Кас увидел надгробие пять футов высотой, а потом заметил под ним брата. Его сердце сковал холод.
Вентиллас лежал в пыли лицом вниз, в позе глубочайшего горя. Ноги были выпрямлены, руки вытянуты над головой, кончики пальцев цеплялись за надгробный камень.
Кас поспешил к брату и упал на колени.
– Вентиллас.
Он начал трясти его, поначалу осторожно, потом все сильнее. Вентиллас даже не пошевельнулся. Кас наклонился вперед и принюхался – запах дыма и мандрагоры его обескуражил. Кас перевернул брата лицом вверх. Смахнул с его лица грязь и траву. Вытер слезы на щеках. А потом поднес факел к надписи на надгробии, чтобы прочитать выгравированное имя.
«Это могила Кемена
Сына, брата, солдата
Заслуженного друга Пальмерина»
Кас с шумом втянул воздух. Вентиллас и Кемен. Они дружили долгие годы, редко когда разлучаясь. Никто из них не был женат. И никто не выказывал стремления жениться. А теперь король Райан стоял здесь, глядя на своего командующего, одурманенного наркотиком и плачущего на могиле. Кас всегда знал. Но король? Выражение его лица ничего не говорило Касу.
В сердце у него пробудился настоящий страх.
– Ваше величество…
– Дай мне факел, – сказал король Райан. – Ты его понесешь. Я уже пытался его растолкать. Он не просыпается. – В подтверждение своих слов он наклонился и несколько раз довольно сильно шлепнул того по щеке. Вентиллас заворчал, но не открыл глаза. – Видишь?
– Да. – Кас отдал ему факел, лихорадочно мерцающий на ветру. – Откуда вы узнали, что он здесь?
Король Райан пожал плечами.
– Я иногда выхожу, чтобы прогуляться. Это помогает мне думать. Я увидел, как он выходит через ворота.
Это заставило Каса осмотреться вокруг.
– Вы ходите гулять… один?
– Да. – Пауза. – Не говори моей сестре.
Один из призраков, женщина, коснулась руки Каса. Он вспомнил, что она когда-то продавала на рынке украшения. Браслеты, ожерелья, подвески. Коралловые бусы для привлечения удачи. Он заставил себя не дернуться, когда она провела по его ладони своей. Это не было подобно прикосновению другого человека – лишь вызвало у него приступ тошноты. Кас поднял брата к себе на плечо. Голова Вентилласа и его руки безжизненно свисали у него за спиной. Кас покачнулся. Он словно нес мертвого быка.
– Справишься? – спросил король Райан.
– Да.
Кас и король молча пошли обратно с кладбища мимо призраков.
– Кассиа.
Кас бездумно обернулся.
У самой границы кладбища под огненным деревом, листья которого шелестели на ветру, стоял Кемен. Одетый в красное – в униформу пальмеринского капитана. Он улыбнулся при виде того, как Кас растерялся.
– Ты отлично это скрываешь, но я заметил, когда она до тебя дотронулась. У тебя глаз задергался.
– Что такое? – Король Райан обвел взглядом кладбище. Одна его рука лежала на рукояти меча.
– Да просто показалось что-то. – Кас чуть сдвинул своего брата, обхватив его покрепче.
Кемен сказал:
– Не позволяй Вентилласу снова сюда приходить. Пожалуйста, Кассиа. Он здесь почти каждую ночь. Это для него плохо кончится. – Он отступил на шаг назад. – Тебе не надо отвечать. Иди.
И Кас пошел. Но пока король Райан отпирал дверь в помещение акведука, Кас повернулся. Кемен был лишь силуэтом, едва видимым на таком расстоянии. Кас поднял руку, чтобы попрощаться. И чтобы показать, что он понял.
Кас долгое время нес брата по проходам и лестницам. Наконец они добрались до покоев Каса. С тяжелым вздохом он опустил Вентилласа на кровать. Комнату освещал один шар со светлячками. Король Райан удостоверился, что тайный проход закрыт как надо. А потом, удовлетворенный, вошел в спальню.
– Ну, теперь я вас покину. Доброй ночи.
Кас ничего не ответил. Он не знал, что сказать.
Король Райан стянул одолженные перчатки и бросил на кровать.
– Ты что обо мне выдумал? Что я отвернусь от твоего брата, потому что… – Он сделал неопределенный жест, который мог бы значить что угодно. – Я не лорд Амадор. Я бы растерял половину своей армии, если бы был так разборчив. И я не откажусь от своего друга.
Кас сел на кровать рядом с ботинками брата.
– Простите. Я не хотел…
– Я знаю. – Король Райан заметил графин и две чаши на прикроватном столике. На этот раз уже он налил вина и протянул один из бокалов Касу. Усевшись в кресло, он сказал: – Ты уже не мальчик, Кассиа, и я не буду говорить с тобой как с ребенком. – Пауза. – Аналина называет тебя Касом. Ты теперь так предпочитаешь?
– Да.
Король Райан кивнул.
– Вентиллас предложил отправить его в отставку как главного военачальника Оливераса.
Кас упал бы, если бы не сидел.
– Что?
– Конечно же, я отказался. – Лицо короля Райана было мрачным. – Но, скажу тебе по секрету, я беспокоюсь. Его качает туда-сюда. Он уходит, иногда на несколько дней, иногда на неделю. И никому не говорит, куда и почему.
Он был не тем братом, которого Кас знал.
– Даже капитану Лоренцу?
