– О нет, это невозможно. Если я отпущу тебя и ты всё расскажешь, то меня убьют. Когда речь идёт о миллиардах долларов и глобальной экономике, даже кровное родство их не остановит. – Лукас вздыхает. – Даже я понимаю, что не смогу противостоять силе денег.
– Я никому ничего не скажу, обещаю. Ни слова о тебе.
Похоже, Лукас задумывается над этим. Его лицо смягчается, и мне кажется, что, возможно, я его убедила, но потом он говорит:
– Нет. К тому же уже слишком поздно.
– Слишком поздно?
– Я уже ввёл тебе первую дозу из новой партии. Будем надеяться, что эту формулу они рассчитали лучше, чем ту, которую я дал Джеймсу. Там был настоящий ужас. – Он смотрит на меня почти сочувственно. – Мэри, прости меня за то, что с тобой произойдёт. Мне правда жаль. Но тут не угадаешь... может, на этот раз формула правильная.
Я пытаюсь наброситься на Лукаса, но моё тело слишком слабое от того, что он мне вколол и от невыносимой головной боли, и я кулём падаю на пол.
– Просто смирись, – говорит он. – Это займёт где-то десять минут, и потом тебе станет... не могу сказать, что хорошо. Тебе станет так, как станет. Но всё пройдёт намного легче, если ты не будешь сопротивляться.
Когда Лукас проходит через раздвижную дверь, я слышу короткий звук удара, и его тело оседает в проёме так, что автоматическая створка толкает его в бок, пытаясь закрыться. Мой живот скручивают спазмы, всё тело ломит. Я чувствую рвотный позыв, но ничего не выходит. Я ничего не ела, кроме печенья этим утром, а оно уже давно переварилось. Я пытаюсь подготовиться к тому, что сейчас будет, кого я увижу, и чуть не плачу от облегчения, когда из-за угла выходит Белла.
– Ох, феи-крёстные! – восклицает Белла. – Какой ужас.
– Белла, – сдавленным голосом говорю я. – Лукас...
– Я знаю. Видела через окно. Мне даже удалось услышать часть его злодейского монолога. Это было занятно.
– Он... Он...
– Да, он огромная коровья лепёшка, – говорит Белла, перекидывая мою руку себе через плечо, чтобы помочь подняться. Мы выходим из комнаты, и Белла забирает электрошокер у Лукаса, который лежит без сознания.
– Неизвестно, сколько ещё он будет в отключке, – говорит она. – Нужно уходить.
– Джеймс, – напоминаю я. – И Урсула.
– Не думаю, что ими стоит заниматься сейчас. Теперь мы знаем, где это место. Я пошла в «Страну чудес» после тебя. Долго искала, но какая-то девочка по имени Джойни...
– Джойси, – поправляю я.
– Точно. Она сказала, что видела, как ты села в машину с Лукасом Аттенборо, и кусочки мозаики начали складываться. Его отец, Кайл Аттенборо, занимается недвижимостью в Шраме. И тогда я вспомнила, что совсем рядом со «Страной чудес» строится это здание. Когда я добралась сюда, то увидела, что свет горит только на одном этаже.
– Белла, – говорю я, едва дыша.
Она ничего не отвечает, только тащит меня по коридору к выходу.
Вдруг Белла останавливается.
– Урсула, – шепчет она. – О нет.
Я смотрю на клетку, которая появляется перед глазами. Урсула плавает в гигантском бассейне с водой, занимающем большую часть комнаты. Её руки скованы какими-то металлическими наручниками.
– Урсула! – кричу я. Мой голос возвращается, а ноги становятся немного крепче. Я отпускаю Беллу и пытаюсь стоять сама.
Урсула поднимает голову.
– Нет... – шепчу я.
Её глаза светятся жёлтым. Передо мной только тень человека, который был когда-то лучшей подругой. Когда Урсула открывает рот, я замечаю ряд острых зубов.
– Мэри, это ты? Мэри Элизабет, прошу, вытащи меня отсюда. Мне нужны мои руки! Верни мне руки! – Она дёргает свои оковы.
Страх сразу улетучивается. Её голос такой же, как обычно, – тот же, что всегда утешал меня и был рядом. Мне всё равно, как выглядит Урсула. Я смогу это исправить, когда вытащу всех наружу. Нужно только убраться отсюда.
– Урсула, ты меня слышишь? Я тебе помогу!
Она морщится, поднимает одно из щупалец и пытается перекинуть его через край бассейна, чтобы выбраться, но у неё не получается. Её разведённые в стороны руки удерживают наручники, прикреплённые к стене.
– Я не могу двигаться, – стонет она.
– Мы тебе поможем. – Я ищу задвижку, что-нибудь, что угодно, чтобы вытащить её оттуда. – Я пытаюсь, Урсула.
– Мэри! – зовёт Белла. – Я кое-что нашла. Тут кнопка, которая, похоже, открывает все клетки.
– Так нажми её!
– Давай сначала подумаем. Что, если она не та... ну, ты понимаешь... Мы не знаем, что с ними сделали. Со всеми. Может, вызвать подкрепление? Я думаю, стоит позвать ещё людей, прежде чем открывать камеры.
Я бросаю на Беллу неодобрительный взгляд.
– Ты же сама говорила ничего им не рассказывать. Ты сама говорила, что им нельзя доверять. Кто знает, что задумала начальница? Ведь мы выяснили, что она сговорилась с отцом Лукаса. А Урсула – моя подруга. Даже если с ней что-то не так, мы сможем это исправить. Она не виновата, что с ней сотворили такое. – Прежде чем Белла успевает возразить, я кричу Урсуле: – Я скоро вернусь, Урсула!
