Пупляндия активно сотрудничала с соседними странами – Хохляндией, Дурляндией, а также полуостровными государствами Сочи-бич и Москоу-сити. Бесконечные совещания, семинары, референдумы, собрания, обсуждения, выборы, перевыборы, проводимые чуть ли не ежедневно, выматывали Фёдора Фёдоровича настолько, что иной раз он засыпал в кабине своего чартерного бегемота, спеша на очередное пленарное заседание. А после года напряжённой работы он попросил лучших пупляндских учёных клонировать самого себя. Клон получился не очень симпатичный. «Но так даже лучше, – решил Федя, – пусть все видят, что делает с человеком политика». Отыне клон посещал вместо Феди самые скучные заседания: референдум по обеспечению безопасности африканских страусов-тонконожек, заседание Чрезвычайной комиссии по делам пропаганды конфет и ещё множество таких же бесполезных мероприятий.
Но вот настало время выборов нового президента Пупляндии. Федя не выдвинул свою кандидатуру, объяснив это тем, что за один-надцать лет правления он очень устал, что ему пора подумать о семье, детях, да и вообще, пора дать дорогу молодым. Пупляндцы очень расстроились и решили голосовать за Джона, эмигранта из жаркой Африки, который обещал, что народ его страны сможет кушать бананы бесплатно в неограниченных количествах. А пупляндцы очень любят бананы. И свою страну, конечно, тоже.
Высоко в голубом небе на пушистых облаках, похожих на сахарную вату, живут крошечные волшебные феи. Раз в год, ровно в полночь, они бросают в любую точку земного шара специальный порошок, с помощью которого можно летать без крыльев. Но лишь у одного из семи миллионов человек есть шанс порезвиться в вышине наравне с птицами.
Маленькой Зое не спалось. Она беспокойно ворочалась в кровати, прижимая к груди своего верного плюшевого друга – мишку Кузю. Вдруг комната озарилась ярким светом (девочка подумала, что наступило утро и выглянуло солнышко). Любопытная Зоя подошла к окну и выглянула в садик, где росли любимые мамины цветы: георгины и астры – всех цветов радуги. Один из них невероятно сиял, словно манил Зою подойти ближе. Не раздумывая, девочка открыла окно и протянула руку, чтобы сорвать необычный цветок, как вдруг услышала тонкий мелодичный голосок, который звал её по имени.
– Кто здесь? – обеспокоенно спросила малышка.
– Тс-с-с, ты чего раскричалась? Никто не должен знать, что я здесь. На, возьми это, скорее.
– Мама учила меня не брать ничего у незнакомых людей.
– Что ж, если ты не хочешь немножко полетать над городом, то тебе и вправду стоит послушать маму.
– Полетать?! Ты сказала полетать?!
– Да, но раз ты послушная девочка и ни за что не ослушаешься родителей, то мне не о чем с тобой разговаривать, – с этими словами маленькая, размером не больше мизинчика, фея с полупрозрачными крылышками, отвернулась и обиженно надула губки.
Но Зоя не обратила на это внимания, потому что уже вертела в руках переливающуюся коробочку. Фея для приличия ещё немного помолчала, а затем продолжила:
– Раз в год, ровно в полночь и ни минутой позже, мы, волшебные феи, даём возможность одному существу, которое ходит на двух ногах и с одной головой…
– Человеку, – подсказала Зоя.
– Да-да, всё время забываю. Так вот, мы даём человеку порошок, который позволяет ему летать над землёй, словно птица.
– И феи выбрали меня? – дрожащим голосом спросила девочка. – Но разве я достойна? Я вчера банку с вареньем разбила, а позавчера съела все конфеты, которые мама на праздник купила.
– Ошибки быть не может, – отчеканила фея, – до полуночи три минуты. Решай скорее.
– Я согласна, – не раздумывая ответила Зоя. – Но я ни разу не летала. Я справлюсь?
– Не беспокойся, – фея ласково погладила её по плечу, – я буду рядом.
И ровно в полночь и ни минутой позже с заднего двора дома №4 на Бульваре Роз в небо взмыли две загадочные фигуры, одна из которых была похожа на девочку семи лет, а вторая – на сказочное существо, маленькое и с крыльями. Да-да, фея, всё время забываю.
Первые минуты полёта Зоя, конечно же, очень боялась. На улице было темно, дул прохладный ветер, а она была в тонкой пижаме.
«Заболею, вот мама всыплет! Так взгреет, что мало не покажется!», но тут же отмела грустные мысли, потому что они пролетали над озером, гладь которого была похожа на зеркало – такая гладкая и ровная, что Зое тут же захотелось потрогать её рукой. Однако она не знала, как нужно снижаться, но признаться в этом фее ей было стыдно. Поэтому они продолжили полёт. Девочка закрыла глаза и попыталась понять, что она чувствует: лёгкое головокружение, чуть-чуть холодно в груди от страха, кончики пальцев слегка покалывают, а голос, кажется, и вовсе пропал. Зое тут же захотелось проверить свою догадку, и она запела глупую, наивную и даже слегка бессмысленную детскую песенку.
– Ты что, с ума сошла?! – цыкнула на неё фея. – Ты мне весь город, всю страну, всю планету разбудишь своим пением! Ты этого хочешь?
– Простите, я не знала, что нельзя петь. Просто тут, наверху, так здорово, что я не удержалась.
