- Вы сами их писали, графиня. Я знаю ваш почерки. Буквы другие, но рука - ваша.
- Бред.
Лиля оборонялась. Признаваться? Вот еще не хватало!
- Я никогда не назвал бы вас одержимой. И это не происки Мальдонаи. О нет. Вы не шильда, - Ганц чуть заметно улыбался. - Я поговорил с ведьмой. Она призналась, что дала Марте средство - не слишком сильное. Оно должно было понизить жар, оно вообще-то ничего не дало бы...
- Тем более.
- Я предполагал самое невероятное. А ответ, наверное, прост. Графиня умерла, так? А ты - я не знаю, кто ты. Но ты из другой страны. И возможно, твоя душа принадлежала лекарю.
У Лили пробежал мороз по коже. Догадки Ганца были поразительно близки к истине. А что здесь делают с пришельцами? Вряд ли их изучают или фотографируют для газеты.
- Бред.
- И я тоже думаю, что это - бред, - Ганц кивнул. - Причем редкостный.
- Тогда зачем мне его рассказывать?
- Ради осторожности. Лилиан, нельзя так открыто демонстрировать свои умения и навыки. Ладно я, но могут ведь сопоставить и другие. Ты уже не в захолустье, ты в столице...
И Лиля сорвалась.
- В столице?! Да вот у меня где ваша столица!
Руки, что есть силы, ударили по туалетному столику, к счастью, тот оказался стойким и катастрофы не последовало. Ганц вздохнул про себя. Раз начала - дальше будет легче, главное было пробить эту стену отчуждения.
- Не хочу я здесь оставаться, не-хо-чу!!! Кругом грязь, гадость, обман, предательство, подлость! Убийцы в Иртоне хоть честнее были. Им платили - они делали. А здесь?! Детей - и тех не жалеют!!! Ненавижу все это!!! НЕНАВИЖУ!!!
Руки Ганца легли на плечи графине, развернули - и женщина уткнулась лицом в простую полотняную рубашку, выплакивая все, что накопилось. Она бы сдержалась, смогла бы себя пересилить, но беременность такое время, когда нервы не дружат с головой. Увы...
Ганц гладил длинные золотые волосы, тихо приговаривая всякие глупости. Но наконец истерика прекратилась - и Лилиан чуть отстранилась.
- я испортила вам рубашку.
- Обычно мне их портят другим способом. Мечи, кинжалы, кровь...
- Это ваша работа.
- Кто сказал, что я хочу посвятить ей всю оставшуюся жизнь?
- Судя по вчерашнему? - Лиля хлюпнула носом и подняла левую бровь. Получилось не особенно иронично, но доходчиво.
- Вчера... я знаю, как ты могла это расценить, Лилиан. И все же прошу меня выслушать.
- А есть выбор? - Лиля еще раз хлюпнула носом и потянула из кармана платок.
- Нет. Так выслушаешь?
- Добровольно - или принудительно?
- Абсолютно точно. - Ганц старался не улыбаться. Медленно опустился на пол рядом со стулом, так, что их лица оказались на одном уровне. - Я знаю, как в твоих глазах выглядело вчерашнее. Тебя приглашают к королю, туда же вламываются заговорщики...
- приятного было мало.
- Лилиан, ты чудо. Но ты совершенно не интриганка. Ты думаешь, для тебя была хоть малейшая опасность?
- Разве нет?
- я знал, что минуту ты за себя постоять сможешь. А больше и не надо было. Я весь дворец набил гвардией. Стоило делу пойти не так - и...
- а оно пошло так? Объяснить не желаешь?
Ганц желал. Вздохнул и начал издалека.
- еще в Иртоне покушения на тебя выглядели нелогичными. Всех тянуло то в одну, то в другую сторону - еще тогда я заподозрил нескольких человек. В том числе, кстати, и твоего покойного мужа.
Лиля фыркнула, но смолчала.
- Потом, когда я начал разматывать ниточки... пару раз меня едва не убили. И я решил затаиться. Что ты отобьешься, я и не сомневался. Мне оставалось подождать твоего визита в столицу - и тогда посмотреть, кто и чего желает. Ты преподнесла мне Йерби на блюдечке.
- Что с ними, кстати?
- Умерли.
Лилю передернуло.
- Не от моей руки. И я не отдавал приказа. Я хотел побеседовать с ними. Но отца удавили в камере, а сын отравился. Ты не знала?
И знать не хотела.
- Тогда я понял, что против меня играет кто-то высокопоставленный. Кто же? Йерби назвал Фалиона. Но... старший был в отъезде. Младший же принялся вертеться вокруг тебя.
- И?
- Ты умница. Но ты совершенно не умеешь хранить тайну. Если ты доверяешь - ты даже не задумываешься. Поэтому я держал подозрения при себе. Наблюдал, делал выводы. Фалион богат. И даже очень. Знатен, приближен к королю - зачем бы ему эти игры? Когда вскрылся, благодаря тебе, заговор Амалии, я второй раз подцепил Фалионов. Александр щедрой рукой давал деньги своим прихлебателям. И Рейнольдсу, и еще нескольким - а те не жили богато, не играли, не снимали дорогих шлюх - куда шли финансы?
- На заговор?
- Наемники, оружие, они готовились ударить. У меня не было другого выхода. Я понимал, что они нанесут удар, и готовился.
- и сам его спровоцировал.
- Нет.
- Неужели?
Доверия в голосе графини не было ни на грош. Ганц понял это, но не оскорбился. Не до того сейчас.
- Лилиан, ты относилась к Фалиону, как к другу. Даже больше, я ведь видел, что вы увлечены... он тебе признавался в любви?
Лиля кивнула. Не совсем так, но ведь было. Женщина всегда знает, если мужчина к ней неравнодушен.
- как ты думаешь - он оставил бы тебя без присмотра?
- кто?!
Лиля поняла все сразу. Ганц пожал плечами.
- один из слуг Алисии.
- Кто?
- Неважно. Он уже умер.
- Ты?
