Так вот Тай Ли бьёт по точкам пересечения этих энергетических каналов. «Игла» ци проникает в покорителя и… закупоривает его узел. Циркуляция жизненной энергии в теле нарушается. Могущественный покоритель огня неожиданно превращается в самого обычного человека, что не владеет магией. Конечно, собственная ци через некоторое время вымывает чужеродную, но до этого момента маг становится лёгкой мишенью. Потому что у боевого искусства Тай Ли есть дополнительный эффект в виде парализации частей тела. Примечательно то, что на тех, кто не владеет магией он действует куда хуже. Отсюда можно сделать вывод, что покорители воспринимают нарушение циркуляции своей ци куда острее.
К сожалению, сколько бы я не просил, Тай Ли не захотела обучать меня собственному стилю, поэтому мной было принято решение овладеть им самостоятельно. Я временами намерено давал девушке попасть по мне, чтобы открыть для себя существования ещё одного узла ци. Даже поняв, что они есть в моём теле, все я чудесным образом не почувствовал. Оставались те, для которых моей нынешней чувствительности недостаточно.
При этом девушка была не против проведения спаррингов. Не только тех, во время которых участвуют принцесса Азула и Мэй, но ещё и индивидуальных. Мне даже удалось несколько раз уговорить Тай Ли преподать «урок» солдатам. Пока она избивала команду корабля под видом тренировочного поединка с нестандартным противником, я старательно запоминал каждое её движение, а потом оставшись один в своей каюте или по ночам на палубе повторял их. Но это уже на самом деле было не так важно. Главный принцип мной был понят давно: «игла» в узел ци. Сейчас же я старался только из-за того, чтобы как можно быстрее достичь мастерства в этом боевом искусстве.
Правда как всегда не обошлось и без минусов: видя, что я постоянно кручусь возле её подруги, Азула начала ревновать и стала злиться на меня. От принцессы иногда доставалось и самой Тай Ли. Она быстро сложила дважды два и поняла, что это происходит только тогда, когда я рядом с ней, поэтому начала сознательно меня избегать. Но опять же базу я освоил и не сильно переживал по этому поводу. Гораздо больше меня заботила ревность Азулы и потеря её расположения. С этим надо было что-то делать. Доверие принцессы для меня было важным. Без него добраться до нужных знаний не получится.
(***)
Поздним вечером, практически ночью, когда весь экипаж готовился ко сну или давно уже видел первые сны, я тихо постучался в каюту Азулы. Не дожидаясь какого-либо ответа, открыл дверь и вошёл в неё. В каюте я застал саму принцессу, что расслабленно лежала на своей кровати, и одну из её слуг, которая старательно делала Азуле педикюр. Судя по мокрым волосам принцессы и липнувшему к её телу халату, что довольно соблазнительно очерчивал фигуру девушки, она недавно искупалась.
Служанка принцессы застыла при виде меня. Азула в начале бросила недовольный взгляд на неё, а потом на меня.
— Проваливай, Лонг, — с мелькнувшем на лице презрением и обидой, произнесла она. — Мне не хочется тебя сегодня видеть.
— Мне хотелось поговорить с вами, принцесса, — спокойно произнёс я.
— А я как раз не желаю с тобой разговаривать, Лонг! — Привстав на кровати, она чуть ли не закричала. На лице принцессы было видно раздражение, а в уголках глаз собирались слёзы.
— Ясно, — я кивнул, а потом с видом, будто готов убить, посмотрел на служанку Азулы. — Убирайся сейчас же. Нам надо поговорить с принцессой наедине.
Служанка, что сидела на коленях, неожиданно резво подскочила на ноги, быстро собрала все свои вещи и почти что вылетела из каюты Азулы с бледным лицом, словно увидела саму смерть. Я запер за ней дверь. Когда повернулся обратно к принцессе, то она уже стояла на ногах и двинулась в мою сторону. Через пару секунд я был схвачен за шиворот своей одежды.
— Что ты себе позволяешь, Лонг? — прошипела мне в лицо Азула.
— Принцесса, — обратился к ней, нежно приобнимая за талию, — ревность — это глупое чувство. Вам не следует…
— Глупое? Да что ты знаешь⁈ — Азула прервала меня. Я понял, что нормальный диалог сейчас с ней невозможен. Язык слов тут не поможет. Придётся всё показать на практике.
Глаза Азулы широко раскрылись, когда она почувствовала первый нанесённый мной удар, что сразу же превратился в серию. Её тело начало падать на пол каюты, но я успел его поймать и на руках отнёс к кровати, аккуратно положив на неё.
Всё тело принцессы оказалось парализованным. Местонахождение основных узлов я разучил практически сразу. И сейчас Азула могла только вращать своими глазами, в уголках которых продолжала собираться влага. Скоро первые слёзы покатились по её щекам. Думаю, она не так всё поняла. Возможно, предполагает, что я сблизился с Тай Ли настолько, что та обучила меня своему боевому искусству. Или рассуждает о вещах ещё хуже. Например, о её устранение мной, но пока рано…
Я нежно погладил Азулу по щеке, а затем вытер дорожки слёз.
