А после выдвинулись к дому Феникса.
Он уже ждал нас. Пригласил рукой войти, сам же что-то дописывал за столом.
Я сел в кресло, посадил на колени Изабеллу по привычке.
Себастьян и Вивиан расположились на диване.
– Расскажи, откуда это всё? – начал Себастьян. – Откуда ты?
– Я сын ведьмы и инквизитора, – улыбнулся он и, видя, что мы все выжидающе уставились на него, продолжил: – Это возможно. Ведьма может родить от инквизитора. Но нужна большая любовь. Раньше всё было именно так. Но потом произошло то, что произошло. С каждой стороны пришли тираны и сожгли историю. Теодор и Мелинда продолжили войну. Но есть ещё, кто помнит. И моя сила велика, потому что я был рождён в любви двух магов.
– Но как же… Ведьмы же рождают… – мямлила Изабелла.
– Только девочек. Мальчики не выживают.
– А инквизиторы?
– Они воруют детей.
Мы все переглянулись, никто не произносил ни слова.
– Им не хватает сирот. Слишком мало. И они воруют детей. Мы уже долгие годы следим за всем этим. Вот. – Он указал на огромный шкаф, заваленный исписанными книгами. – Это всё записи родителей, которым сказали, что их дети умерли. Только они живы. Ну… или стараются выжить среди инквизиторов.
К шкафу тут же подбежал Себастьян и начал в нём копаться.
– Но как ты это всё узнал? – спросил я, вставая с кресла, тоже подходя к книгам. – Быть незаметным слишком сложно.
– У меня много шпионов. Да и колдовство у меня лучше ведьминского, – ухмыльнулся он.
– Покажи книгу про богов, – попросила Вивиан.
Феникс встал, приставил лестницу и взобрался. Сверху достал толстую книгу.
Когда спустил, все накинулись на неё. Рассматривали, читали.
Боги действительно были мужем и женой. Они души друг в друге не чаяли. И давали огромную силу ведьмам и колдунам.
– На самом деле и инквизиторы, в книге их называют колдунами, и ведьмы могут сами создавать силу, не пить у друг друга, а дарить и увеличивать её, – окинул всех взглядом Феникс. – Их союз обладает великой мощью… Безумная глупость друг с другом воевать.
– Но как так вышло, что теперь… мы по разные стороны? – удивлялась Изабелла.
– Всё дело в человеческой корысти. Одни считали себя сильнее других и хотели больше получать, чем отдавать. Но суть жизни в том, что пока ты не отдашь – ты ничего не получишь взамен. Эта война глупа и бессмысленна. Если инквизиторы поубивают и выпьют всех ведьм, то совсем лишатся силы. И наоборот. Борьба за силу привела к таким последствиям. Я хочу закончить эту войну.
– Но как?
Феникс хитро улыбнулся:
– Для этого и нужны вы. Мы сделаем всё в один момент. В день Чёрной луны. Он через два дня. В этот день лес становится беззащитным и в озере распускается цветок Мейраны. Если мы сможем этим цветком завладеть, то лишим магии ведьм. То же с инквизиторами. Их цветок прорастает за храмом, где проводятся обряды. Но мне туда не попасть. Поэтому это наш шанс.
Все замолчали, размышляя над его словами.
– Значит, больше не будет магии? – нарушил я тишину.
– Скорее всего, нет. Но последнее слово всё равно за богами.
Мы переглянулись. Но мысли были едины. Все понимали, что с этой войной надо что-то делать. Это возможность что-то изменить.
Изабелла подошла к Фениксу, взяла его за руку, отчего у меня кольнуло внутри. Мне не нравилось, когда она прикасалась к кому-то другому. Но я сдерживался.
– Расскажи ещё о богах. Их можно увидеть?
Феникс руки не отнимал, наоборот, ещё крепче сжал и слегка наклонился. Мои зубы заскрежетали.
– Их можно попросить о чём угодно именно в ночь Чёрной луны, – заговорщически прошептал он. – Но выполнят ли они просьбу – известно лишь им. И это довольно опасно. Они могут лишить жизни или даровать могущество. Цена просьбы может быть слишком высока.
– А можно ли попросить…
Видеть их воркование уже не было сил, поэтому я подошёл и притянул Изабеллу за талию к себе.
– Любопытной девочке можно будет потом поискать ответы в этой библиотеке, ведь так Феникс? – Мой взгляд полетел огнём к нему, но он лишь усмехнулся и кивнул. Тогда я продолжил: – Можешь положиться на меня. Я займусь цветком инквизиторов.
– Меня не забыл? – недовольно протянул Себастьян, листая записи. – Я бы хотел посмотреть все записи, но, видимо, нет времени.
Изабелла подняла голову:
– Мы тогда попробуем выкрасть ведьминский цветок.
– Нет. Это очень опасно. Вас убьют! – резко ответил я.
Вивиан выставила вперёд руку в знак несогласия:
– Мы знаем тропы и лес лучше, чем любой из вас. И в папочках, которые нас защищают, не нуждаемся.
Я взглянул на Себастьяна. Он тоже хмурил брови. Явно план ему не нравился.
– Исключено! – покачал головой я.
Изабелла сверкнула глазами и набрала было в рот воздуха, когда её опередил Феникс.
– Я пойду за цветком. Соберёмся возле плато. Я приведу жителей ущелья. Но тебе и Себастьяну надо вернуться, чтобы не вызывать подозрений. А вы, девушки, пойдёте вместе с мужчинами. Ваша помощь тоже понадобится.
Даже чудесная сказка заканчивается.
Мне безумно не хотелось уходить из этого места. Настолько сильно, что ломило тело от одной мысли. Но я понимал, что он прав. Мы не можем отсиживаться здесь годами. Наше отсутствие заметят и тогда… упустим все шансы.