Николас шел по дороге, особо не торопясь. Туман как назло цепко держался и никак не хотел хоть немного рассеяться. Вдалеке завиднелось бесформенное темное пятно, а после и стали доноситься звуки конского фырканья и мужская брань. Ник чуть усмехнулся. По дороге в город у бедолаги открутилось колесо на телеге, и он тщетно пытается его найти. Николас видел в этом свою выгоду. Если он поможет этому человеку добраться до города, то в оплату за услугу он попросит помочь добраться до Мивлатоса. Неплохая мысль. Колесо валялось не так и далеко от дороги. Осмотрев повреждения, Ник неодобрительно нахмурил брови. Оно неумолимо треснуло, изогнувшись. Создавалось впечатление, что по нему проехала лошадь, перед тем как оно исчезло в тумане. Приближаясь к телеге, Ник увидел сидящего на земле старика да пару валяющихся тюков. Чуть прокашлявшись, парень подошел к мужчине.
— Смотрю, беда застигла Вас посреди дороги в город да еще в такой туман.
Старик вздрогнув, быстро поднялся. Настороженно глядя на парня, он немного попятился.
— Да… колесо будь оно неладно…
— Я вот тоже остался без возможности передвижения, — добродушно развел руками Ник. — Так вышло, что, будучи в Лильвилиале мне пришлось оставить свою лошадь в залог, а она у меня настолько дорогая, что теперь спешу в Мивлатос дабы взять денег в уплату долга. Но боюсь не успеть… Эх, жаль конечно расставаться с лошадью… Но я на своих двоих точно быстро не доберусь.
Ник рассказывал бредовую историю, попутно собирая упавшие на землю тюки. Старик уже более благосклонно смотрел на парня.
— Мда… Если б я мог Вам чем-нибудь помочь. Сам вот не знаю, как добраться до Рэйво. Там бы починил телегу…
— Ну не буду хвастать сил у меня достаточно, что бы Вам помочь, — Ник взялся за балку и приподнял телегу. — До города доберемся.
Глаза старика широко раскрылись от удивления, однако он оказался достаточно смышленым дабы, не задавая глупых вопросов, воспользоваться помощью.
По дороге в город, старик рассказывал о своем промысле: торговля разными травами. Неплохие деньги если знаешь, кому продавать. Ник не вдавался в расспросы, да и слушал изредка поддакивая. На счастье туман начал понемногу рассеиваться, когда они добрались до Рэйво.
Оставив торговца травами возле кузни, Ник попрощавшись не спеша удалился. Старик не заставил себя долго ждать. Догнав Николаса, он, отдуваясь, предложил продолжить путь вместе. А пока его телегу чинили, можно было, и передохнуть в местной таверне.
Дорога до Мивлатоса оказалась довольно быстрой, и когда Ник прощался с торговцем трав, ему даже было немного жаль, что поездка так скоро окончилась.
Мивлатос. Один из городов, которые граничат с началом Пустошей. Здесь, в отличие от центральных городов, прекрасно знают чего можно ожидать и днем и ночью с этих безлюдных мест. Люди здесь молчаливы, однако к приезжим питают неподдельный интерес. Мивлатос как и другие города граничащие с Пустошами, ограждены стеной не имеющей видимых ворот. Однако ворота активируются начертанными рунами в случае проникновения какой-либо твари в город.
Однако город наводняется постоянными искателями приключений. Объясняется это приказом короля о вознаграждении за убийство хотя бы одной твари с Пустошей. Но как бы не было заманчиво вознаграждение, а еще никто не возвращался живым. Вроде бы слухи доносили вести об исчезнувших смельчаках, но какая-то глупая вера в самого себя приводила все новых и новых искателей славы в города близ Пустошей. Стоит отметить, что королевская казна от этого только пополнялась. Ведь глупцы, желающие прославиться и обогатиться, выкладывали последние сбережения, дабы снарядить себя в поход.
В городе было полно стражей из Золотых Когтей. Ник недовольно скривился. С этими ребятами ему довелось встретиться пару раз, и этого было достаточно, что бы сложилось четкое понятие — дай им малейший повод для подозрения и можно не сомневаться, что тебя уже не найдут.
Николас старался вести себя весьма буднично. В ближайшей таверне он сделал простой заказ и сев за стойку, завел непринужденный разговор с трактирщиком. Тот оказался словоохотливым и был весьма не прочь поболтать. Посетители прибывали, и с ними зашло несколько человек в позолоченных доспехах. Заняв столик рядом с барной стойкой, один из них несколько раз обращал внимание на Николаса.
— Я уж подумал, что обознался, — к парню подошел капитан Золотых Когтей — Корк Аргэнс. — Вот не думал, что вновь увидимся. Да еще где…
Ник сам искренне удивился такой встрече. И хотя он с Корком виделся второй раз, было весьма приятно встретить кого-нибудь знакомого. Из разговора Ник почерпнул много интересного. Так, например, из города можно выйти в любое время, а вот вернутся…
— Видишь ли, — Корк отпив с кружи эль, вытер губы тыльной стороной. — Ворота имеют незримый барьер. Он снимает фальшивые личины. Поэтому никто из Пустошей пройти не сможет.
— Значит, при выходе проблем быть не должно, — Ник сказал раньше, чем подумал. И словив на себе многозначительный взгляд капитана, понял, что все же сказал лишнее.
