– Работа оказалась скучной, но там я познакомился с парнем по имени Луис, и пока мы работали, он без умолку рассказывал мне историю своей жизни. О том, как приехал из Мексики, совсем не зная языка, и изо всех сил старается прокормить свою семью. И они счастливы, что есть друг у друга. Он говорил так много, что у меня сложилось впечатление, будто никто и никогда его не слушал. – Я улыбнулся, вспомнив о своем первом настоящем друге, не считая Бри. – Луис пригласил меня к себе домой на рождественский ужин, и его дочка к моему приходу выучила несколько слов на языке жестов, а я научил ее еще нескольким. – Я улыбнулся, вспомнив маленькую Клаудию. – Она спросила меня, какой знак означает любовь, и я по буквам показал твое имя.
Бри издала тихий звук – нечто среднее между смехом и рыданием.
– Значит, теперь она будет повсюду говорить «Я тебя Бри», – спросила она, нежно улыбаясь.
Я кивнул.
– Да, – я подался к Бри, сосредоточившись на ее лице. – Но я придерживаюсь своей логики. Я считаю, что любовь – это понятие, и у каждого человека есть свое слово для обозначения того, что для него значит любовь. Мое слово для обозначения любви – «Бри».
Несколько ударов сердца мы смотрели друг на друга, и я упивался ее красотой, ее милым состраданием. Я понимал, что она такая, и раньше, но не до такой степени, как сейчас.
Наконец она спросила:
– Почему ты решил, что пришло время вернуться домой?
Пару секунд я смотрел на нее, обдумывая вопрос.
– Пару дней назад я сидел в маленьком кафе и увидел старика за столиком напротив. Он выглядел таким одиноким, таким печальным! Я тоже чувствовал себя похожим образом, но мне вдруг пришло в голову, что некоторые люди за всю свою жизнь так и не были любимы или не любили так сильно, как я люблю тебя. Всегда есть вероятность, что я потеряю тебя в этой жизни. Никто из нас ничего не может поделать с возможностью потери. И в тот момент я решил, что мне стоит сосредоточиться на той великой привилегии, которую я получил: у меня есть ты.
Слезы снова блеснули в ее глазах. Она прошептала:
– А что, если бы ты вернулся, а меня бы здесь не оказалось?
– Тогда я поехал бы за тобой. Я бы за тебя боролся. Но пойми, сначала я должен был побороться за себя. Должен был почувствовать, что достоин того, чтобы завоевать тебя.
Бри секунду смотрела на меня, и на ее глазах выступили слезы.
– Как ты стал таким замечательным? – спросила она, издав тихий хрипловатый смешок и шмыгнув носом.
– Я и так был великолепен. Мне просто нужно было получить немного опыта. Мне нужен был «Тор».
Она издала еще один тихий смешок, а затем улыбнулась:
– Ты шутишь?
Я улыбнулся в ответ, отметив, что Бри наконец-то начала говорить с помощью рук.
– Нет, я никогда не шучу по поводу Тора.
Она рассмеялась, а затем снова помолчала, глядя на меня, и ее лицо стало серьезным.
Я тоже перестал улыбаться и спросил:
– Бри, почему ты осталась? Скажи мне.
Она выдохнула, на секунду опустив взгляд на свои руки, лежащие на коленях. Наконец подняла их и сказала:
– Потому что я люблю тебя. Потому что я буду ждать тебя вечно. – Бри посмотрела мне в глаза, и от ее красоты у меня снова перехватило дыхание. – Арчер, отвези меня домой, – попросила она.
