Богатые кварталы отделялись друг от друга невысокими стенами, локтей пятнадцать в высоту. И везде стояли стражники. Во врата одной из таких стен окружающих большой особняк они и въехали.
— Ну что, Нелария, вернулась? — хмыкнул усатый стражник, видимо, главный среди них.
— Как видишь, Морт, — хмуро ответила Нелария, прищурив глаза.
— А что такая невеселая? Вижу девочек привезла много, когда будут готовы?
— Для тебя — никогда.
— Ладно тебе, чего так грубо, деньги у меня есть.
— Деньги есть, а манер — нет.
— Главное, что деньги есть, — хмыкнул стражник, — Ну, так когда?
— Не скоро, сам понимаешь, — улыбнулась сквозь оскал Нелария, — Новеньких нужно вначале подготовить, обучить языку, поведению, послушанию.
— Это да. — согласился стражник, широко открывая врата перед повозками, — С грязными и вонючими дело иметь никто не захочет. Отмойте их сначала.
На этом их короткий диалог завершился, но другие стражники продолжили комментировать ту или иную рабыню, которую сумели разглядеть в некоторых повозках.
За стеной повозки оказались в довольно пустынном квартале, где было много стражи, богатых домов-крепостей, каждый за мощной оградой, и где не было людской толчеи. Только хорошо одетые слуги и рабы в ошейниках, выполняющие те или иные поручения.И среди них были гоблины… Но были и люди. Это несколько смутило Зур’даха. Он уже знал, что на Поверхности нет разделения, рабом мог стать каждый, но дроу никогда не делали рабами себе подобных — в этом люди отличались.
Так что каждый человек с ошейником вызывал инстинктивное желание еще раз оглянуться и убедиться в том, что ему не показалось. Для него это было, как если бы гоблины подобных себе держали в цепях. На повозки Неларии никто внимания не обращал. Не спеша они доехали до одного из огромных особняков на окраине этого квартала. Рядом была стена и выход к кварталу торговцев, как объяснил охранник — место одно из худших, но, мол, и так чудо, что Неларии позволили его занимать. Как понял Зур’дах, всё дело было в ее смешанном происхождении, ведь она не была человеком.
Врата особняка Неларии отворились, и все повозки одна за другой въехали в него. В отличие от многих других домов, которые они проезжали, в ее особняке не было никаких решеток, бойниц, а сам особняк выглядел хлипковато, хоть и изящно.
— Вот мы и приехали… — выдохнули один за другим охранники.
Только теперь они окончательно расслабились.
Навстречу им вышла уже охрана дома.
Особняк Неларии представлял собой большое здание с множеством комнат, — наверное, сотнями, — и высотой в четыре этажа. Вокруг него была огорожена пустая территория, на которой могло разгрузиться с десяток таких же караванов как и их. Всё пространство вокруг особняка было засажено небольшими деревцами, цветами и мелкими пахучими растениями.
Зур’дах вместе с Маэлем тут же оглушило этой убойной смесью ароматов: у них выступили слезы из глаз и они закашлялись.
— Ну и дрянь! — выдохнул Маэль, — Как тут дышать?
— Внутри получше будет, — засмеялся один из стражников, — Непривычно, да?
Похожая реакция была и у части привезенных рабов. Всё-таки, нюх у всех гоблинов был чувствительный от природы, а в Подземельях были совсем другие запахи.
— Да уж, — затыкая нос ответил Маэль, спрыгивая с повозки.
Зур’дах последовал за другом и начал разминаться. Копье всё это время было у него на плече. Что-что, а расставаться с оружием он не собирался.
Вместе они немного прошли по дорожкам. Кругом были небольшие светильнички, дающие мягкий свет. На дворе уже полностью стояла ночь.
— Какая красота! — восхищенно прошептал Маэль, осторожно прикоснувшись к цветам.
— Не трогать! — рявкнул какой-то вооруженный человек, стоящий у двери особняка.
Оба гоблина переглянулись. Конечно Маэль продолжил дотрагиваться до тех или иных цветков. Мужчина, раздраженный, рванул к ним.
— Что вы себе позволяете, рабы, и кто вам дал оружие?
Остановили его два охранника.
— Угомонись, Сарг. Они не рабы.
— В смысле?
— Оружие у них потому, что они тоже «охранники». На них нет ошейников. Не видишь? Ослеп, пока сидел в тепле и уюте? — встрял другой страж.
Мужчина сделал пару шагов назад и хмуро посмотрел на всех, явно не ожидавший, что люди будут защищать двух гоблинов.
— Как знаете. Спелись с ними по дороге. Ясно всё с вами.
Нелария, тем временем, входила и выходила из особняка, а за ней бегали слуги-женщины и те девицы, что работали в борделе. Надо сказать, и Зур’дах, и Маэль немного засмотрелись. Девушки были в легких цветных накидках, сквозь которые проглядывались все их выпуклости.
Слуги начали открывать клетки-повозки, и выводить новых рабынь по одной, вводя куда-то вглубь дома.
Через какое-то время Нелария заметила гоблинов и подозвала к себе:
— Идите за мной.
Друзья закинули копья на плечи и двинулись следом.
— Госпожа…оружие… — начал было охранник внутри.
— ИМ можно. — сказала Нелария, и никто больше не порывался отобрать копья у гоблинов.
