Лазеракс: Обвинения сняты в связи с запросом пострадавшей стороны. Свадебный союз и брачный контракт аннулирован.
— Я снимаю свое требование о постельных долгах. — хмыкнула девушка. — Как ты там говорил? Настоящие подарки - не требуют ответа? Вот пусть так и будет. И вообще, раз ты такой шовинист и сексист, я за тебя выходить больше не буду - останусь свободной девушкой. А то ещё решишь в семье свои старые патриархальные традиции заводить, а мы, прекрасные девушки перекрестка, сильные и независимые особы, так и знай!
Я вспомнил дрожащую от пары трупов кошкодевочку, лениво почесал щеку жестом бывалого вдовца, и осведомился:
— Значит, в койку не пойдешь?
— В смысле не пойду? — возмутилась Килия. — Пойду, конечно. Тебя еще учить и учить.
И мы пошли.
Следующим утром, впрочем, келестийка была предельно серьезна и вызвала меня на ещё один разговор, прочем, уже не о наших отношениях - а больше о моих взглядах.
— Эрни, пожалуйста, воспринимай серьезно проблему, о которой мы вчера говорили. В городе… Скажем так, всё далеко не идеально с педофилией. То, что у нас с тобой было, это так, детские шалости, и мелочь, но законы, ограничивающее подобное, нужны для реальной защиты детей. Ты говорил о генетических модификациях, и они возможны… Как тебе, например, такая, которая вызывает у девочки половое созревание лет в 8-9, а также ускоряет развитие мозга настолько, что она к этому времени заканчивает учебу, получает гражданство, и, воспитанная в определенное культуре, добровольно и с песней идёт быть наложницей к какому-то старому козлу в гарем? Всё законно и легально, не запретишь же разумному свой геном менять, чтобы у него такие дети рождались. А на деле - мерзость первостатейная. Или ещё хуже - например, можно улететь за пределы города, родить ребенка, и не регистрировать его генетическую карту - потому что детьми города считаются именно те, кто попали в базу. Дальше вуаля, ошейник на шею, дитя на положении раба, и с ним совершенно легально можно делать всё угодно, воспитывая какими угодно пытками. Я занималась освобождением таких детей. — чуть убитым голосом призналась девушка. — От их историй… Вообщем, тяжело это. И это я не говорю про обычных рабов из диких миров - это мы говорим о своих, о детях жителей города.
Не знаю, что отразилось у меня на лице, но явно ничего хорошего. Немного помолчав, я честно ответил:
— Мне многое в городе не по душе. Но я достаточно умен, чтобы не считать, что я могу построить общество лучше. Я и такого бы не смог построить. Так что я выдержу собственную неприязнь. Потому что не может быть настоящей свободы, если у разумных нет возможности творить зло. Учитывая, что добро и зло для многих - понятия субъективные, для кого-то тирания добра может оказаться ничуть не лучше тирании зла. Я хотел бы, чтобы Аркантракс стал лучше… Но не буду вредить ему, чтобы сделать это. Как бы то ни было, этот город дал мне шанс - и я отвечу ему взаимностью.
— Последний раз когда город пытались сделать лучше, была очередная гражданская война. Коих в истории города было очень много. — вздохнула девушка. — Эти вечные попытки найти баланс между свободой и вседозволенностью… Сколько разумных они убили - не счесть. Лучше уж как всё, благотворительностью, аккуратно.
Я ненадолго задумался. И написал древнему ИИ.
Е.Г: Ты же гражданские войны повидал? Расскажи о них побольше.
Лазеракс: За мою жизнь внутренних конфликтов в Аркантраксе, подпадающих под это определение, случилось тридцать семь. Я имею ввиду, полномасштабных, с боевыми действиями на значительной площади, столкновениями флотов и выжиганием сотен и тысяч секторов. Мелкие конфликты, затрагивающие менее сотни секторов, я не учитываю. Тебя интересует какая-то конкретная война или иной вопрос?
Е.Г: Последние две когда были? И почему, если коротко?
Лазеракс: Последняя гражданская война в городе случилась во время вторжения демонов и уничтожения центрального правительства, 52198 лет назад, если считать в универсальных годах. В ней победил Гриммель Тарсар, и его соратники, чьи приемники правят городом и по сей день. Предпоследняя - 61781 год назад, и ее основной причиной было недостаточная забота правительства о его гражданах. Её подняли бедные слои населения, которые за долгие годы жизни продвинулись по службе и заняли видные посты в армии, флоте и полиции города.
Е.Г: А итог какой?
Лазеракс: Правительство было уничтожено и собрано заново. Этим заканчиваются все гражданские войны в городе.
Е.Г: Подожди, ты хочешь сказать, что правительство города никогда не побеждает в гражданских войнах? Каждый раз проигрывая? Как это вообще возможно, ну, власть, ресурсы и всё такое?
Лазеракс: Согласно известной мне истории, когда-то побеждало. Но не всегда - поэтому однажды победившие лидеры очередной гражданской войны, задолго до моего рождения, реформировали систему таким образом, что победа правительства в рамках новой полномасштабной гражданской войны стала полностью исключена.
Е.Г: Что мешает этому?
