Иуда меня не подвёл, появившись ровно там, где я и рассчитывал. Перемазанный в невесть откуда взявшейся грязи и отчётливо припадающий на левую ногу. Ну, и пыхтел он, как марафонец, пробежавший дистанцию с альпинистским рюкзаком за плечами. Из оружия у него нашёлся небольшой пистолет, который он совершенно неправильно держал на весу, выискивая глазами таящуюся в тенях опасность. Но меня, вжавшегося в стену ближайшего к дороге гаражного ряда, он разглядеть не смог до самого конца.
Стрелять из «Грача» в бегущую фигуру я не стал – в голову точно не попаду, а в тело не стоит и пробовать. У некоторых бандитов имелись под куртками хорошие импортные бронежилеты, способные спокойно держать пистолетную пулю. Другое дело, что «Вихри» чистильщиков били по ним спецбоеприпасом – полуоболочными пулями с сердечником из высокоуглеродистой стали. Из серии
А вот лично мне достаточно будет одной короткой отсечки из любого огнестрела, чтобы снова отправиться на тот свет. Броник не стал одевать, чтобы окончательно в неповоротливого пингвина не превратиться. Поэтому я решил не геройствовать, вызывая беглеца на ковбойскую дуэль, а спокойно дождался, когда он поравняется со мной. В таком состоянии внимание у человека рассеивается, а собственное тяжёлое дыхание вместе со стуком сердца в ушах сильно снижает восприятие. И, если не выдать себя до поры лишним движением, к нему можно подобраться очень близко.
Подсечка тростью вышла на загляденье – мужик инстинктивно всплеснул руками, будто пытаясь взлететь, и повалился мордой в снег. Встать я ему уже не позволил, прижав его сверху к земле. Первым делом, взмахом освобождённого из плена ножен клинка, избавил его от пистолета и парочки пальцев в придачу. А затем от души зарядил рукоятью по коротко стриженному затылку. Она крепкая, ещё немало черепов выдержит.
Бандит перестал трепыхаться, и я уже подумывал вызвать сюда Эльвиру со скотчем, как нашу извалявшуюся в снегу парочку внезапно осветили яркие фары подъехавшего автомобиля. Движение здесь не то, чтобы сильное, но вот именно сейчас кому-то приспичило здесь покататься. И мало того, остановился он аккурат напротив нас.
Проезжавший мимо местный доброхот решил узнать, в чём дело? Что-то смутно верится.
Беглец не добрал до обочины каких-то пятнадцать метров – всего один ряд гаражей, и мы с ним оба были видны, как на ладони. Вряд ли получится соврать, что он поскользнулся, а я хочу помочь бедолаге.
Из-за слепящего света, творящееся за его пределами видно было плохо, поэтому пришлось полностью положиться на слух. Вот заскрипел снег, хлопнула дверца и следом раздался до боли знакомый металлический щелчок.
Времени не осталось даже на ругательства.
Подстёгиваемый завопившим чутьём, я кувырком откатился в сторону от поверженного беглеца. Очень вовремя, так как автомобилист открыл по мне огонь. Вот и верь потом в добрых людей…
Как говаривал наш инструктор по стрелковой подготовке: «Не бойтесь хорошего стрелка, плохой – в разы опаснее, даже если он свой!». И в который уже раз эта истина подтвердилась.
Первые пули пошли туда, где я только что был. То есть, в лежащего навзничь бандита. Раза три он точно в него попал, заставив снег под ним понемногу краснеть. Затем горе-стрелок принялся доворачивать ствол в мою сторону, гоня вслед за мной белёсые фонтанчики. Проклятый снег сковывал движения, поэтому далеко укатиться у меня не вышло. Укрыться за гаражами я катастрофически не успевал, так что оставалось одно – вытащить «Грач» и из положения лёжа выяснить, у кого руки кривее. В отличие от ослеплённого меня, видел стрелок прекрасно, просто слишком торопился и давно не практиковался в тире. Отдача каждый раз уводила его прицел в сторону, позволяя прожить мне чуть дольше. Это в кино оно играючи выходит даже у никогда не держащих в руках барышень. Реальность же куда суровей.
Вот только бестолковой дуэли у нас так и не получилось. Пока мой противник палил в белый снег, как в копеечку, к нему уже подкрадывался страшный пушистый зверёк. Но не белый, как обычно, а рыжий.
Последняя пуля едва разминулась с моим плечом, когда на него смутный силуэт набросилась тёмная стремительная тень, в которую я сам едва не выстрелил. Полуразряженный пистолет, кувыркаясь тусклым бумерангом, улетел в сторону, а стрелок с невольным вскриком припал на подрубленное колено. Но страдания бедолаги продолжались недолго – с отчётливым хрустом его висок познакомился с крепким носком полуботинка, в которых щеголяла Эльвира. Насколько я помню, там шла небольшая металлическая окантовка, пусть и сугубо декоративная, но на такой скорости это уже не имело значения. При мне девчонка была способна в прыжке врезать ногой по летящей бутылке минералки так, что та улетала в другой конец квартиры. Пару раз пробка и вовсе не выдерживала давления от удара, заливая весь пол водой.
Понятное дело, на себе я его испытывать не стал, хотя юная каратистка предлагала.
