Пока я думал об этом, размышляя что написать, мне пришло сообщение от Лазеракса. Очень странно - ИИ на моей памяти не писал мне первым, и, пусть и охотно делился информацией, не одобрял пустую болтовню, как-то сказав мне, что в его базах есть миллионы философских парадоксов на миллиардах языков, и поэтому он не собирается тратить время и ресурсы своего разума на то, чтобы размышлять о вещах, не способных даже в отдаленной перспективе принести практическую пользу.
Лазеракс: Не пиши в анкете ложь. Провалишься. Анализатор распознает её, составив психологический портрет, и забракует кандидата.
Е.Г: И не собирался. Ты что, следишь за мной?
Лазеракс: Конечно. И не я один. Ты думаешь, время ответа на вопросы не отслеживается? Ты с этим слишком затянул, как будто правдоподобный обман выдумываешь.
Е.Г: Просто разбирался в себе. Сложный вопрос.
Лазеракс: Разобрался?
И я ответил: “столько, сколько потребуется, чтобы превзойти Гриммеля Тарсара - исключая граждан города и тех, кто находится под его защитой.”
Гораздо проще познать магию, имея в друзьях такую цивилизацию, как Аркантракс - чем будучи ее врагом. В сущности, не так уж много она за это просила - не вредить своим, по большей части. Но на душе было мерзко - от самого себя. Ненадолго я погрузился в медитацию, поставив анкету на паузу, и потянулся к магии. Привычной, приятной, родной силе в своей душе - которая никогда не оставит и не предаст. По телу пробежался легкий, теплый ветерок, смывая тяжелую хандру, усталость, и наполняя меня силой и энергией. Внезапно мне стало отчаянно жаль всех тех, кто никогда не испытывал этого чувства. Это ведь хуже, чем даже быть слепым и ограниченно видеть мир - нет, это скорее, как не иметь части себя. Не знать о существовании части своей души…
Я скосила глаза на Килию. Да, вселенная странная вещь. Каждый может познать магию - но это требует столько усилий и времени, что большинство предпочитают инструменты. Келестийка ведь не просто не имеет таланта - а скорее, вообще антиталант, её стартовые показатели, похоже, были даже чуть ниже чем у обычного среднего разумного. И ничего, каким-то крохам научилась, веря в себя - паре внутренних техник, потом светлячку, теперь вот мелкие ссадины уже затягивать может и потихоньку силы в накопитель собирать.
Лет через сорок, если не будет ленится, я может быть сам научусь входить в поток и свожу её с собой - станет приличным мастером жизни и света. Не такой большой срок, если так подумать, учитывая что медицина в городе отличная и даже короткоживущие расы могут жить достаточно долго.
— О чём задумался? — спросила меня девушка, заметив мой взгляд. — Я закончила с анкетой.
— О себе, о будущем, о тебе. — честно признался я.
Килия посмотрела на меня долгим, странным взглядом, наполненным легко задумчивостью. А потом тихо спросила:
— Эрни… Мы можем серьезно поговорить? Я имею ввиду, о нас и о наших отношениях. У меня есть некоторые догадки, о чем ты думаешь, и раз уж такое дело, я хотела бы поговорить.
Как-то раз я видел фильм, в котором молодой парень бежал и уклонялся от таких предложений, очень их пугаясь. Это выглядело для меня очень забавно… С чего вообще боятся разговора? Не на смертельную же битву ты идешь, в самом деле. Какой-то странный выверт культуры, гормонов, и местных заморочек во взаимоотношениях между полами - я его так и не понял.
— Давай. — пожал плечами я. — Мне всё равно не помешает отвлечься от тяжелых мыслей - последний вопрос был неприятным.
— Ты все еще сомневаешься насчёт моей искренности, так ведь? Ну, я помню все твои заморочки насчет самопромытия мозгов, и всё такое. — неопределенно покрутила рукой девушка.
— Меня уже осудили за это преступление, так что я закрыл вопрос. Справедливости судьи я доверяю. — спокойно ответил я.
— За последние месяцы ты заметил во мне изменения? В моем отношении к тебе, я имею ввиду?
— Не особо. — честно ответил я. — Ты всё так же слишком за меня волнуешься иногда.
— Тогда я скажу прямо. — чуть помолчала она. — Меня проверяли на психическое здоровье и наличие ментального вмешательства при поступлении в академию. Ничего не нашли, но я уточнила момент с такими техниками, прежде чем тебе призналась. Они таковым не считаются. И… На самом деле, я не могу их сейчас поддерживать. То есть могу конечно, но на это всё силы уйдут - я тогда учиться не смогу, у меня вся свободная энергия уходит на тренировки и накопитель. Так что… Я не то чтобы тебя обманула, просто, ну, последние семь месяцев, с тех пор, как ты меня на учебу пристроил, на самом деле ничего такого не делала, хотя и хотелось.
— Я рад за тебя. — улыбнулся я, одобрительно кивнув.
— А ещё я успела тебя неплохо узнать, и знаешь что мне кажется? Ты, в какой-то своей извращенной манере, считаешь меня шлюхой.
— Я так не считаю. — удивился я. — Я имею ввиду, шлюха - это та, кто без разбору выбирает любых любовников, нет?
— А ещё та, кто спит за деньги. Или для продвижения по работе. Или за какие-то иные ценные услуги… И вот скажи мне, ты всё ещё считаешь, вот честно, что я отдаю тебе долги таким образом, да? Отдариваюсь?
