— Теоретически, да. Но тут есть две проблемы. Скорее всего, как только откроется дверь в открытый космос, из-за падения уровня кислорода наша замечательная субстанция снова растает. И хорошо, если существо уже мертво. Хотя мы, кажется, уже выяснили, что оно прекрасно переживает какое-то время, почти не дыша. Второе — кому-то придётся войти туда. Этот шлюз очень старый, у него нет дистанционного управления. Вам придётся сначала вручную запустить откачку воздуха, затем разблокировать люк, и только потом крутить вентиль, чтобы открыть его. Есть желающие пожертвовать собой? Нет? Я так и думал.
— И что теперь? Мы будем тащить это с собой?
— Ну, не все так страшно. Пока в шлюзе есть воздух, а я блокировал насосы, так что он там будет, пока в ту стенку не постучится какой-нибудь астероид, наша ловчая жижа будет исправно выполнять свои функции. Хоть день, хоть месяц, хоть сотню лет. Хотя, скорее всего, через пару часов наш живчик задохнется или дотравится хлором. Так что опасаться нам больше нечего. Но если боитесь, то, конечно, можете приварить эту дверку. Так, на всякий случай, — подмигнул синт.
— Хорошо. Тащите техников, пусть принесут сварку.
В гибернационной комнате с каждым часом оставалось все меньше бодрствующих. Одним из последних в свою капсулу укладывался капитан. Он грустным взглядом обвел просторный зал — над ровными рядами капсул торчали шесть прозрачных крышек. Те, кого они ждали, уже никогда не лягут в их мягкие обьятия.
— Череда трагических случайностей… И малая толика злого умысла.
— Капитан, — к нему подошёл медицинский синт с автоматическим инъектором — живой врач только что занял свое место, убедившись, что с его племянницей все в порядке.
Нейл с тяжёлым вздохом улегся на гелевые подушки, принимающие форму тела. Андроид сделал укол, подсоединил полостные дренажные и питательные трубки, закрывая крышку.
— Добрых снов, капитан. Встретимся уже на Аннелике, — и когда крышка уже опустилась вместе с веками человека, тихо добавил. — Надеюсь.
***
Коридоры 'Посланника' пустовали. С тихим шипение из них откачивались остатки воздуха. Только в одном помещении, кроме гибернационной, он ещё оставался — в той самой маленькой шлюзовой камере. Проверяя, все ли отключено, возле неё остановился последний бодрствующий на борту — Алл'Экс, который после обхода тоже присоединится к сонному царству. Он с улыбкой заглянул в маленькое окно.
— Я же обещал, что пригляжу за тобой.
