– Моему отцу пришлось утереться, – хмыкнул Ингвар, пропустив меж пальцев свою светлую косицу. – Против решения конунга отменить закон об обучении «пустышек» магии он возражать не смог.
– Отменить? – Хильди несказанно изумилась. – Как же это – отменить?
– Священные руны, Хильди, ты что, проспала последние недели? Или в какой дыре ты была всё это время, если не в курсе таких громких новостей?
Теперь настала очередь Хильди ухмыляться:
– Ну да, ты практически угадал. Так если ты больше не учишься… значит, ты теперь здесь? – догадалась она.
– Верно. Отец махнул рукой на свои нездоровые амбиции, договорился с кем надо, и меня приняли младшим помощником архивариуса. – Ингвар гордо подбоченился, как будто в связях его отца была и его заслуга. – Идём, покажу тебе свой кабинет и заодно расскажу, что знаю.
Табличка на двери, к которой они подошли спустя несколько минут, гласила «Почтенный архивариус Хролфр Хальфсен».
– Свой кабинет, говоришь? – Хильди бросила насмешливый взгляд на бывшего однокурсника, но тот не смутился.
– Станет таким однажды. А пока проходи, угощу тебя ягодным взваром, пока наставника нет.
Кабинет больше напоминал узкую кладовку, в которую складывали всё, что не влезло в основные залы. Протискиваясь между стопок книг, стоящих прямо на полу и упирающихся в потолок, Хильди думала о том, что в целом неплохо иметь приятеля в центральном архиве.
«Может, он поможет с моим планом по восстановлению справедливости для Лагерты?»
– Итак, с чего бы начать… – Ингвар задумчиво почесал подбородок, когда они откопали под грудой манускриптов у окна небольшой столик и смогли за ним устроиться. – Вероятно, с того, что наш недотёпа и здоровяк Олаф на самом деле оказался Рагнаром Олафсеном.
Хильди пожала плечами, не понимая, к чему он клонит. Мало ли какие полные имена у аристократов. И не такое бывает.
– Олафсеном, – повторил Ингвар, красноречиво шевеля белёсыми бровями, будто она должна была сразу догадаться. А потом, не дождавшись реакции, с разочарованным вздохом пояснил: – Большим индюком из столичной управы Грантланды. Именно после его отчёта по итогам тайной проверки внедрения закона об обучении конунг и решил его отменить.
– Ничего не поняла, – тряхнула головой Хильди.
– Да ни швахха Олаф не пустышка! – не выдержал Ингвар. – Маг самый настоящий и весьма сильный. Ему поручили проследить изнутри за тем, как мы, неодарённые, справляемся. И как нас принимают остальные маги.
– И мы всё провалили, – поняла Хильди.
– Именно! Ты даже не представляешь, как негодовал Йорген. Его даже в управу вызывали на допрос за создание нелегальной организации.
Ингвар, преисполненный злорадства, широко улыбнулся.
– Бедняга, – протянула с наигранным сочувствием Хильди.
Даже чуть не обмолвилась, что это уже не первая поездка Йоргена в управу. В тот раз сканд Брой допрашивал Йоргена из-за неё, вернее, из-за того, что он околачивался возле заброшенного особняка Янсенов. При воспоминании о законнике с тонкими усами Хильди передёрнуло, ведь она его едва не заморозила, как Вускессена.
«Эспен был сам во всём виноват. Но сканд Брой просто делал свою работу, и на его месте…»
Она качнула головой, прогоняя ненужные мысли.
«Всё с ним нормально. Торвальд со всем разобрался. Сканд Брой жив, получил свой импеллер и уничтожил его. Всё надеется, что маги перестанут исчезать бесследно, аристократы не смогут покупать себе магию и Грантрок заживёт прежней, спокойной жизнью. А что шрамы от морозных узоров у Броя останутся – так ничего страшного, я же вон всю жизнь со знаком варга жила, и ничего, справилась как-то… Как говорит ректор ван Саттер, взрослые мужчины могут сами о себе позаботиться».
Хильди улыбнулась Ингвару, возвращаясь к разговору:
– Ну а что, не только ж ему тайные проверки устраивать! Как вспомню, что он нас отправил в кабинет магистра Гилли украсть артефакт, заведомо зная, что мы попадёмся…
– А потом наказание в теплицах и лисья йотунша в коридоре! Брр-р!
Он брезгливо передёрнул плечами, а с Хильди тут же слетел весь задорный настрой, уступая место грусти за несправедливость к Лагерте.
«Когда-нибудь мы изменим это».
– В общем, Сопротивление разогнали! – Ингвар не заметил перемены её настроения. – Почти всех пустышек отчислили. Конечно, сначала проверили измерителем магии. У меня как был ноль, так и остался. Так что вот, – он обвёл руками пространство вокруг. – Я теперь здесь. Повезло лишь тем, у кого были зачатки дара и они показали хороший прирост относительно тех результатов, с которыми адепты изначально поступали в академию. Таких оказалось всего шестеро из двадцати семи, представляешь? О!
– Что?
– Может, и семеро, тебя ж не проверяли. Ну это если ты надумаешь вдруг вернуться к учёбе, – произнёс Ингвар с таким сарказмом, будто точно знал, что кому-кому, а Хильди уж наверняка этого не захочется.
Но он был не прав. Теперь, когда её дар теплился в груди приятным огоньком, обучение было просто необходимым. И она не сдержалась. Легонько повела ладонью, засыпая стол снежинками.
