Зверь еще раз фыркнул, мол, сама смотри, глаза на это собственные имеются. Я безразлично пожала плечами и стала смотреть. Сначала ничего не происходило. Пес молча ждал. Стена оставалась стеной… но тут, картины стали проявляться. Осторожно. Черточка за черточкой, штрих за штрихом, словно невидимый художник осторожно начал рисовать свое полотно. Медленно проявилась стройная девичья фигура в длинном платье в пол. Это была эльфийка. Ее длинные волосы были собраны в замысловатую прическу из тех, над которыми долго трудятся искусные парикмахеры. Она стояла ко мне спиной и смотрела… смотрела на что-то перед собой и делала это так напряженно, что невольно хотелось узнать, что именно стало объектом ее пристального внимания. Я даже подалась чуть вперед, чтобы рассмотреть поближе. Картины. Это были живые картины. Она смотрела на них, а они двигались, переходя одна в другую до тех пор, пока эльфийка не упала без сил на пол, изображения перед ней исчезли, а она так и не пошевелилась больше. Я перевела взгляд на стоящего рядом пса, пытаясь осмыслить только что увиденное. Это она что? Смотрела до тех пор, пока не упала замертво? Ничего себе рисуночки рисуют местные умельцы…
Я порывисто обняла зверя. Пусть собака была довольно стремной на вид, зато пес только что явно спас мне жизнь, а это дорогого стоит. Думаю, это как раз тот случай, когда ключевую роль в отношениях играют поступки, а не внешность.
– Спасибо. – Поблагодарила я догадливого собакина. – С меня самая классная мозговая кость, какую только смогу раздобыть.
В ответ на щедрое предложение с моей стороны зверь одобрительно вильнул хвостом. Вопрос за малым: нужно умудриться где-то раздобыть эту «собачью радость». Ладно. Плевать. Буду решать проблему по мере их поступления. Придумаю что-нибудь в процессе: найду, выпрошу, украду на худой конец… И да. Раз уж я собираюсь устроить дерзкий набег на местные кладовые, заодно прихвачу мяча для песика. Собаки же не питаются костями, а сухой сбалансированный корм для собак здесь еще не изобрели.
Лорд Кайдэль пялился в стену, успешно изображая собственную статую. Вид у эльфа был напряженный и отрешенный одновременно.
– Лорд Кайдэль, нам пора идти, а то такими темпами до утра не выберемся. – Сообщила очевидное я, но тот даже не двинулся с места.
Странно. Говорила я достаточно громко, даже вызвала небольшое эхо, а эльф даже ухом не повел, словно включил режим игнорирования. Дернула его за рукав. С тем же результатом. Пнула в голень. Прямо как по мраморной статуе ногой двинула: ноге больно, а толку – ноль. Вот уж действительно чурбан непробиваемый. В голову закралась подлая мыслишка, а не бросить ли эльфа, раз уж он все равно идти не желает. Но к собственной досаде не могла так с ним поступить. Да. Капитан не будил во мне светлых чувств. Откровенно говоря, он мне не особо нравился. Но он сунулся за мной в лабиринт, который считает непроходимым. То есть реально решил помереть со мной за компанию, а на такое не каждый друг способен. Пес некоторое время с явным наслаждением наблюдал за моими мытарствами, затем скептически фыркнул, всем своим видом выражая неуверенность в положительном исходе моих попыток, поднялся на лапы и укусил эльфа за ногу. Лорд Кайдэль подпрыгнул на месте как ужаленный и не просто очнулся, но и выставил против нас клинок.
«А хорошая у него реакция» – подумала я.
Пес оскалил грозные клыки и зарычал в его сторону.
– Ну, знаете ли. – Тут же возмутилась я подобным поведением эльфа. – Угрожать мне расправой дважды за одни сутки – это уже перебор.
Капитан несколько раз моргнул, будто только что проснулся и никак не мог понять окружающее сон или уже реальность, и, к моему облегчению, опустил-таки клинок.
– А теперь, может пойдем дальше? – Осторожно предложила я.
– Тварь меня укусила! – Он обвиняюще ткнул мечом в сторону пса.
Последний легко отпрыгнул назад и оскалился.
– Лорд Кайдэль, перестаньте тыкать оружием в разные стороны. – Потребовала я. – Пораните еще кого-нибудь. Эта «тварь», как Вы изволили выразиться, только что спасла Вам жизнь. Так что Вы ей должны хороший кусок мяса. А теперь пойдемте, нам еще из лабиринта выбираться.
Как ни странно, эльф возражать не стал. Клинок опустил, но не стал убирать в ножны. Похвально. Мало ли что может встретиться нам по пути. И мы отправились дальше. Картины на стенах все так же проявлялись. Но теперь появились голоса. Что-то шептало толи позади нас, толи впереди. А может, те, кто рождался, жил и умирал по ходу историй, запечатленных в камне, пытались нашептать нам некое послание. От этого становилось жутко до мурашек. Оставалось надеяться, что лабиринт закончится раньше, чем мы поседеем.
И он действительно закончился, и сделал это внезапно. Просто только что мы напряженно брели между темных стен и вот – вышли в сад. Ветви кустов с тихим шорохом сомкнулись за нашими спинами.
– Мы прошли лабиринт. – Ошарашенно сообщил лорд Кайдэль.
– Как Вы думаете, псу там ничего не угрожает? – Озвучила я терзавшую меня мысль.
Наш собаковидный спутник не пожелал покинуть лабиринт.
