— Быстро ты выход нашла, — сказала она. — В тебе что-то изменилось, после возвращения от русских.
— Ничего не изменилось, — ответила Алва. — Просто, когда от американцев тогда убегала, тоже старалась находить выходы.
Грета начала тихонько плакать. Алва обняла её.
— Попробуем до посёлка дойти? — предложила Абели.
— Нет, — ответила Алва. — Подождём ещё. Пусть уйдут подальше.
Они подкрались к окну. Вокруг всё выглядело спокойно. Никого не было видно. Бой у линкора ожесточался. Слышались автоматные очереди, пистолетные одиночные выстрелы и разрывы снарядов. Всё сливалось в одну, непрекращающуюся безумную симфонию. Алва внимательно смотрела на улицу внизу.
Вдруг на дорогу выбежал американец, негр. Он шёл в противоположную сторону от линкора, держась за предплечье. За ним по асфальту тянулась кровавая нить. Шатаясь, с трудом перебирая ноги, он прошёл мимо.
— Что это с ним? — спросила Грета.
— Как сказал бы наш Арнтор, — усмехнулась Алва. — Русские ему предъявили свои права на владение линкором.
Вдруг со стороны послышался натужный рёв двигателя грузовика.
— Русские? — улыбнулась Абели. — Твои друзья? Да, Алва?
— Не в этом районе, — ответила та, вслушиваясь в шум двигателя.
— Но только у них техника есть, — сказала Абели. — Я же сама вчера слышала, как Верманд сказал, что только русские на машинах ездят.
— А ты сама хоть раз видела, чтобы русские сюда приходили? — посмотрела Алва на подругу. Та отвела взгляд в сторону.
Тут с диким рёвом двигателя и скрипом покрышек по дороге, из-за поворота на проезжую часть улицы вылетел тягач с прицепом. На прицепе был установлен контейнер. Подпрыгивая на ухабах и сметая всё на своём пути, тягач промчался мимо. Несколько старых машин были сбиты со своих мест. Девочки проследили взглядом за тягачом. Сразу же прекратилась стрельба и у линкора.
Алва подошла к самому краю здания и осмотрела руины.
— Никого нет, — сказала она. — Побежали быстрее, пока они не вернулись.
Девочки быстро спустились на первый этаж и побежали в поселение. В поселении им крепко досталось. Все их потеряли. Когда началась стрельба, все тут же насторожились и собрались в центре, где проходила перекличка. Тут же выяснилось отсутствие трёх девочек. Ничего не скрывая, Алва выложила Арнтору всё, как есть. Про мародёров, стрельбу у линкора и тягач.
— Что же твои русские друзья тут забыли? — усмехнулся Арнтор.
— Это не их грузовик, — ответила Алва. — Я все их машины видела. Такой у них не было.
— Может, это американцы были? — предположил Ингвар.
— Да, брось ты, — сказал Арнтор. — Сроду не видел, чтобы они в технике соображали. Так только в ржавых каркасах поковыряются. Снимут, что могут. И всё. А чтобы грузовик завести и ехать на нём, тем более с грузом. Что они везли?
— Ящик какой-то, — ответила Алва. — Но большой, как наш дом. И металлический.
— Контейнер, что ль? — спросил Ингвар.
— Не знаем, как это называется, — сказала Абели. — Но удирали они от линкора с дикой скоростью. Всё на своём пути смели.
— Может, они на линкоре что прихватили? — предположил Арнтор.
— А стрельба? — спросил Ингвар. — С русскими столкнулись?
— Я же говорю, — сказал Арнтор. — Скоро они американцев полностью с корабля изгонят.
— Да-а… — протянул Ингвар. — Видимо, хорошую ценность этот корабль собой представляет. Раз русские с американцами из-за него так грызутся.
— А что в нём такого интересного? — спросила Абели. — Почему он к себе так много внимания привлекает?
— Тебе же Алва сама рассказывала, что весь русский посёлок за счёт него живёт, — ответил Арнтор.
— Не только за счёт него, — сказала Алва. — Они и ещё куда-то уходят пешком.
— Например? — усмехнулся Ингвар. — Куда в этом городе можно пешком уходить?
— Под землю, — спокойно ответила Алва.
— В смысле? — не понял Арнтор.
— Ну… — Алва замялась. — Вот этот смог оттуда выходит. Туда мужчины уходят. А когда возвращаются, приносят с собой что-то. И от них воняет жутко.
— Метро? — спросил Арнтор.
— Не знаю, — ответила Алва. — Они туда группами уходят. Машину включают с проводами и уходят.
— А машину когда включают, — спросил Ингвар, — свет загорается в этом подземелье?
— Да, — ответила Алва и пристально посмотрела на него. — Ты откуда знаешь?
— Я же тебе говорил, — сказал он Арнтору. — Она генератор описывала.
Арнтор посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Алву.
— Это настоящее поселение, — сказал Ингвар. — У них есть всё — охрана, ограждение, гараж, кузня, даже выход в метро и электричество. Наверняка ещё и школа есть. Так, Алва?
— А что это? — спросила девочка, которая всю свою жизнь провела на руинах и даже не знала, что такое образование.
— Ну, дети у них где-нибудь собираются вместе? — спросил Ингвар. — В каком-нибудь помещении?
— Да, — ответила Алва. — В доме Жреца. Там, где жила я у них. Он собирает их вместе и что-то им рассказывает.
