Последние слова чуть не оглушили Николаса. Что-то с силой толкнуло его в грудь и он, отлетев назад, упал на какую-то твердую и бугристую поверхность. Когда тьма рассеялась, парень обнаружил, что находится на кладбище. Среди надгробий, на глаза вмиг попали знакомые имена. Вот мать… отец… и сестра… В груди больно сдавило и Ник упал на колени. Мимо промелькнула тень. Фигура в плаще упала на чью-то могилу и до парня донеслись горькие всхлипы. Между плачем проскальзывал шепот, в котором слышалось его имя и просьбы о прощении. Николас, поднявшись на ноги, направился к фигуре. То, что он увидел, приблизившись, ввергло парня в шоковое состояние: перед ним стоял собственный надгробный камень. Обернувшись к плачущей фигуре, Ник не обнаружил лица. Под капюшоном страдала безликая пустота. Шепот, исходивший оттуда, показался знакомым. Конечно… Он принадлежал Шарлотте. Николас машинально протянул руку к ее плечу, но тут же фигура растворилась, и все округе вновь погрузилось во мрак.
Николас яростно закричал:
— И это все? Все что можешь? Меня этим не сломить!
Тьма злорадно засмеялась. Ник изо всех сил старался скинуть с себя путы иллюзии. Перед ним вновь предстала картина. На этот раз он четко видел присутствующих в комнате: Арлет и Маргор. Они стояли к нему спиной и вели тихий, но напряженный разговор.
— И как же это вышло… — холодный голос вампирессы отразился от сводчатого потолка.
Николас только сейчас заметил, что они в подвале. Маргор немного отошел в сторону, открыв парню вид на лежащую фигуру прикрытую покрывалом. Белая прядь волос, выбившаяся из-под ткани, принадлежала Соне. Там было еще одно прикрытое тело.
— Сестру нашли? — снова голос Арлет пронзил воздух. Альверг покачал головой.
— Возможно, она появиться в скором времени.
— Речь идет о моем охотнике, — вампиресса повернувшись к собеседнику, немного повысила голос. — Если бы это случилось с кем-то из твоих волков, ты бы так же реагировал? Ее срочно нужно вернуть. Тогда мы все узнаем.
Все вновь начало заволакивать мрачной пеленой, однако Ник резко вскинул лапу и ухватился за что-то длинное и твердое. Тьма прояснилась, и он снова видел пять пар желтых глаз. На этот раз безгубый рот выражал оскал и угрожающее шипение. Овладев своим сознанием, Николас обнаружил, что поймал Ткачиху за руку.
«Что, не ожидала такого поворота?» — зарычал Ник и, воспользовавшись, замешательством хозяйки иллюзий, в конец освободился от паутины, и в этот момент произошло непредвиденное. Тело паучихи забилось в конвульсиях и, обмякнув, рухнуло на каменный пол пещеры.
— Неплохо.
Ник злобно зарычал. Перед ним стоял Раф, сжимая в руках нечто источающее едкий запах. Демон сморщился и, разорвав подол камзола, быстренько завернул удушливый комок в ткань.
«Ладно, ты преследовал меня от самого Дэйланвура, так ты еще подслушал наш разговор с Кирой? Как еще ты можешь объяснить свое поведение?!» — Николас вплотную подошел к демону.
— Остынь, напарник, — Раф улыбнулся. — Я просто пообещал Арлет, что с тобой все будет в порядке. Узнав, кто дал тебе задание я не мог оставить тебя. О, слышишь? — демон поднял палец вверх. — Пока Ткачиха показывала тебе картинки, ее дети вели себя тихо. А теперь они мчаться сюда сотней тысяч ног, дабы поквитаться с нами. Уходим.
И Раф, схватив Николаса за лапу испарился. В следующее мгновение, Ник уже видел знакомые стены Золотого Сада.
— Опережая твой вопрос, да я смог перенести нас, так как сети Ткачихи были разорваны, — Раф, снимая изорванный камзол, посмотрел на уже рассерженного напарника. — Вот приоденься. Может, маловат немного, но хоть какая-то одежда. И смотри, чтобы эта дрянь (он кинул парню зловонный мешочек) не истекала соком иначе от полученных ожогов не поможет даже наш кудесник Джулиан.
Николас нашел хозяйку заведения почти сразу. В большом зале разыгрывался очередной праздник. Пол, казался живым, от извивающихся в сладострастии тел. Сама Кира восседала в кресле на высоком пьедестале в окружении молодых мужчин.
Ник бесцеремонно ворвался в этот праздник жизни, напустив на окружающих неподдельный страх. Он, в изорванной одежде, изнеможенный и с весьма не благоухающим свертком, целенаправленно двигался в центр зала. Присутствующие мгновенно освобождали ему путь, боясь заразы.
Кира, увидев гостя, молниеносно вскочила с кресла. Ее глаза расширились то ли от удивления, то ли от ужаса увиденного. Николас ухмыльнувшись, швырнул мешочек к ее ногам. Суккуб поспешно убрала их.
— Не ожидала, смотрю, — Ник вскликнул голову. — Благодарю за забавное поручение. Было весьма познавательно.
Кира молчала. Лишь поджатые губы да сжатые кулаки выказывали ее негодование. Ее голубые глаза пронизывали спину уходящего Николаса.
