Баронесса Ормт попыталась. Пока король болел, она принялась распространять сплетни о Лилиан Иртон. И после выздоровления короля вылетела со двора впереди своей сплетни.
Его величество однозначно дал понять, что сплетен за спиной не потерпит. Особенно неуважительных.
А вот и...
Джес склонился перед королями в низком поклоне. Эдоврд кивнул и подозвал его жестом.
- Развлекаешься?
- Пытался найти жену, но ее тут нет...
Эдоард окинул взглядом зал, подозвал церемониймейстера, спросил полушепотом. Чуть нахмурился.
- Действительно, твоя супруга была, но уехала домой. Буквально пару минут назад.
Видимо, пока я разговаривал с незнакомкой... обидно!
- Я надеюсь навестить ее завтра.
- Отнюдь.
- Ваше величество?
- Завтра ты будешь во дворце. Я приглашу Лилиан к себе. И извольте первую встречу провести в моем присутствии.
Джес принял обиженный вид.
- не доверяете?
- Нет, - спокойно отозвался король. - Ни тебе, ни ей. Чувства, страсти, обиды... разругаетесь вдрызг, а мне потом все это исправлять? Лучше пообщайтесь в моем присутствии.
Крыть было нечем. Джес поклонился и по знаку короля растворился в толпе.
Раз жены нет - хоть потанцевать.
***
В карете Лиля сжалась в клубочек и забилась в самый угол сиденья.
Поднимали голову воспоминания Лилиан-первой. И если кто-то назовет их приятными - плюньте гаду в нос!
Когда вы любите - и вас разлучают с любимым - у вас остается ощущение своей правоты. Вы ведь могли быть счастливы. Вы любили, вы могли... это просто судьба такая.
А вот когда вы-то любите, а на вас наплевать...
Именно это было у несчастной толстушки. Именно это...
Любовь.
Уж какая есть.
Глупая, безнадежная, истеричная.... Но - любовь. И прояви Джерисон чуть больше заботы, внимания, понимания, пришли хотя бы цветок, хотя бы что-то... До могилы толстушку довели не только покушения. Но еще и отсутствие любви.
Потеряв единственное, что привязывало ее к любимому человеку, она расхотела жить.
Сейчас Лиля рвалась на части.
Лилиан Иртон любила. Все еще... дрожала от одного звука его голоса. Мечтала о теплоте в синем взгляде.
А Лиля... Женщина всю жизнь исповедала принцип - не любишь - пошел вон! И вообще у нее Лешка был. Алешенька...
Вдох.
Выдох.
Спокойствие.
Куда там...
- Останови.... - выдохнула Лиля.
Фалион что было силы застучал в стену кареты. Лошади замедлили ход. И Лиля почти вывалилась на дорогу. Упала бы на колени, если бы Фалион не подхватил. И женщину начало выворачивать наизнанку.
Такая вот нервная реакция.
Ее рвало желчью. Жестоко и безжалостно. До сухих болезненных спазмов.
Александр был рядом. Поддерживал женщину под руки, вытирал пот со лба, потом постарался напоить водой... пару глотков Лиля таки сделала - и все пошло по новой.
Проошло не меньше часа, прежде чем она чуть-чуть пришла в себя. Фалион держал ее на руках и смотрел с искренним сочувствием.
- Лилиан... Лилечка...
Лиля уткнулась лицом в его плечо. И на миг закрыла глаза. Хотя бы секунду, хотя бы минуту - но ощущать себя защищенной. Хотя бы так...
- Все будет хорошо. Правда...
- Это из-за... него?
Лиля кивнула.
- Я убью его...
- Прекрати, Александр. Не надо, - Лиля впервые говорила так спокойно. - Это ничего не изменит...
- Ты будешь свободна.
- а король тебе не простит. Не надо.
- одно только слово...
Лиля молчала. Если мужчина способен на такое - приводить женщину в чувство, видеть несчастную, разваливающуюся на куски - и вот такое...
- Александр...
Фалион мягко отвел золотистые пряди с усталого лица.
- Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Всегда.
Лиля вздохнула.
- Я хотела бы... ох, Александр...
Фалион помолчал минуту. А потом коснулся губами лба любимой женщины.
- ты знаешь.
Лиля сжала его руку.
- Поедем, Александр. Мне надо домой...
Фалион повиновался без единого слова. Они сидели в карете - и молчали. Но это молчание было выразительнее, чем сотня слов.
Я сделаю для тебя все...
Я не позволю тебе подвергать себя опасности.
Я сам решу.
Ради меня - не жертвуй собой. Даст Альдонай - все образуется.
Альдонай помогает тому, кто сам себе помогает...
Поздно ночью Лиля смотрела на спящую Миранду. Как всегда девочка забралась в ее кровать.
Как всегда, собаки улеглись в ногах, стянув на себя все одеяло.
Лиля вдохнула. Выдохнула. Сейчас она уже чуть успокоилась - и могла рассуждать здраво.
А теперь - логический анализ.
Ты до сих пор любишь мужа? Или это физиологическая реакция? Типа условного рефлекса?
Скорее второе. Уже легче.
Нужен ли тебе такой бабник в копилку?
Лиля прикусила губу.
Вот тут ответ однозначный.
Пока - нужен. Но на своих условиях. Согласится - отлично. Нет? Пусть проваливает к черту! Разведемся, найдем себе нового мужа... так, притормози?
Ты не в двадцать первом веке, где разводиться можно было хоть по шесть раз на неделе. Здесь тебя за это сожрут.
Или подавятся?
В любом случае, козырь у нее уже есть. Чтобы на балу, где присутствует твоя жена, начать клеить какую-то женщину - это надо вовсе совести не иметь.
Это первое.
Второе.
Она предупреждена. А значит подготовится к визиту по полной программе.
Держитесь, граф Иртон... а то снесет!
А Фалион?
А вот тут сложнее.
Он - любит. Иначе не было бы... такого.
