Рука Руфа залезла Тиму за уха и вдруг вынырнула оттуда с монеткой между пальцев.
– Смотри-ка, медяк наплакал. Да мы с тобой озолотимся Тим-плакса.
– Я не плакса. – Тим был так ошеломлён появлением монеты, что перестал плакать.
– А за вторым что? – Пальцы Руфа мелькнули у другого уха Тима и снова в них блеснула монета. – Ещё один.
Руф придвинулся к Тиму ещё ближе.
– А ну-ка заплачь ещё. – Подмигнул Руф. – До обеда нам пары монет не хватает.
– Я не буду больше плакать. – Сухие глаза Тима упрямо уставились на старого клоуна.
– Ну. – Руф распрямился и его колени громко хрустнули. – Пойдём тогда, посмотрим, что мы сможем купить на эти деньги.
Тим обернулся на повозку с Ходо.
– Пойдём. С ним всё будет хорошо, паря. – Руф взял Тима за плечо и повёл к площади.
Руф увлёк мальчика за собой и повёл к продуктовым рядам. Запах от явств, приправ и жареного мяса сразу отвлёк всё внимание Тима. Живот заурчал.
– Ого! Да у тебя там никак волк поселился, судя по рычанию
Словно услышав это, желудок заурчал ещё сильнее.
– Не волк, а целый ведмед! Ну ничего.
Мальчик вдруг замедлил шаг. Руф проследил за взглядом Тима и увидел, что тот смотрит на стражника, патрулирующего торговые ряды на площади.
– Забудь, паря. – Он потащил Тима дальше. – Забудь. Тебе он не поможет. Для него ты обычный оборванец. Каких он только историй от таких не слышал. Он просто рассмеётся от твоих слов об одержимом брате. Тем более, что господин Калибан честно купил его за свои деньги. Тут ты ничего не поделаешь.
Руф подошёл к лавке с жареными курами и бросил несколько медяков на прилавок. Ему дали свёрток и он протянул его Тиму.
– Не богато конечно, но сегодня ты на больше не наплакал. – Руф серьёзно глянул на Тима. – А может ещё поревёшь?
– Нет. – Насупился Тим, прижимая к груди свёрток. От одного запаха рот заполнился слюной, а желудок рычал всё громче.
– Да у тебя там настоящий лев уже. – Рассмеялся Руф. – Идём скорее назад.
Они вернулись в лагерь и Руф вынес раскладной стол из своей тележки и усадил за него Тима.
– Так, что тут у нас? – Он развернул свёрток и положил его перед Тимом. Там оказалась прожаренная половинка тушки курицы.
Тим руками порвал курицу пополам и встал из-за стола.
– Куда это ты, паря? – Руф удивленно смотрел как мальчки удаляется от стола, зажав курицу в руках.
Тим подошёл к повозке с Ходо и аккуратно просунул жаркое между прутьями.
Ходо в мгновение ока оказался у решётки и чуть было не впился зубами в пальцы мальчику. Цепи загрохотали о деревянный пол. Он набросился на курицу, отрывая от неё куски и поедая вместе с хрустящими костями.
Из-за повозки вышел лысый мужик с рыжей бородой и подошёл к Руфу.
– Патрон сказал, чтоб ты его помыл и приодел. Отправляйтесь в чулан.
В чулане повсюду висела одежда и стояли сундуки, набитые цветастыми тряпками. Руф раскидывал вещи в сторону, время от времени рассматривая то ту, то ту одежду.
– Так, а ну-ка примерь это. – Он положил перед мальчком стопку одежды.
Всё оказалось или большим, или слишком изношенным. В итоге Тима нарядили в белую рубашку и чёрные штаны, вместо пояса затянув на талии кушак. Смотреть на Тима без смеха было невозможно.
– Ладно, паря. Пойдём покажу, где я живу. – Сказал Руф и увлёк Тима за собой.
Внутри фургон был крошечным. В углу стояла раскладная кровать, а на стене висело огромное зеркало, на полочке у которого были кисточки и баночки с гримом.
– Здесь я делаю себе лицо.
Руф принялся выкидывать хлам из угла вагончика и положил туда соломенный матрас с пятнистым одеялом.
– Это будет твоя кровать. – Клоун раскинул руки. – Не в каждой гостинице найдешь такую.
Обессиленый мальчик прилег на матрас и моментально заснул.
Утро наступило с того, что Тима выкинули из постели.
– Вставай лежебока, пора работать. – Лысый мужик с рыжей бородой навис над Тимом.
Мальчик подскочил на кровати и приготовился защищаться. Он не понимал, где находится. Рыжебородый примирительно поднял руки.
– Тихо-тихо, пацан, всё в порядке.
События вчерашнего дня всплывали в голове Тима и он узнал вагончик, в котором находится. Мальчик опустился на кровать и зевнул.
– Циркачи встают рано, паря. – Руф сидел за столом и разбирал свои баночки.
– Пошли. – Кивнул головой рыжебородый.
Тим вышел за лысым мужиком и тот вручил ему жёсткую грязную метлу. Мальчик покрутил ее в руках.
– Что мне с ней делать?
– Угадай. – Наклонился к нему мужик и расхохотался во всё горло.
Полдня Тим вычищал клетки животных от дерьма и шерсти.
Его отправили в помощь старому уборщику Дегалю, который быстро работал метлой и лопатой, бесцеремонно разгоняя пинками живность. В уголке его рта невозмутимо торчал скиттер, курящийся густым зелёным дымом, словно кастрюля на плите. Дым вился в пышных усах старика. На левый глаз была надвинута шерстяная кепка, почти прикрывающая глаза. Из под неё во все стороны торчали седые кудри. На нём была клетчатая рубаха натянутая до предела на его большом, словно барабан, животе.