— В твоей жизни произошла большая потеря, ты не смирилась, ищешь. Поиски безнадежны, но ты упрямая, не веришь. Выбрала трудный, опасный путь. А сил у тебя почти не осталось. Я вижу много боли, вины, страха. Да, страха… И тебе есть чего бояться. Над тобой нависла опасность! Кто-то ищет тебя. Прямо сейчас.
У Саши заныло под ложечкой — предвестие беды. Бежать отсюда, все равно куда, только скорее! Она вырвала руки, вскочила, опрокинув кресло, подхватила рюкзак.
— Подожди! Я хочу тебе помочь!
Сколько раз она уже слышала это — “Я хочу тебе помочь!” Спасибо, не надо, знает она эту помощь, от нее тянет больничной палатой! Она бросилась к двери.
— Ты погибнешь, если сейчас уйдешь! — крикнула Кассандра.
Рюкзак упал на пол. Повинуясь взгляду потемневших глаз Кассандры, Саша медленно вернулась к столу. Кассандра молча указала на желтое кресло. Саша послушно подняла его, села. Что происходит? Как она это делает? Нужно сопротивляться, протестовать, хоть что-нибудь делать, Но Саша чувствовала себя мелкой, как мышка, бессильной. А Кассандра казалась ей огромной, она достает головой до потолка, плечами упирается в стены.
— Закрой глаза и ни о чем не думай! — приказала Кассандра.
Саша послушно опустила веки.
Несколько секунд стояла тишина. Потом послышалось монотонное бормотание:
— Я вижу красивую женщину. Вы похожи. Твоя мать? Да, конечно. Она…
— Она жива? — прошептала Саша.
— Ее нет среди мертвых. Но и среди живых я ее не вижу. Она страдает. Из-за тебя…
Внутри стало горячо и пусто. Слезы покатились из-под закрытых век.
— Только ты можешь ей помочь. А времени почти не осталось. Смерть идет за тобой!
Саша вздрогнула, открыла глаза.
— Почему? Что я сделала?
— Ты прячешь… А он ищет… Он уже близко…
— Кто… близко? — прошептала Саша, холодея.
— Тот, кто… Ты это слышала? — прервала она сама себя, настороженно глядя Саше за спину.
— Что?
— Странный звук… Вот опять. — Кассандра поднялась. — Я сейчас вернусь. Останься здесь.
Она вышла из комнаты. Шелест платья в коридоре, легкие шаги вниз по лестнице, тишина. Минута…. две. Саша прислушалась — внизу, в прихожей, что-то лязгнуло, заскрипело, хлопнула дверь. Кажется, входная. Приглушенное восклицание. Глухое бормотание в ответ.
Шаги. Медленные, тяжелые.
Это не Кассандра. Она перемещается легко и беззвучно.
Саша замерла на секунду, потом прокралась к двери, осторожно приоткрыла.
В коридоре стояла удушливая вонь — пахло гнилой рыбой, плесенью и землей. Сквозь разноцветные ромбы над входной дверью сочился слабый свет. В провале лестницы обозначилась бесформенная, темная фигура. Движется вверх. Бум… Бум… И молчит. Только стонут ступени и усиливается вонь.
Саша обомлела. Кто это? Оно взошло на последнюю ступеньку, остановилось, принюхалось. Повернулось к ней и двинулось вперед. Зловонная, безликая гора в красно-синих отсветах, Арлекин из кошмарного сна.
Саша хлопнула дверью с такой силой, что на голову упал кусок штукатурки. Рванула тугой засов — ноготь содрала до крови. Ну, закрывайся же! Навалилась с размаху на дверь, с остервенением стукнула ребром ладони засов. Есть! Дикими глазами обежала комнату. Куда бежать? В окна не пролезть!
Она заметалась в поисках убежища. Под диван? Оно уже в коридоре! Под стол? Бесполезно, найдет, везде найдет! Кассандра! Оно ее убило? В отчаяньи Саша рванула дверцу шкафа. Хрустнула петля, со звоном посыпалось стекло.
Удар в дверь. С дикой силой. Сейчас вышибет! Еще удар. Некуда бежать. Вздрагивают толстенные доски, трещат петли, дребезжит засов. Кажется, еще немного — и рухнет дом.
Саша опустилась на пол среди белой пыли и битого стекла, закрыла голову руками, сжалась в комок.
“Так не должно быть. Только не со мной. Кто-нибудь, спасите!” Удар!
“Никто не поможет, никто не спасет.” — вдруг обожгла мысль. Саша вскочила. Сами собой стиснулись кулаки и зубы. Она схватила стул — пусть только сунется!
Еще удар!
— Пошел вон! Убью! — заорала она и швырнула стулом в дверь. На секунду все смолкло. Потом — хриплый рев. И снова удар.
Дверь! Завалить ее! Выиграть время!
Саша бросилась к столу, пнула рогатое кресло, уперлась в стол руками, налегла всем телом. Тяжеленный стол со скрежетом подался вперед. Застрял. Желтое кресло мешает, черт его раздери! Переметнулась через стол, оттащила кресло в сторону, прыгнула назад, снова навалилась. Ну! Давай! Рывками, со скрипом, вперед… Еще разок… Стол грохнулся об дверь, в унисон с тяжким ударом с другой стороны.
— Пошел вон, гад!
Злость добавила ей сил. Она взгромоздила оба кресла поверх стола, навалилась сбоку на шкаф и опрокинула его поверх безобразной горы мебели. Из шкафа сыпалось что-то стеклянное, билось, хрустело под ногами. Саша вся взмокла, почти оглохла, дышала с трудом.
“ Не фига себе я смогла!” — пронеслось в голове.
Что дальше? Дальше-то что? Дверь трещит от ударов. Еще немного — и не выдержат петли. Оно сметет баррикаду в два приема, и тогда… Новая волна ужаса захлестнула, Саша схватилась за голову.
“ Не смей бояться! Разозлись! Соображай, тупица! Кассандра! — озарила догадка — не из стены же она пришла!”
