— Чуть-чуть оставалось до вспышки страсти, а ты, если я ничего не путаю, хотела любовь до гроба. Так вот — без наглядной перспективы того самого гроба они ни на что стоящее не решатся. Слишком большой багаж у обоих, понимаешь? Я богиня, а не ведьма, в голову им залезть не могу. Да и в чём проблема? Подумаешь, ещё одна война — хотя бы развлечёмся.
— Это ты с Роком сговорилась? — прищурилась Либертина, услышав в голосе давней подружки несвойственные ей интонации.
— И что такого? Он, знаешь ли, не тот, с кем хотелось бы ссориться. Если ты этого не понимаешь — твои трудности.
— Ах так? Ну, погодите! Дождётесь вы у меня!
Либертина взвилась морским вихрем и понеслась на самый верх, к обиталищу Слепого Ио. Она, может, и забыла, какой Рок пакостник, однако и он, похоже, забыл, что объявлять войны без санкции Ио запрещено.
Ио не то чтобы сильно хотел её слушать, но Либертина была в таком настроении, что игнорировать её было невозможно при всём желании, будь ты хоть самый разверховный бог.
— А что я получу взамен? — спросил он, когда Либертина выплеснула всё своё возмущение.
— Что?! — не поверила своим ушам Либертина. — Тебе мало того, что ты накажешь этого проходимца Рока?
— Наказать его я могу в любом случае, но не понимаю, зачем ради этого отменять игру, которая уже готова начаться.
Взывать к милосердию было бесполезно, это Либертина знала. У Ома однажды вышло остановить войну, но тогда он был в зените силы, к тому же, после того, как она поругалась с ним из-за своей подопечной, отношения у них оставались натянутыми — о помощи не попросишь. Конечно, его служитель всё-таки помог Гленде выпутаться из опасной ловушки Рока, но, по мнению Либертины, этого было маловато.
— Хорошо, — она сложила руки на груди и посмотрела на Ио свысока, насколько это было возможно, глядя снизу. — Чего ты хочешь?
— Другой разговор, — ухмыльнулся Ио. — Жди здесь…
Ио исчез, заставив Либертину как следует понервничать в ожидании, и вернулся в сопровождении очень необычного существа. Выглядело существо как человеческая девочка-подросток лет одиннадцати в длинном бело-синем искрящемся хитоне, однако по ощущению исходившей от неё силы она больше походила на одно из тех существ, вроде Зимовея или Така, что были в мире ещё до того, как люди начали поклоняться богам.
— Позволь представить, — церемонно заявил Ио, — моя дочь — Электрисия. Электрисия — это Либертина, богиня… Как там у тебя?
– Богиня Яблочного Пирога, Некоторых Сортов Мороженого и Коротких Кусков Веревки. И Моря ещё иногда, но это на полставки, — быстро проговорила Либертина и добавила: — Не знала, что у тебя есть дочь.
— Я и не хотел, чтобы кто-то об этом знал, — проворчал Ио. — И сейчас бы не стал говорить, но уж больно быстро силы у неё растут.
— Я хочу проявляться! — громко и решительно заявила Электрисия. Голос у неё был звонкий, пронзительный и какой-то острый. — Люди уже готовы мне поклоняться, их осталось лишь чуть-чуть подтолкнуть!
— Могу я поинтересоваться, кто её мать? — медовым голоском осведомилась Либертина.
— Зачем мне какая-то мать, — фыркнула Электрисия. — Я сама по себе появилась, понятно? Захотела и появилась.
Слепой Ио лишь развёл руками.
— Хм, — сказала Либертина, сложив руки на груди. — Не в обиду тебе будет сказано, но в воспитании твоей дочери явно недоставало женской руки.
— Я не желаю это слушать! — фыркнула Электрисия.
— А придётся, — мягко возразил Слепой Ио. — Ты хочешь стать полноценной богиней и проявляться, что ж — я не против. Но для этого тебе придётся поучиться мастерству у настоящей богини. Иначе — никак.
— Я?! Пойти в ученицы к…
— Либертина — одна из самых трезвомыслящих богинь, поверь, уж я их повидал. К тому же научит тебя многозадачности, видишь, сколько у неё рабочих ипостасей.
Электрисия надулась, а Либертина разулыбалась.
— Я с удовольствием возьму твою дочь в ученицы, — сказала она Ио и даже добавила: — Это честь для меня.
— Что ж, в таком случае — всё улажено, — потёр руками довольный отец. — Можно останавливать эту глупую войну. И задать Року ещё одну хорошую трёпку не помешает…
Однако, когда они втроём приблизились к игровому столу, там уже собралось немало божеств от едва пробившихся в Дунманифестин до самых давних и важных обитателей. Все азартно смотрели на предстоящее поле битвы и делали ставки.
— Ты не можешь нас остановить, — горделиво заявил Рок. — Мы уже договорились играть, и сейчас ход событий не повернуть никому.
— Правда что ли? — усмехнулась Электрисия, встав перед отцом и Либертиной. — Спорим, я остановлю вашу глупую игру в два счёта.
— Ты ещё кто? — с подозрением поинтересовался Рок.
— Моя дочь, — холодно сказал Ио. — Советую тебе быть полюбезнее.
— А не много ли она берёт на себя, твоя дочь? — огрызнулся Рок.
— Она ещё и моя ученица, — не без гордости добавила Либертина. — Так что действительно, был бы ты повежливее. Или по взбивалке для яиц соскучился? Я ведь могу и скалкой добавить.
— Ты! — вспыхнул Рок. — Ты мне ещё ответишь за это подлое нападение!