Полосы семёрки огненных болидов прочерчивают черноту, с грохотом обрушиваясь на скалу. Водопад каменных осколков бьёт по всему телу шрапнелью, пуская кровь.
— Снова!
Вихрь пламени разрезает тьмы, словно пожирая её.
— Бей!
Пламя взметается над невидимой землёй, заставляя плавиться камень. Удар за ударом моя магия обрушивалась на скалу, раскалывая и плавя камень. Кажется, у меня потекла кровь из носа - и ещё из множества мест, избитых осколками. Закрытые глаза прострелило острой болью - но она быстро затухла. Голос наставника отдалялся, затихал, пока я терял чувство реальности - однако это было не важно. Была лишь моя суть и моя магия, и вместе мы были бессмертны и неостановимы. И потому я вновь и вновь обрушивал её огнём на то место, где должна стоять скала, не видя, но чувствуя, куда надо бить - применяя все виды ударов, которые я только был способен вообразить.
Всё же, недаром в прошлой жизни я был одним из повелителей пламени…
Я не сразу осознал, что наставник зовет меня по имени, прося остановиться. Боль вернулась вместе с реальностью острым, режущим чувством по всему телу, дезориентируя и сбивая с толку. Но в следующий миг она отступила под прохладным, спокойным касанием чужой магии, закрывающей раны. Пришлось проморгаться, вытирая кровь, залеплявшую веки.
— Ты справился. — спокойно кивнул мне наставник. — Посмотри на скалу.
Скала перестала существовать - вокруг лежали лишь небольшие, оплавленные обломки, тогда как на её месте медленно застывало озеро лавы…
— Запомни этот момент, ученик. Когда ты, будучи начинающим учеником, не знающий ни одного заклинания, одной лишь волей и магией смог сокрушить эти скалы, потому что бессмертная магия, что горит в твоей душе, всесильна и вечна. Единственное, что ограничивает тебя, это ты сам…
— Вы были неправы, учитель. — внезапно сказал я. — Нельзя выбирать кого-то одного. Все стихии - это частицы единого целого. Выбрать одно - значит предать частичку изначальной магии. Поэтому я выбрал их все…
— Может, и так. — внезапно улыбнулся он, словно постарев разом на пару десятков лет. — Иногда и ученик может научить чему-то своего учителя. Я никогда не учил кого-то с тремя источниками сил. У тебя всё получилось - это главное. Чувствуешь усталость?
Прислушавшись к себе, я внезапно понял, что усталости нет - закрывшиеся раны словно бы вернули меня в начало, а магия, бурлящая внутри не имела пределов. Вопрос был лишь в том, сколько смогу выдержать я сам…
Я рассмеялся, и вокруг нас вспыхнуло кольцо ярко-оранжевого пламени, взмывая в небеса - на мили вверх. Кровавые сосуды в носу снова лопнули, заставив меня утирать кровь - но я знал, что смогу ещё раз, и ещё раз, и еще раз…
— Предела нет. — счастливо ответил я, зажмурившись.
Виталиан Магнус рассмеялся, вновь накладывая на меня исцеляющее заклинание, и похлопал меня по плечу, восстанавливая разодранную в клочья одежду.
— Именно так. — кивнул мне он. — Ты наконец-то понял…
Мы с учителем сидели на скале, чуть подальше от места моего озарения, и жевали бургеры с газировкой. Было что-то очень аутентичное для Аркантракса, и в то же время мистическое - сидеть на скале в диком мире за тысячи миль от цивилизации и жевать её продукты. Я уже это воспринимал нормально - но всё ещё находил это интересным чувством. Всё равно, что есть свежие северные ягоды в пустыне - казалось бы, невозможно, но добавь технологии и магии - и вот оно, легко.
— Итак. — дожевал свой бургер я. — Отныне я полноценный гражданин?
— Не совсем. — отбросил обертку прямо со скалы враг экологии собственного мира. — На самом деле, остались последние штрихи. Формально ты ребенок… Которого я подло, коварно, и совершенно незаконно обучил боевой магии. Такой уж я непредсказуемый хулиган. Но ты же меня не сдашь?
— Не сдам. — важно кивнул я.
И мы чокнулись стаканами с газировкой. Я бросил взгляд на ручной компьютер - и увидел сообщение от Кили. Запрос на развод - с отказом от претензий на имущество. Я нажал подтверждение.
— Хорошая девочка. — задумчиво протянул наставник. — Это что же, она, получается, это как подарок другу, или я её напугал так?
— Предпочитаю думать первое. Вы слишком плохого мнения о разумных.
Магнус бросил на меня взгляд, в котором так и читалось - 93%. Я отвернулся.
— Так вот, возвращаясь к посвящению… Вообще-то там есть краткий курс древней истории и пафосный, таинственный ритуал в зале администрации, когда тебе вживляют нужное устройство. — Виталиан надул щеки, раскинул руки, и принялся бубнить, пародируя кого-то. — Мы правим самими звёздами, потому, что следуем простым правилам и блаблаблабла, неси это бремя с гордостью, и бубубу. Эдакая сказочка для детей, чтобы прониклись ответственностью. — хмыкнул он. — В некоторых секторах ещё торжественные клятвы зачитывают, соблюдать законы и священно бороться за граждан перекрёстка… Но, как я уже говорил, я не фанат подобного пафоса, так что я просто взял в администрации иглу, чтобы лично её в тебя вставить.
— Иглу?
— Иглу. — кивнул Виталиан и без лишних слов воткнул мне прямо в сердце какой-то куб.
