Весь штурм, как и полагалось, занял считанные секунды. Расслабившиеся в четырёх стенах братки не смогли дать хоть какой-нибудь отпор. Двоих положили прямо в коридоре, а последнего – на пороге комнаты, где были заперты заложники. Бойцы шустро растеклись по прокуренной квартире, будто шарики ртути из разбитого градусника, но больше никого здесь не было. Лишь тогда я позволил Элли зайти, прикрыв двери от любопытных соседей. А то уже в подъезде стали слышны щелчки замков.
Возле последнего трупа стоял Цой, которого я спокойно опознал даже в маске, и сноровисто шарил в его карманах.
– Держи.
Он протянул мне ключ, а сам пристроился чуть позади, с автоматом на изготовку. Я без труда открыл дверь и дал ему отмашку на «отбой».
– Здравствуйте, товарищи Тёсовы!
В углу комнаты, за широкой двуспальной кроватью, съёжилась взъерошенная женщина в домашнем халате, которая прижимала к себе двух перепуганных детей-первоклашек – мальчика и девочку. По словам Робика ей перевалило слегка за тридцать, но сейчас бедняжка выглядела на все сорок с плюсом. На бледном лице было видно каждую морщинку, острые скулы рвали кожу, а под глазами темнели круги.
– К-кто вы? – едва слышно спросила бывшая пленница.
– Я новый начальник вашего мужа, – весело ответил я, входя в комнату.
– Н-начальник?
– Ага, ваш Роберт больше не фрилансер.
– С ним всё хорошо? – вскинулась женщина.
– Более чем, – поспешил я успокоить её. – Как вернётесь домой, можете ему позвонить. Идти как, можете?
– Да, – она решительно кивнула. – А с этими… Что?
– Кстати о них, чуть не забыл, – улыбнулся я. – Давайте с вашими детишками в игру сыграем? Они закрывают глазки здесь, а открывают уже в родной квартире. Я же волшебник, к слову…
Супруга Роберта всё поняла и быстро втолковала чадам, как нужно себя вести за порогом комнаты, где их заперли плохие дяди. Оба без проблем согласились, вот только несколько дней плена не прошли для матери бесследно, и взять их на руки она оказалась не в состоянии. Сама еле-еле ноги волочила. Пришлось позвать Элли, которая взяла себе второго ребёнка, закрывшего глаза ладошками, а первого я потащил лично.
Вот где ещё таких добрых начальников найдёшь?
Увидев кровь, натёкшую из-под надзирателей, женщина побледнела ещё сильней, хотя, казалось бы, куда уж больше. Но сообразительная Эльвира тактично взяла её под локоток, успокаивающе затараторив:
– Пойдёмте-пойдёмте, здесь нет ничего интересного.
– Да уж… – освобождённая шумно сглотнула комок подступившей тошноты. – А вы сами, кто?
– Секретарша, – буркнул я, опередив открывшую было рот девчонку. – На испытательном сроке сейчас.
– Странная у вас… Организация.
– Уж какая есть.
Под такой незамысловатый разговор мы и покинули квартиру, оставив убитых похитителей на попечение группы зачистки. Им предстояло немного прибраться, скрыв следы пребывания там семьи Тёсовых. Которая уже через минуту оказалась в родном гнезде.
Пожалуй, присутствуй при их освобождении представители Гиннеса, нас бы точно в книгу бы вписали, как самых быстрых. Ну что поделать, если браткам было влом возить несчастных туда-обратно. Или ещё какая причина имелась, непонятная простым смертным.
Я открыл квартиру родными ключами, позаимствованными у застреленных, и вместе с юной помощницей внёс детишек внутрь. Фокус вроде удался. Заодно ненароком просмотрел всё немаленькое жильё, пройдясь по комнатам, но тараканы и прочие нежелательные персоны отсутствовали. Посему я с лёгким сердцем оставил освобождённых приходить в себя, посоветовав не затягивать со звонком, а то их папочка там уже все успокоительные небось в больничке перевёл.
– А дальше что? – схватила меня за рукав женщина у самого порога.
– Рекомендую поплакать и тяпнуть чего-нибудь крепкого. Малышам лучше по мороженке.
– Я имею в виду, не придёт ли к нам ещё кто-нибудь, кому Робик что-то должен?
– Разве что, сосед за дрелью, – пожал я плечами. – Всё остальное мы отныне берём на себя. Что касается ваших вынужденных посиделок – забудьте, как страшный сон. Вас там не было.
– Что ж за работа у вас такая?! – она усилила хватку, едва не сорвавшись в крик. – Во что вы его на этот раз втянули?
– Ничего особенного, успокойтесь, – я остановил жестом напрягшуюся Эльвиру. – Робик будет заниматься тем, что получается у него лучше всего. Систематизировать инопланетные организмы, и всё, что с ними связано.
– В смысле?! – Её глаза едва не выскочили из орбит.
– В игре, само собой, – уточнил я. – РЕН-ТВ, поди, уже закрыли…
– А-а-а…
Больше ничего из себя выдавить ошарашенная женщина уже не смогла. Ну, а на что она рассчитывала услышать? Что я суженого заставлю метамфетамин в подвале варить? Или на кухне бомбы собирать? Наивная простота…
– Увы, у нас ещё куча работы сегодня. Всего доброго. Привет Робику передавайте.
Я как можно мягче освободил рукав и откланялся. Элли последовала за мной, помахав рукой детишкам, жмущимся к косяку детской комнаты. Те даже робко заулыбались в ответ. Особенно, когда девчонка состроила им уморительную рожицу – надула щёки и свела разноцветные глаза к переносице, наклонив голову. Точно, детский сад «Козявка».
