— Магия. — пожала плечами девушка. — Мутанты, короче. В принципе, в грязных технических секторах тоже такое бывает. Многие виды опасного излучения вызывают мутации - как от радиации, которая даже примитивным видам известна. В самом городе с этим делом всё хорошо, любой сектор от этого чистят, а если что-то прорывается - бесплатная медицина всё лечит, возвращая геном к стабильному эталону для вида - или тому, который у тебя медицинских данных записан, если ты проходил какие-то курсы модификаций для себя. Но вот до жителей трущоб никому дела нет, а живут они в технических тоннелях… Плохая еда, плохой воздух, плохая вода, и каскад вредных излучений… И так тысячи лет. Жизнь всегда ищет путь - вот и обитатели таких мест мутируют, приспосабливаются, выживают как-то. Магия, в некотором роде, не сказать, что вредное излучение, хотя, опять-таки, зависит от типа - но она может выступать катализатором мутаций. Она же реагирует на желания и эмоции разумного - и даже необученный дикарь в трущобах может неосознанно поглотить немного энергии, использовать её, ну или мутировать немного… Как-то же дикие цивилизации делали первые шаги, правда? Вот и в наших трущобах, можно встретить мутанта или дикого самоучку. Всё же, технические туннели обширны, целый подземный мир. Серьёзной угрозы нет, но заметно больше проблем, чем в секторе с подавителем, такие угрозы доставить способны. Это, кстати, ещё одна из причин, почему технологические сектора популярны. Так что береги себя и не расслабляйся.
Келестийка чмокнула меня в щеку. Килия активно готовилась к поступлению на факультет жизни - и поэтому изучала множество сопутствующих тем, так что в теме генетики и мутаций она понимала больше общего курса биологии. Тем не менее, от идеи поработать я не отказался - и взял первое простое задание на сопровождение разумного в трущобы. В простеньком описании контракта значилось - 1 атом за спуск и обратно, на один день - возможно с продлением, по договоренности. И контакт - без каких-то личных данных.
Заказчики на бирже вообще были внешне полностью анонимны - даже меньше информации, чем о наемниках. Город, подозреваю, знал, но не более того. Заказчик скинул мне местное время и место после принятия контракта - 14:00 по времени сектора. Шесть часов до смены суток - полагаю, это значило что обернёмся мы быстрее. Я как раз успевал пообедать перед вылетом.
На месте, в нижнем квартале, немного тонущем в синеватой дымке магии, меня встретила невысокая, гуманоидная… Кошка. Или не совсем кошка. Я в свои четырнадцать не был особо высоким - но это существо было с меня ростом, и таких разумных я ещё не встречал. Было похоже на диких кошек, что были в лесах у меня в прошлом мире - только цвет другой, светло-серая шерстка. Она ждала меня на лавочке читая что-то на большом, недорогом компьютере в виде кирпича у неё на коленях, и рядом стояла тележка, полная каких-то необозначенных коробок.
— Привет. — кивнул я, отправляя коды подтверждения личность заказчику.
— Воу. — смерила меня удивленным взглядом мохнатая кошкодевочка, судя по небольшой груди - женского пола. — Классный скафандр, я таких ещё не видела… Ты вообще кто будешь, я таких ещё не видела… Молодой, а одет-то как.
Кошка скосила глаза на мои дроны за спиной. Так-то они стоили не так уж и мало по меркам нижних секторов.
— Бывший полицейский. — буднично ответил я. — Провожу тебя. Дроны на всякий случай захватил, мало ли что, один из них медицинский. Есть какие-то проблемы?
— Да нет, просто… Я как-то больше ожидала увидеть, ну, знаешь, бывшего военного-контрактника после двадцати лет службы, ветерана с пушкой, а не молодого парня в обвесе стоимостью в мою комнату. Но так даже веселее, так что пошли. Зови меня Нефи.
Серая кошкодевочка нажала пару кнопок на своем кирпиче, и стоящая рядом тележка с коробками медленно зажужжала и поехала сама за ней.
— Нам надо раздать гуманитарную помощью по нескольким местам, по числу коробок. — пояснила она мне. — Думаю, за пару часов обернёмся. Я вообще-то обычно сама хожу… — Нефи чуть смутилась, шевельнув усами. — Но под нашим кварталом там сейчас две банды воюют, громыхает иногда, поэтому страшно. Так что я решила подстраховаться.
— С парой десятков бандитов я разберусь, если что. — спокойно кивнул я, вспоминая обугленный тела подобной банды. — Не волнуйся и, если что, прячься за меня.
