Какое счастье, что генерал предусмотрительно отвел меня за угол, а потому повторно покрыть себя позором мне не довелось.
– Вас понял, – отозвался оборотень и подал знак одному из своих подопечных.
Между тем в апартаментах старой леди Арнел нарастал скандал:
– Да как ты смеешь, щенок?! – сорвалась на крик старая драконица.
– Как? – с издевкой переспросил Давернетти. – Именем закона, леди!
Разъяренная драконица прошипела:
– Да как ты…
И была остановлена своим внуком:
– Вы перешли границу дозволенного, леди-бабушка. Я доверил вам свой дом, я ценил вас, я считал вас главой рода, женщиной, что ответственно заботится, как минимум, о семье… Как выяснилось, напрасно. Триста девяносто девять жизней, да, леди Арнел?
Последнюю фразу он произнес так, что я с трудом подавила желание спрятаться за ОрКолином. Но цифра? Как? Откуда она ему известна.
И тут на лестнице бледным привидением показалась пошатнувшаяся миссис МакАверт. И лицо ее было белее белоснежного воротничка форменного платья. Что ж, кажется, я догадываюсь, кто сообщил обо всем лорду Арнелу.
И из гостиной донеслось опустошенное:
– Аааадриан, я… Адриан, меня оболгали, я…
– Вас оболгали?! – Это был вопрос, заданный ледяным и убийственно спокойным тоном, но появилось ощущение, что поместье Арнелов сотряслось до основания. – Вас оболгали? – уже гораздо тише, но так, что пробирало до костей, произнес дракон. – Леди, я верил вам много лет. Верил. В прошедшем времени. Вы перешли черту. Несомненно, я не буду порочить имя всего рода из-за одной… видимо, окончательно утратившей разум, стыд и совесть женщины, и суда не будет, но всю оставшуюся жизнь вы проведете в изоляции.
– Нет… – полный потрясения стон.
– Да, – непререкаемый тон Арнела. – Все ваши обязанности временно будут возложены на миссис МакАверт. У вас четверть часа на то, чтобы собрать все, что вы сочтете необходимым. Все, кроме чернил и бумаги. Вы лишаетесь права на переписку. Поторопитесь.
И, судя по звуку шагов, Арнел вышел из апартаментов низведенной только что леди. Но вышел лишь он. А из гостиной донеслось напряженное:
– Адриан, триста девяносто девять. Кто четырехсотый? Анабель?! – на последнем слове голос лорда Давернетти дрогнул.
А я вовсе перестала дышать.
И тут Арнел сказал:
– Мисс Ваерти не покидала поместья, Кристиан, так что она в полном порядке. Более чем в порядке. Твой приворот я уничтожил.
Потрясенный взгляд на меня генерала ОрКолина, невозмутимо пожавшая плечами я, и…
– А миссис Макстон? – вдруг спросил лорд Давернетти.
Единственная причина, по которой я не беспокоилась о миссис Макстон, – с ней был профессор Наруа, но, видимо, драконы об этом не знали.
– Дьявол! – прошипел лорд Арнел.
Шум ставней распахнувшегося окна, ледяной ветер по ногам морозным холодом.
– Экономка?! – вопль леди Арнел резанул слух. – Адриан, ты волнуешься об экономке?
Неожиданно я тоже подумала о том, что в этом есть что-то странное, но времени поразмыслить о мотивах градоправителя Вестернадана не предоставилось.
– Пятнадцать минут, леди! – прошипел лорд Давернетти.
И второй порыв ветра продемонстрировал, что он также нас всех покинул.
– ВТОРОЙ ДРАКОН? – Старая драконица перешла на визг, продемонстрировавший ее окончательное эмоциональное потрясение.
Но она была леди, а потому взяла себя в руки очень быстро.
– Мисс Лола! – раздался ее вопль. – Ко мне! Немедленно!
На меня тот час же взволнованно посмотрела испуганная миссис МакАверт, отрицательно покачал головой ОрКолин, но я…
– Нейтрализатор запаха, – попросила у ближайшего оборотня.
– Ты же сказала, что не понадобится, – нервно напомнил ОрКолин.
– Боюсь, я уже ни в чем не уверена, – выговорила, протянув руку к стражнику.
Тот молча достал и передал мне бутылочку.
– Бель, что ты творишь?! – прошипел было генерал.
– Импровизирую, – ответила, торопливо умещая бутылочку в корсаж.
И, виновато улыбнувшись, поспешила к леди Арнел.
И вовремя – драконицу не интересовали ни вещи, ни украшения, в объемный саквояж она стремительно сметала со стола писчие принадлежности, бумагу, а затем несколько книг с полки монографий, похожих друг на друга настолько, что я сочла этот стеллаж лишь предметом декора.
– Оденься, глупая девчонка! – прорычала, глянув на меня, леди Арнел.
Торопливо метнувшись к гардеробной, я захватила неприметный темный теплый плащ и теплую также темную шубу из явно дорогого меха.
Когда появилась в гостиной, драконица метнула на меня злой взгляд и прошипела:
– Шубу себе, мерзлая курица!
Мне так мне, я спорить не стала, тем более шуба оказалась на порядок легче, плащ же я протянула леди, а далее мне пришлось лишь следовать за ней, торопливо застегивая излишне длинный для меня предмет гардероба.
