- тоже верно, - признал принц. - Успеем. А кто еще выжил?...
***
С утра же Рик и Джес решили взять в оборот джейми. Но тут их ждало разочарование. На кораблях хватало раненых, так что Джейми был на разрыв. То там, то тут - поговорить у него просто не было ни времени, ни желания. Разве что вкратце выяснили, что Джейми не докторус, что он ученик того самого дин Дашшара и что он законный наследник Донтера. А в остальном - пустота.
При этом и Рик, и джес не были дураками. И видели, что вирмане о чем-то умаливают. Но о чем?
И зачем?
И это серьезно давило на психику.
Эрик видел это, но просвещением заниматься не собирался. Пусть граф Иртон расплатится легким моральным террором за отношение к супруге. А принц...
А от коронованных особ и вообще лучше быть подальше. Кто их знает, что там у них в глове варится. Не так поклонишься - навек виноватым останешься... нет уж. Пришли, спасли - и отвали.
Парней это не устраивало, но все козыри были на руках у Эрика. Приходилось подчиняться.
Корабли со всей возможной скоростью шли к столице.
***
Похороны - всегда тоскливы и утомительны. Даже если хоронят посторонних. А уж если тех, кого ты знала и к чьей смерти (будем честны) приложила руку...
Ивельены.
Лоран, герцог Ивельен, Питер, маркиз Ивельен, Амалия, маркиза Ивельен, Сессилия, джес и младшая девочка. Ее имя постоянно вылетало у Лилиан из головы. А смотреть было больно, больно, БОЛЬНО!!!
Если бы не она...
Да, как ни тяжко это признавать - их кровь на твоих руках. Ты просто играла в Шерлока Холмса, девочка. И забыла, что здесь умирают по-настоящему.
Лица Лорана, Амалии и Питера были искажены болью. Лица детей спокойны. И Лиля надеялась, что их хотя бы не мучили.
И все же...
Все ароматы Аравии не отмоют их кровь с моих рук... *
* Леди Макбет, Шекспир, но поскольку Лиля помнит его откровенно плохо... прим. авт.
- Ваше сиятельство...
Кисть Лилиан сжала теплая сильная рука.
Ганц. Алисия чуть покосилась, но тут же встала так, чтобы закрывать разговаривающих. Умница... и кто ее гадюкой назвал, какой... гад?!
Лиля улыбнулась другу.
- Ганц, как я рада вас видеть! Хоть кто-то рядом...
Ганц смотрел тоскливо. Хор пел. Знать, присутствовавшая на похоронах, перешептывалась. Потом Ивельенов уложат в саркофаги и отправят в родовой склеп. В Ивельен. Но отпевание - здесь. Чтобы все видели, чтобы не возникло сомнений в их смерти.
- Роман и Джейкоб у вас?
- Да...
Лиля вздохнула. Что делать с детьми - она и рядом не представляла. Но как оказалось - с этим было просто. Кормилица плюс нянька - и радуйся. Правда, Лиля на этом не остановилась и добавила всем 'медикам' практику на новорожденных. Кормить, купать, пеленать - а почему нет? А в остальном...
Что делать с этими двумя червячками - она решительно не представляла. Пищат, чего-то требуют... а чего?
Родительских чувств у нее стихийно не образорвалось. И прижимать младенцев к сердцу с воплем 'кавайная няша!!!' тоже не тянуло.
Забота?
Будет им забота. И учителя. И развитие. Только любви не требуйте.
- я себя чувствую виноватой, - тихо, почти на ухо Ганцу призналась Лиля.
Взгляд светло-карих, почти ореховых глаз мужчины был спокоен.
- я тоже. Но это начали не мы.
- Нет.
- не вы заставляли Ивельенов предавать, интриговать, участвовать в заговорах. Вы просто в это попали. И были вынуждены выплывать, как из водоворота. Я же... это моя работа - бороться с такими. Почему я должен чувствовать себя виноватым?
- потому что мы - живы. А они - нет. Потому что пострадали дети...
Пение закончилось. Ганц чуть стиснул кисть графини в дружеском пожатии, потом отпустил.
- поговорим вечером.
Лиля кивнула - и отправилась провожать Ивельенов в последний путь.
Из близких на похоронах были она и Алисия. Джерисон отсутствовал, король прийти не мог, вот и пришлось. Положить небольшие букетики из кипариса на каждый гроб, сотворить знак Альдоная пред тем, как закроют крышку, выслушать соболезнования, произнесенные без особого чувства.
Лиля откровенно не горевала, как и Алисия. А пришедшие сплетники понимали, что ничего не узнают. Ну и... какой смысл стараться?
Все шло чинно и мирно.
Чувство вины еще раз ударило по Лилиан при виде спокойного лица младшей девочки. И - отступило.
***
- Дети - да. Они пострадали. И что?
Ганц удобно устроился в кресле у камина. Лиля и Алисия сидели тут же, неподалеку. Больше никого не было.
- Это - дети. Они ни в чем не виноваты...
- разве? - прищурился Ганц. - Это дети, да. Но это еще и законные наследники престола, в пользу которых и велась интрига. Думаете, если бы перед Джесом-младшим встал вопрос, Миранда или он - он бы решил его в пользу Миранды?
- Нечестный прием.
- Я говорю правду. Эти дети уже были отравлены призраком власти. Поверьте, это было для них наилучшим.
- Смерть...
- Хорошо. Они остались живы. Что дальше?
- Вырастут, женятся...
- и рано или поздно их найдут эмиссары Авестера. И предложат так, что те не откажутся. Смута, разруха, война... скольких детей вы готовы принести в жертву, чтобы эти остались жить?
Лиля закрыла лицо руками.
- Это бесчеловечно, Ганц.
