную пакость. Всего двое бегут, плечо к плечу. Глупые малыши, снова украли пару кур, и тащили шумных птиц по лесу, вместо того, чтобы съесть их или хотя бы умертвить неподалёку от фермы. Юнде не видела воришек, а пока только слышала, но слышала превосходно и уже готова была стрелять, на звук. Её изящные, длинные ушки — не только объект тайных любовных воздыханий для парочки согильдейцев, но и словно вторая пара глаз для эльфа. Однако сейчас девушка не ради развлечения вслепую пускает стрелу в глиняную свистульку на речном берегу — сейчас она на задании.
Эльфийка плавно потянула тетиву, подводя её вплотную к своей почти плоской груди и особым образом подворачивая правую кисть, слегка изгибая тугую плетёную нить. Прицелилась жалом стрелы в точку под деревом, метрах в двадцати от него — судя по звуку, гоблины пробегут именно там — а затем увела линию выстрела далеко вправо. Это был старый трюк, почти волшебство для несведущих — «Эльфийская Стрела», при виде которой в действии неосведомлённые люди разве что в ладоши не хлопают от удивления.
Когда в поле зрения возникли зеленокожие, быстро семенившие короткими ножками коротышки, миловидная длинноушка позволила себе улыбнуться — всё идёт именно так, как она и рассчитывала — а потом расслабила пальцы, пуская стрелу. Тетива сухо и едва слышно щелкнула, метнув оперенную иглу сквозь листву. Легкий изгиб, загодя приданный плетеной струне, распрямился в мгновение и запустил снаряд по совершенно немыслимой траектории — заставил острое жало лететь по дуге!
Стрела ударила в цель с фланга, в висок правого от Юнде воришки. Молниеносным прочерком пронзила сразу обе гоблинские головы навылет и, всё ещё смертоносная, глубоко вонзилась в ствол дерева. Это была быстрая и милосердная смерть, зеленокожие негодяи даже понять ничего не успели. Уже мертвые, они по инерции сделали ещё по шагу и повалились на лесную траву безжизненными куклами, роняя из рук ворованных кур. Бестолковые, шумные птицы почуяли свободу и с истеричным кудахтаньем помчались в чащу, на съедение диким зверям.
Юнде спрыгнула с ветки, пружинисто и бесшумно приземляясь. По-кошачьи потянулась стройной фигуркой, разминая уставшие без движения мышцы, и направилась к убитым коротышкам. Следовало вернуть стрелу, которая стоила почти столько же, сколько обещал в награду заказ на устранение зеленокожего ворья. А также заодно получить с трупов подтверждение устранения, а иначе в гильдии эльфийке ничего не заплатят.
Впрочем, кроме выполнения таких вот пустяковых заданий, она боролась с местным «царьком». Старый, опытный и хитрый хобгоблин собрал под своей рукой несколько сотен обычных гоблинов, около десятка вождей и минимум пять шаманов, а это уже угроза если не её дому, то приграничным поселениям точно. К сожалению, из-за того, что он облюбовал руины на землях людей в качестве основного логова, ввести даже не армию, а просто элитный отряд Стражей Леса не представляется возможным — будет такой дипломатический скандал, что его ближайшую тысячу лет ей поминать будут, а для правителя данного региона, гоблины — забавная зверушка не представляющая особой опасности. Другое дело Граф. С ним куда важнее вести подковёрные интриги. Кроме этого эльфийка активно отстреливала вождей, изводила шаманов, устраивала диверсии и другими способами подкармливала местных хищников… В общем устраивала подрывную деятельность, попутно отдыхая душой и телом от нудящей над ушком сестры и недовольного двоюродного брата.
* * *Бросок на проницательность КС 10/15: 10-1(модификатор) = 9 — неудача.
Племя новое и не успело узнать ничего важного. Бросок разведки: 1к100 — 19, мистические звери.
Бросок на определение вида 1к10 — 2, дикая кошка.
Бросок численности: 1к3 — ошибка!