– И всю ночь.
– Просто спрашивает одно и то же раз за разом?
– Нет, он разное пишет. Иногда ругается. Кажется, Азазель пользуется возможностью немного поразвлечься.
– Он нас слышит? – Джордан склонил голову набок. – Эй, привет, демонический чувак.
Огненные буквы выстроились в новую фразу. ПРИВЕТ, ОБОРОТЕНЬ.
Джордан отступил на шаг назад и покосился на Магнуса.
– Это вообще… нормально?
Магнус выглядел печальным.
– Это совершенно ненормально. Я никогда еще не призывал такого могучего демона, как Азазель. Кроме того, я не нашел в книгах ни одного упоминания о подобных случаях. Он выходит из-под контроля.
– Азазеля нужно отослать обратно, – сказал Алек. – Насовсем. Кажется, Джослин была права. Вызов демона не сулит ничего хорошего.
– Своей жизнью я обязан тому, что кто-то вызвал демона, – заметил Магнус. – Алек, я уже сотни раз это делал. Не понимаю, почему в этот раз что-то должно пойти не так.
– Надеюсь, Азазель не может выбраться из пентаграммы? – спросила Изабель.
– Нет, – сказал Магнус, – хотя, он не должен вести себя так.
Джордан нагнулся вперед, уперевшись руками в обтянутые голубой джинсой колени.
– Ну и каково сидеть в Аду, чувак? – спросил он. – Жарко там или холодно? А то я слышал и так, и так.
Ответа не последовало.
– Молодчина, Джордан, – сказала Майя. – Похоже, ты его взбесил.
Джордан потыкал в край пентаграммы.
– А будущее предсказывать оно может? Так как, пентаграмма, наша группа соберет стадионы?
– Это демон из Ада, а не хрустальный шар, Джордан, – раздраженно сказал Магнус. – И держись подальше от контура пентаграммы. Призови демона и заключи его в пентаграмму, и он не сможет выбраться, чтобы тебе навредить. Но шагни в эту пентаграмму, и ты окажешься в его власти…
В этот миг столб дыма принялся сгущаться. Магнус вскинул голову, а Алек вскочил, едва не опрокинув стул, при виде того, как дым обретает форму Азазеля. Сперва возник его костюм – в темно– и светло-серую тонкую полоску, с элегантными запонками – а затем в нем постепенно сгустился сам демон, огненные глаза появились последними. Азазель огляделся с видимым удовольствием.
– Я смотрю, вся компания в сборе, – заметил он. – Так как, вы пришли к решению?
– Пришли, – сказал Магнус. – Полагаю, нам вряд ли понадобятся твои услуги. Но спасибо за предложение.
Последовало молчание.
– Можешь идти, – Магнус помахал демону пальцами, как бы на прощание. –
– А вот я так не думаю, – безмятежно сказал Азазель, встряхивая носовым платком и принимаясь полировать им ногти. – Думаю, я останусь. Мне здесь нравится.
Магнус вздохнул и сказал что-то Алеку, который направился к столу и вернулся с книгой, которую и вручил чародею. Магнус раскрыл книгу и начал читать:
–
– Такое на мне не сработает, – скучающим тоном заметил демон. – Вперед, попробуй, если хочешь. Только я никуда не уйду.
Магнус бросил на него полыхающий ненавистью взгляд.
– Ты не можешь принудить нас с тобой торговаться.
– Могу попробовать. Не то что бы у меня имелись иные варианты занятий, получше…
Азазель осекся, когда по комнате пронесся знакомый силуэт. Это был Председатель Мяо, в пылу погони за чем-то, похожим на мышь. Под полными ужаса и удивления взглядами котик пересек контур пентаграммы – и Саймон, повинуясь скорее инстинкту, чем разумным соображениям, запрыгнул в пентаграмму вслед за Председателем Мяо и схватил того на руки.
– Саймон! – даже не оглядываясь, он знал, что это рефлекторно кричит Изабель. Он обернулся к ней и увидел, как она, глядя на него во все глаза, закрыла себе рот ладонью. Все взгляды были прикованы к нему, лицо Иззи побелело от ужаса, как полотно, и даже Магнусу явно было не по себе.
Кто-то постучал Саймона по плечу. Оборачиваясь, он выпустил Председателя Мяо, и тот пулей выскочил из пентаграммы, пронесся на другой конец комнаты и забился под диван. Саймон поднял глаза. Над ним нависало огромное лицо Азазеля. Вблизи были видны и трещины на коже демона, похожие на прожилки на мраморе, и языки пламени в глубине похожих на ямы глаз Азазеля. Когда демон улыбнулся, Саймон увидел, что каждый его зуб был увенчан железной иглой.
Азазель выдохнул. Саймона окутало облако горячей серы. Он смутно различал голос Магнуса, то повышавшийся, то понижавшийся, пока чародей читал заклинание, и вопли Изабель, которая что-то кричала, когда пальцы демона сомкнулись на его руках. Азазель поднял Саймона в воздух так, что его ноги болтались над землей, – и швырнул.
