Надо сказать, что наблюдать это событие посчастливилось не одним лишь морякам „Девы“, но и доброй полудюжине судов, находящихся в одной из узостей Молуккского пролива. Встав на якорь, они ожидали своей очереди, и пожалуй, причины для волнений были у всех…
Минут через пять от корвета отчалил ещё один катер, и…
… фельдкорнет замахал руками, приветствуя британцев.
– Сбросьте трап, или что там у вас положено! – повернувшись к капитану, резко скомандовал Чиж. Юное лицо его исказилось, и на миг показалось, будто через кожу проступил лик древнего божества, и вот уже на палубе не вполне человек, а аватара самого Марса!
– Думаете? – приподнял бровь капитан. Короткий поединок взглядов, Иван Ильич отдал приказ…
… и потянулись долгие, томительные минуты ожидания.
– Что тут у вас? – резко спросил молоденький мичман, возглавляющий досмотровую партию и отчаянно старающийся казаться взрослым.
– Офицер! – и как и не было грозного божества… возле лееров весёлым щенком прыгает молодой креол, размахивая руками, – Возьмите нас на абордаж, сэр!
– Простите? – не понял мичман.
– На абордаж, сэр! – Санька-креол сиял, – Ну, или как там это у вас, военных моряков, называется?
Не давая опомнится, он усиленно зазывал моряков в гости, и мешая английский с креольским диалектом, очень убедительно играл…
… гомосексуалиста, впечатлённого статями бравого мичмана и мечтающего о романтическом морском приключении. За его спиной Ерофеев закатывал глаза и перемигивался с кем-то, невидимым с катера. Рожа у пловца была при этом ну настолько похабная…
Бравый мичман побагровел, крутанул шеей и смерил нежданного поклонника взглядом. Впрочем, связываться с экспрессивным заднеприводным он не стал… ну в самом-то деле!
Зато сержант британской морской пехоты высказался очень ёмко и ярко… Жаль, что самые интересные его высказывания заглушил шум заведённого двигателя парового катера. Потому что… ну в самом-то деле! Не отмоешься потом…
Да и что интересного может быть на этом корыте? Мелкая контрабанда? Минные аппараты сюда не поставишь, а прочее…
… ВМС Великобритании решительно не интересовало!»
– Н-да… – я хотел было пошутить, но вспомнил про свой вояж в женском обличии, и благоразумно решил смолчать.
– А не удалась бы игра? – задумчиво спросил Коста.
– Импровизировали бы, – ощерился брат, – на такие случаи у нас несколько сценариев отработано.
– Хм… – Феликс остро глянул на Саньку, – Я так понимаю, у вас были сценарии на ВСЕ случаи?
Чуть помедлив, брат кивнул, и по спине у меня пробежал холодок…
– Мы все присягу давали, – смущённо улыбнувшись, сказал Санька, – и…
Он снова оглянулся на дверь в гостиную.
– … помнили о пистолете Казарского![81]
Пробрало всех… хотя пожалуй, у каждого из присутствующих в жизни бывало нечто подобное, а у дяди Гиляя и Косты, так пожалуй, и не один раз.
Санька, несколько смущённый пафосом момента, решил зачем-то объясниться.
– Нет, ну в самом деле… Нас на «Деве Марии» два десятка человек всего, а на другой чаше весов – страна!
– Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за други своя, – глуховато сказал молчавший доселе Лёвка, тут же смутившись ещё хуже Саньки и старательно отворачивая заалевшее лицо.
– Да, – не совсем понятно сказал Владимир Алексеевич, достав из кармана трубку и начав набивать её подрагивающими пальцами.
«Не иначе, было вспомнилось…»
Будто по негласному уговору, историю эту в тот день мы больше не поднимали…
Санька рассказывал всё больше хиханьки и хаханьки, пусть и опасливые. Навроде того, как разыгравшийся кит прошёлся под поплавками приводнившегося аэроплана, тронув их спиной.
– … о хо-хо-хо! – гулко, как в бочку, смеялся дядя Гиляй, – Так говоришь, портки тот пилот полоскал?
– Эй! – вскинулся Санька, – Я ничего не говорил!
– Но подразумевал! – парировал бывший опекун, поблёскивая глазами.
– Да ничего подобного! – возмутился брат, делая возмущённые брови.
– И зря, – наставительно сказал Владимир Алексеевич и хохотнул, – в иных историях без щепотки перца не обойтись!
– В историях – да, – кивнул фельдкорнет Чиж, – а легендах о ВВС – нет!
– О как, – озадачился дядя Гиляй, – уел! Даже спорить не буду. Сейчас – да… легенды нужны, и не поспоришь ведь… хех!
Услышав смех, на веранду осторожно выглянула Надя, а вскоре показалась и вся наша женская сборная, так что Саньке пришлось наново пересказывать свои байки, фильтруя из них кровь, грязь и специальные морские термины. Посмеялись от души, но недолго. Песса Израилевна, посидев немного с нами, снова подхватила Софию под руку и удалилась посплетничать о своём, о женском.
Судя по лукавым взглядам, кидаемым на Дзержинского, речь пойдёт о его романе с танцовщицей Клео де Мерод, о котором в Дурбане не судачил только ленивый. Вот кто бы мог подумать…
«Судя по всему, разговоры там будут из разряда „21 плюс“», подумал я, и в очередной раз подивился вывертам современного общества. Обсуждать «взрослые» отношения в присутствии девочек-подростков, это неприлично…
