Голодный космос (СИ) полностью

— Вовремя, однако, — хмыкнул капитан.

м И не говорите! — врач все-таки бросил бесплодные попытки вернуть бейджик на законное место, убрав его в карман.

— И как она?

— К вечеру будет полностью работоспособна, — со стороны двери послышался скрип и очередное ойканье. — Если ничего не сломает.

— Вы уверены?

— Да. Она пришла в себя ещё вчера, так что сейчас осталась лёгкая дезориентация и небольшие слуховые галлюцинации.

Капитан с сомнением посмотрел на врача, но тот состроил свою обычную непроницаемую недовольно-презрительную гримасу.

— Что ж, раз вы так уверены… И включите свой коммуникатор!

— Я бы с радостью, — доктор протянул левую руку. На запястье под тонким чёрным ремешком параметрика расплывался синяк, а вместо небольшого экранчике зияла зелёная пластина микросхемы. — Как только оформлю протокол замены в связи с необоснованной агрессией экипажа и получу ваше разрешение на выдачу нового.

— Будет вам разрешение. Как только оформите другой протокол.

— Какой ещё… Ах, да. Последствия вашей экспедиции.

Позади капитана раздался грохот и сдавоенная брань. Он даже успел подумать, как это обладательница девичьего голоса умудрилась переместиться ему за спину и резко понизить тембр, но оказалось, что это незаметно подошёл старший Навигатор. Подошёл, увидел перепалку и попытался скрыться, но запнулся об один из пластиковых осколков корпуса сканера.

— Джордж, что-нибудь случилось? — удивительно, как голос капитана мог быть строгим и участливым одновременно.

— Нет, господин капитан, — старший навигатор поспешно выпрямил спину. — Просто хотел попросить что-нибудь от головы. Я лучше зайду позже… После завтрака.

— Раз уж пришли, то идите сюда, — врач недовольно вздохнул, пытаясь отодвинуть заклинившую дверь медблока. Не получилось.

Навигатор как-то затравленно посмотрел на возвышающегося посреди коридора капитана. Тот запоздало сообразил, и отошёл на несколько шагов в сторону, освобождая проход. Хотя навигатор итак мог протиснуться мимо. Впрочем, Нейл совсем забыл, что его фигура марсианского военного вызывает первобытный ужас у гражданских-землян. Особенно, если учесть, что помимо высокого роста ему досталось по долгу службы ещё и крепкое телосложение, из-за чего он напоминал, скорее, киношного инопланетянин, чем человека. Впрочем, лицом он почти не отличался, разы что черты были словно отчеканены на металле.

Джордж благодарно кивнул, просачиваясь в медблок.

— Мадам… То есть, мисс…

"Все-таки не инопланетянин", — усмехнулся своим мыслям Нейл. Да и откуда им тут взяться?

***

Пустота. Мягкая, обволакивающая пустота напирала со всех сторон, словно подушки компенсирующего кресла, стремясь обнять, окутать, поглотить и растворить в себе хрупкую человеческую плоть. Почти неощутимыми касаниями она поселяла холодное липкое ощущение внизу живота, скользкими щупальца и тянущееся вверх. Казалось, ещё немного, и суставчатые ветвящиеся ледяные побеги дотянуться до сердца, и тогда…

А что тогда?

Крохотная фигурка скрючилась посреди моря бескрайней тьмы, не в силах бороться с нежной невесомостью бессветного ничто. Руки сами по себе потянулись к лицу — не растворилось ли оно ещё? Может, свет не видно потому, что глаза уже покинули свои орбиты, словно увлеченные чёрной дырой одинокие звезды? Может, и от рук уже ничего не осталось? Может, их уже пожрало таинственное золотистое свечение, подобное тому, что съело до костей руку того бедолаги?

Стоило только подумать об этом, из-под чёрной водной глади под ногами поднялся блестящий золотой вихрь. Пробиваясь через беспокойную поверхность, он закручивался, отгоняя прилипший к коже сумрак и обнажая… Руки?