– Мы из разных миров, Ила. Вы верите в судьбу, а я – в выбор, – пытаюсь достучаться до ее разума. – В то, что каждый сам решает, каким будет его будущее.
– Звучит красиво, – тихо отзывается Иллана. – Но выбор не всегда принадлежит нам. Иногда он уже за нас сделан.
– Ты это уже говорила, – взлохматив волосы, киваю я и, на секунду задумавшись, уверенно продолжаю: – Попробуй мыслить более рационально, без налета всей вашей суеверной мути. Я на самом деле могу помочь, но не сражаясь с ветряными мельницами, а совершая конкретные действия. Ты же знаешь, кто мой отец…
– Он не станет тебя слушать, – резко перебивает меня Ила, грозно сверкнув глазами. – А скорее, перетянет на свою сторону. Поверь мне, дьявол умеет искушать…
– Прекрати, пожалуйста, – я шумно выдыхаю, скользнув по раскрасневшейся мордашке снисходительным взглядом. – Президент – не самый приятный человек на планете, но он никакой не дьявол.
– Он хуже, – запальчиво бросает она, словно намеренно испытывая мое терпение и выдержку. – Он – бессмертное бессердечное чудовище, ничем не уступающее тому, что придет за мной.
– Ила, ты говоришь о моей отце, – цежу сквозь зубы.
– Дети не отвечают за грехи родителей, и я рада, что ты не унаследовал его черную кровь, – упрямо поджав губы, выплевывает она.
– А чью же? – в моем голосе звучит неприкрытая усталость. – Я его первенец. Плоть от плоти. Выходит, я сын дьявола? Так, по-твоему?
Иллана застывает, осознав, что ляпнула глупость. В медовых глазах мелькает тень сомнения, но лишь на мгновение – затем она снова поджимает губы и уверенно выдает:
– Нет. Ты не он.
Я иронично усмехаюсь, тряхнув головой.
– Отличная попытка, но уж больно много противоречий. Ты только что назвала моего отца дьяволом. И если он чудовище, значит, я…
– Нет, Эрик! – в ее голосе проскальзывает раздражение. – Ты другой. Совсем другой.
– И в чём же разница? – я склоняю голову к плечу, внимательно изучая ее лицо. – Кровь есть кровь, Ила. Ее не изменить.
– Кровь – это не самое главное, – импульсивно шепчет она. – Мы – это наши поступки. Наши решения. Ты мог бы стать таким же, как он. Но ты другой.
– А ты уверена, что знаешь, кто я? – я не свожу с Илы тяжелого взгляда, но ее ослиное упрямство немного выбивает меня из колеи.
– Я вижу, кто ты на самом деле, – твёрдо говорит Иллана. – И ты не чудовище.
– Но я и не герой, – поднявшись со стула, начинаю медленно приближаться к напряженно застывшей девушке. – Не спаситель. Не принц в сияющих доспехах. И не Белый вождь. Я – командир Полигона и сын президента Корпорации. А ты, Ила, – прижавшись ногами к ее коленям, нежно прикасаюсь ладонями к бледной щеке. – Девочка, которая верит в сказки и отчаянно ждет спасения, потому что не хочет покоряться выбранной за нее судьбе. Только знаешь, что…
– Что? – тихо спрашивает она, растерянно глядя мне в глаза.
– Любые изменения требуют действий, поступков, сложных решений и жертв. Иначе никак. Жизнь так устроена, детка, – подхватив острый подбородок, медленно провожу большим пальцем по пухлой нижней губе, слегка надавливаю на теплую податливую плоть, ощущая, как учащается ее дыхание.
Иллана вздрагивает, но не пытается меня оттолкнуть, безропотно принимая мои прикосновения. Даже не знаю, как расценивать ее молчаливую покорность. Что это? Согласие? Смирение? Проверка? Последнюю я точно не пройду, потому что соблазн слишком велик. Меня тянет к ней слишком сильно, чтобы остановиться. Последствия тоже интересуют мало. Наша жизнь слишком опасна и непредсказуема, глупо растрачивать время на никому не нужные сомнения.
Присев перед девушкой на колени, я приподнимаю ее подол и обхватываю ладонями тонкие щиколотки. Чувствую, как по нежной коже под моими пальцами бегут мурашки. Дурею от ощущений, от ее будоражащего запаха и бешеного желания, закипающего в крови.
– Ты понимаешь, чего я хочу? – хрипло спрашиваю я, поглаживая точеные икры и продвигаясь выше.
Она смотрит на меня сверху вниз широко распахнутыми глазами, на дне которых разгорается пламя, и медленно кивает.
– Сделать меня женщиной, – срывается с ее губ робкий шепот. По моему телу проходит электрический разряд, наливая мышцы свинцом. На лбу выступает испарина.
– А ты… – сглотнув, начинаю я и замолкаю, заметив мелькнувшее на ее лице возмущение.
– Нет, – она отрицательно качает головой. – Ни разу.
На секунду прикрываю веки, пытаясь справиться с накатившей волной возбуждения. Черт, я знал… был уверен и знаю, как вести себя с неопытными девушками. Она далеко не первая девственница, решившая расстаться с невинностью в моей постели, но раньше все воспринималось иначе. Как приятный бонус или, наоборот, лишняя суета вокруг хнычущей от боли девчонки. Но Иллана… Она – особенная, непохожая на других, чужая и одновременно – целиком и полностью моя.
– Я хочу тебя, Ила, – выдыхаю я, вдавливая пальцы в упругие бедра, и горячо целую оголившуюся коленку. – Очень сильно хочу.
– Знаю. Ты уже говорил, – смущено шепчет она, запуская ладони в мои волосы. – Я… не против.
