Как верфи были детищем Питера, как пункты помощи – созданием Сьюзен, так и тайная полиция была обязана своим появлением исключительно Эдмунду. У него в распоряжении уже были сети, любезно предоставленные Лисом, которые он использовал в борьбе против тварей Джадис. Теперь же подросток нашел им другое применение. Невинные стайки птиц, парящие в небесах, с высоты обозревали поля и леса, города и села, пристально следили за происходящим в стране, а разумные звери, преимущественно ночные обитатели и хищники, постоянно курсировали по Нарнии, следя за соблюдением дисциплины. Велся строгий надзор за границами, в последние месяцы Эдмунд старался расширить свое влияние и за рубежом. Ему регулярно докладывали, что происходит в Орландии. Наведавшись на юг, король умудрился в самой столице Тархистана оставить своего шпиона, чтобы в дальнейшем поддерживать с ним связь и быть в курсе планов Тисрока. Разведка ценится не только на войне, но и в мирное время.
Первые месяцы король руководствовался опытом, набранным в военных походах, оттого случалось немало ошибок и несостыковок. Путь к совершенству был усеян ими, но, увы, в столь щепетильном деле они дорогого стоили. То и дело возникали слухи о том, что Эдмунд Справедливый идет по стопам Белой Колдуньи, ведь и у нее была своя тайная полиция, возглавляемая жестоким Маугримом. И хотя у подростка волки не служили, аналогия была налицо. Эдмунд не обращал на эти сплетни внимания – их распускали недовольные, боявшиеся, что и их настигнет кара за грехи и преступления. Мирные, законопослушные жители не замечали зверей, порой мелькающих в тени леса, оберегающих их покой и безопасность. Оттого, что никто не ведал, где отряды появятся в следующий раз, и зарождалась в мелочных и подлых сердцах паника в смеси со страхом. Король лично проверял все вызывающие подозрения случаи и тщательно следил за тем, чтобы полиция не вмешивалась в жизнь невинных подданных, а наоборот, защищала их. Личность второго правителя и так окружала завеса тайны, когда как Питер сиял точно солнце на голубом небосклоне. В Теребинтии Эдмунда звали ведьминым рыцарем, в Нарнии злопыхатели нарекли продолжателем дела Джадис… Врагам только и остается, что выдумывать звучные прозвища. Если это все, чем они способны навредить, юноша не собирался в этом им мешать, делая свое дело и плюя на сплетни.
Забравшись в самые глубины дворцового парка, Эдмунд встретился с Меаром и Фалко, которые так и не привыкли к обществу друг друга. Мудрый филин и взбалмошный сапсан били крыльями, ссорясь, кто же первым будет докладываться королю, пока тот не навел порядок в рядах своих слуг. Птицы поведали правителю обо всем, что происходило в Нарнии за прошедший месяц. Фалко также принес весть, что оставленный в Тархистане шпион укоренился во дворце Тисрока. Это была отличная новость, поднявшая Эдмунду настроение. Отдав помощникам приказы и впредь не расслабляться, юноша вернулся в Кэр-Параваль.
Шум на ристалище заставил его свернуть с намеченного пути. С удивлением подросток обнаружил, что тренировка в самом разгаре, и на площадке кипит нешуточная работа. По крайней мере, щеки у Люси алели подобно розам, а дыхание сбилось, из-за чего Питер отчитывал сестру. Младший король подошел ближе, прислушиваясь к его словам.
- … ритм. Не пытайся влиться в чужой темп, заставляй принять твой, удобный именно тебе. Навязывай его, а не поддавайся чужому влиянию, понятно?
- Что за шум, а драки нету? – поинтересовался Эдмунд, останавливаясь неподалеку. Государь пожал плечами и кивком головы отправил Люси заниматься дальше. Девочка утерла пот со лба и, сосредоточившись, начала отрабатывать приемы, сражаясь с воздухом. Деревянный меч со свистом рассекал его.
- Как тебе? – спросил Питер вполголоса. Ему было интересно услышать мнение брата об успехах своей ученицы, которые его все больше беспокоили. Младший король прищурился, наклонил голову вбок, следя за движениями сестры, и вынес свой вердикт:
- Сноровки не хватает. И техники. А так быстрая и ловкая… Может, и выйдет толк. Время покажет.
- Ну спасибо, - пропыхтела Люси, останавливаясь и тяжело дыша. – Сколько сил я на это убила, а твоя оценка так высока…
- Смысл драться с пустотой, если та не может ответить? – рассудил Эдмунд и вдруг усмехнулся. – То ли дело настоящий противник, из плоти и крови.
- Эд, Люси мало что умеет, - с осуждением возразил Питер, глядя, как брат снимает с пояса свой меч и берет со стойки другой, деревянный и более безопасный. Учебное оружие, предназначенное для новичков, казалось слишком легким и воздушным. Юноша прокрутил его пару раз в ладони, привыкая к новому весу, а то ведь и упустить его недолго. – Еще рано…
- О, я буду поддаваться! Не переживай, Лу, я буду очень добрым и нежным, - пропел он насмешливо. Юная королева прищурилась.
- Еще неизвестно, кому придется несладко! – воскликнула она возмущенно и кинулась в атаку.
