И вот уже с понедельника, облачившись в новый костюм, Антон к девяти часам поехал в комитет. К счастью, никто из смены на воротах его не узнал, и он без привлечения внимания начал первый рабочий день. Его познакомили с небольшим штатом из двадцати человек. Антон не ожидал, что его встретят так холодно и неприветливо. Как он узнал позже, его поставили на уже занятое новым перспективным сотрудником место. Но из-за всех этих внеплановых перестановок Антона срочно внедрили в отдел контрразведки. Начальству не перечат.
Вскоре он познакомился и с главой Комитета городской безопасности. Немолодой мужчина с седыми редкими волосами, острым носом и пронзительным взглядом, на деле он оказался куда более чутким и понимающим, чем казался. Валерий Андреевич объяснил, что, в основном, сюда людей с улиц не берут, и это место ему дали временно, пока не освободится другое. Но если же он хорошо себя проявит в ближайшие три месяца, то сможет и дальше остаться работать в этом отделе.
Обменяв пятьсот рублей на долгожданный браслет, Антон вышел на главную улицу Апрашки и направился в уже знакомый ему бар. На работе ему советовали не посещать это место, ведь всё-таки теперь он – сотрудник комитета, с чем он неохотно согласился, но не отметить первую рабочую неделю и не поделиться всем с другом за парой стопок он не мог.
Бар «У Мотогонщика» был на удивление пуст, лишь грустный Илья с фингалом под глазом протирал стаканы за барной стойкой.
– Илья, привет, вы ещё не открылись?
– О, неужели живой? Дай-ка я тебя обниму.
Илья вышел из-за стойки и крепко обнял Антона.
– Я думал, тебя убили, вот реально! Когда эти парни за тобой погнались, думал, всё, кранты.
– Налей-ка мне чего покрепче. И себе тоже. Пока ушей нет, расскажу, как и что.
Илья отпустил друга и поспешил достать с верхней полки бутылку виски.
– Шотландский, пятнадцать лет. За стопку обычно прошу штуку, но раз тут такое дело, можно и самим по парочке.
– Семь часов, а людей нет.
– Да, да. Мне тоже есть чего рассказать. Ну что, за встречу?
– Давай, за встречу.
Антон взял стопку, полную дорогого виски, и опрокинул в рот.
– М-м-м, жжётся, зараза.
Лицо Антона скривилось.
– Да, с перцем, огненный напиток, да?
– Чересчур.
Антон утёр рот обратной стороной ладони и поставил стопку.
– Ты первый.
– После случая с военными Король сильно надавил на ребят с Красного треугольника. На месяц закрыл для них вход в качестве наказания. Те в долгу не остались, отказались поставлять оружие. Кажется, назревает раскол. Мой главный недоволен действием Короля, если дальше так продолжится, мою лавочку прикроют.
– Так всё-таки они напали?
– Ну а кто же ещё-то. Парни на мотоциклах, пулемёты большого калибра. Всё это их. Король только начал нормально с городскими общаться, а тут такая подстава.
– Мне рассказали, как Кулаков чуть его не повязал на встрече претендентов, это правда?
– Не знаю, зато уверен, что твоя подружка знает наверняка. Она там была.
– Кто? Даша, что ли? – удивился Антон.
– Да, сопровождала нашего Короля.
– Ты ничего не путаешь?
– Я же тебе ещё в прошлый раз говорил. Занята она, серьёзными людьми. А ты не верил.
– Она у себя?
– Откуда ж я знаю? Сходи проверь, они уже открылись.
Антон было встал из-за стойки, но Илья взял его под локоть.
– И ты так просто уйдёшь? Давай посидим, ща народ набежит, всё-таки пятница. Не поговорим.
– Ладно, налей, значит, ещё одну.
Илья поднял стопку, кивнул и вылил виски в горло. За ним повторил и Антон. Виски во второй раз пошло хуже, во рту осталось спиртовое послевкусие, а горло горело от специй.
– Где ты это дерьмо достаёшь, пить невозможно! Может, у тебя есть что поприличнее?
– Шотландский виски, прямиком из Германии, по крайней мере так говорят. Ты с огурчиком попробуй.
– Меня от него точно вырвет.
– Значит, запей, и хватит томить, у тебя-то как? Ты ничего не рассказываешь.
– Меня повысили, теперь работаю в комитете, поэтому так давно не заходил – нормированный график.
– Погоди, в Комитете безопасности? А чего ты тогда сюда припёрся? Если кто узнает, даже мельком, то всё, тебе кранты, да и меня положат за компанию.
– Да что ты всё кранты да кранты. Я не первый год сюда хожу, меня тут кое-где даже узнают. Специально меня никто проверять не будет.
– Твои парни считаются нежелательными лицами в этом месте! Теперь даже те, кто тебя раньше знал, не вступятся. Да и вам, насколько я знаю, вход сюда запрещён. Ладно раньше, когда ты на воротах стоял. И то – кто знал, на тебя косо смотрели.
– Ты тоже не вступишься?
Илья молча налил виски в стопки до краёв.
– А знаешь, мы с тобой, может, раньше в школе не особо дружили, но зато сейчас ты мой единственный друг из старой жизни. Нет, я за тебя вступлюсь.
– Помнишь Лёху Баранова? Ну конечно, помнишь. Вы с ним всегда вместе ходили, точнее, он всё таскался за тобой.
– Мы с ним после школы не общались, я же ушел в путягу, а он куда-то в универ.
– Да, он со мной учился пару лет, потом отчислили. Его потом в армию забрали, на китайскую границу.
