– Мерзавец! – театральным шепотом заявила старуха, вскочила, схватила со стола сковородку и стукнула зятя промеж задорно торчавших ушей.
С воплем «…!» Гектор рухнул со стула.
– Ну это ты зря, Вероника, – покачал головой дедуля. – Хотя… Пожалуй, даже неплохо – если гаденыш умер, тебя посадят и я наконец-то буду свободен. Йо-хо-хо!
– Ах ты сукан! Ну смотри, Иван Иванович, я тебя урою! – гаркнула бабуля и опустила сковороду на спину супругу.
Дед молча шлепнулся на пол.
Марта кинулась к Гектору.
– Мама, ты убила моего мужа!
– А имя дедуси Иван Иванович, – пропела Киса. – Ой, как весело!
– Не получается? – спросил Макс.
– Никак, – призналась я.
– Бабушка папу убила! – ликовал сынок-барсук. – Насмерть. Во прикол.
– Ура! – запрыгала его сестра. – У нас будут похороны, мама пирогов напечет.
– Не, Катька, они у нее паршивые, – притушил радость сестры барсучонок, – тесто мокрое, начинка сырая. У тети Лены, с которой папа спит, повкусней будут.
– Ага, вот и про девочку узнала, она Катя, – сказала Киса.
– Кто с кем спит? – оторопела Марта. – Никита, повтори!
– О, а мальчик Никита, – ликовала Киса. – Осталось клички собаки и кошки узнать.
– Немедленно останови этот спектакль! – старательно улыбаясь, взмолилась я и протянула Максу черную коробочку.
– Не работает, – через короткое время ответил Вульф, – вообще ни одна кнопка на пульте не активна. Слушай, он явно на батарейках, сейчас их вытащу.
– Гениально! – обрадовалась я. – И почему эта прекрасная идея тебе раньше в голову не пришла?
– Кто с кем спит? – повторила вопрос Марта. – Никита!
– Папа с тетей Леной, – весело объявил барсучонок.
– Всегда знала, что мой зять потаскун! – взвизгнула бабуля и пнула поверженного Гектора.
– Лампа, кто такой потаскун? – поинтересовалась Киса.
Я растерялась.
– Ну… э… э… понимаешь…
– Мужчина, который таскает домой всякое-разное, – живо объяснил Макс, – продукты, деньги, вещи.
– Хороший, значит, очень, – протянула Киса, – прямо как ты. И Лампа у нас потаскун. Нет, она потаскуниха.
– Потаскуха, – машинально поправила я и тут же прикусила язык.
Макс засмеялся.
– Правильно, дорогая, ребенок должен хорошо владеть русским языком.
– Ты лучше пульт поскорее вскрой, – хихикнула я и схватила руководство к игрушке. – Может, тут указано, как их остановить?
– Надо же, крышка на винтах, – задумчиво протянул Макс. – Где у нас отвертка?
– В инструментах, – ответила я.
Макс ушел, а барсуки затеяли еще более громкий скандал, который перерос в масштабную драку. Марта швыряла в присутствующих кастрюли, слегка оживший Гектор отчаянно матерился, бабка открыла холодильник и метала в присутствующих яйца, Катя что-то орала, Никита шарил в сумке матери, собака нападала на кошку, а та лупила противника лапой. В общем, у очаровательных барсуков случился тихий и благостный семейный вечер.
– Киса, принеси мне минералки, – попросила я, – из чулана.
Девочка побежала исполнять просьбу, открыла каморку, юркнула внутрь… Я быстро подскочила к двери и без шума задвинула снаружи щеколду.
– Нашел отвертку! – весело сказал Макс. – А где Киса?
Я прижала палец к губам, показала на дверь чулана и зашептала:
– Я придумала способ убрать ребенка от домика.
– Дверь не открывается, – закричала девочка, стуча в створку.
– Ой, ой, ой! – ответила я. – Кисуля, замок заклинило. Сейчас починим. Тебе там страшно?
– Нет. Здесь свет горит, – ответила девочка. – Ладно, чините, а я пока поем кураги.
– Не трогай, она грязная, – занервничала я.
Киса не ответила.
Я посмотрела на Макса.
– Ну и что хуже? Понос или наблюдение за дерущимися и матерящимися барсуками?
– Живот побунтует и перестанет, а ругательства на всю жизнь запомнятся, – ответил Макс, орудуя отверткой.
– Лампа, можно съесть финик? – донеслось из чулана.
– Ешь, дорогая, – разрешила я, – только вытри сухофрукты бумажным полотенцем.
– Намочу его водой из бутылки, – прочирикала девочка.
– Какая ты умная! – восхитилась я.
– Здесь пусто! – оторопело воскликнул Макс. – Внутри пульта ничего нет!
– И как же тогда барсуки работают? – не поняла я.
– Загадка, – пробормотал муж и вынул звонящий телефон. – Понял, Сергей Бурков, невропатолог, завтра в одиннадцать у него дома. Скинь адрес.
– Ты забыл, что завтра в это же время мы хотели отправиться к Ларисе Шляпиной? Витя должен был договориться, – сказала я, когда муж спрятал телефон. – И кто такой Бурков? Новый клиент?
Макс начал отвинчивать другую сторону пульта.
– Это как раз Глебов звонил. Сергей Бурков – сын Ларисы.
– А почему он не Шляпин? – удивилась я.
– Потому что родился в первом браке Ларисы. Отец его умер, когда он был еще мальчиком. Все, вынул батарейку, – объявил муж.
– Слава богу, – обрадовалась я, повернулась к домику и ахнула: – Ой, их нет!
– Кого? – уточнил супруг.
– Барсуков, – растерянно ответила я. – Коттедж пустой.
– Маловероятно, – не поверил Макс.
– Сам посмотри, – велела я.
Вульф стал осматривать домик развеселой семейки, и тут в кухонной зоне материализовался профессор.
– Любезная Лампа, не будет ли с моей стороны наглостью попросить у вас чашечку замечательного травяного настоя, который вы восхитительно завариваете?
