- Если и есть, мы его не нашли, - буркнул Эдмунд, опуская глаза. Он устал, дико устал. Двигаться в направлении Бренна было исключительно его затеей, и подчиненные поверили в то, что король знает, что делает… Наверное, следовало сидеть на берегу Мьюла и ждать помощи, наблюдая за играми хищных наяд в воде, а не пускаться в рискованный пеший переход, который только их измотал. Единственная надежда – что по проливу пойдет какое-нибудь судно и подберет несчастных путников, но когда это случится? Скоро ли? Кажется, судьба жалеет для выживших даже крупицы удачи, и рассчитывать на это не стоит. Что он скажет морякам? Как объяснит проделанный зазря путь через весь остров? И что предложит взамен?
В голове было пусто, как и в желудке, а душу стискивало отчаяние, которое уже не могла разогнать поддержка Люси. Эдмунд не хотел думать об этом раньше времени. Когда сестра начала говорить что-то утешающее, он резко встал и ушел. Слушать ее было выше его иссякающих сил.
Юная королева с грустью смотрела на брата, который хриплым голосом отдавал команды подчиненным. Было решено устраиваться на ночлег. Единственное было хорошо – в этих краях не господствовали русалки и в море водилась хоть какая-то, но рыба, и удалось утолить голод не ягодами, а чем-то более сытным. Когда все улеглись спать, Люси никак не могла сомкнуть глаз, в которых отражалось усыпанное звездами небо. Оно было таким прекрасным, сияющим и напоминало о празднике весеннего равноденствия, неизменного атрибута нарнийской культуры. Нарния… Люси верила, что Питер ищет их. Не могло быть иначе! Государь наверняка делает все, чтобы отыскать своих родных, пытается напасть на след Рассвета. Только бы он не забрел в опасные воды подле Мьюла, не стал следующей жертвой морского змея. Следовало как можно скорее предупредить всех о монстре – ради того и пустился Эдмунд в опасный, долгий переход. Столько сил они потратили, чтобы добраться до пролива, так почему же так несправедливо вышло?
«Аслан, ты ведь рядом с нами, я знаю, - подумала Люси, глядя на звездное небо и слушая тихое дыхание товарищей. – Ты никогда не покидал нас, направлял на верный путь. Пожалуйста, не бросай нас и сейчас! Помоги нам…». Однако никакого ответа не последовало, и королева, повернувшись на другой бок, крепко заснула. Ночи на Мьюле были холодными, и костер, собранный из найденных сухих веток, не мог обогреть всех путников, был слишком мал и слаб. В какой-то момент Люси стало холодно, и она заворочалась. Вдруг под боком она обнаружила желанное тепло, к которому интуитивно и прижалась. Уже под утро, разлепив глаза, девочка обнаружила, что спала в обнимку с братом, который во сне выглядел далеко не таким мрачным и собранным. Наоборот, казался расслабленным и спокойным, но на деле это было далеко не так. Когда Люси попыталась выпутаться из его рук, Эдмунд только крепче прижал к себе сестру. Сердито сопя, королева закрутилась и с огромным трудом все же вырвалась на свободу, умудрившись не разбудить короля. Солнце уже встало, но погода нынче была хмурой и серой. Зато не так нещадно палило!
Люси собралась готовить завтрак – ничто так не бодрит приунывших моряков, как вкусная еда! – но вдруг услышала нечто, из-за чего нож выпал из ее пальцев и зазвенел о камни. Девочка вскочила на ноги, крутясь на месте. Ее грязное личико осветила радостная улыбка. Она точно слышала львиное рычание, столь знакомое, родное, теплое и величественное! Аслан, он был где-то здесь, королеве это точно не почудилось!
Однако на пустынной скалистой местности не было видно Великого Льва. Люси бросила все свои пожитки и пошла туда, откуда исходило рычание. Сердце выпрыгивало у нее из груди. Аслан пришел, Аслан рядом! Теперь им ничего не страшно, они не пропадут. Но сколько ни всматривалась она в бедный пейзаж, глаза не замечали золотой гривы царя зверей. Люси сжала кулаки. Нет, ей не показалось! Она точно слышала его рычание! Веря в это всем сердцем, девочка опустила взгляд… И застыла как вкопанная.
По скалам, прямо под ее ногами, шли длинные борозды, которых вчера не было. Люси обязательно заметила бы их, обследуя берег пролива. Они словно были оставлены… Когтями? В душе королевы зародилось приятное тепло. Вот еще след, и еще! Словно могучие лапы царапали камни, показывая направление, в котором нужно было двигаться. Девочка побежала туда, ведомая предчувствием чего-то хорошего. След вился по скалам с легкостью, о которой Люси оставалось только мечтать. Ей пришлось основательно ободрать себе ладони и коленки, чтобы вскарабкаться наверх, не теряя спасительной нити, протянутой Асланом.
