— Может, это кто-то новый въехал? — неуверенно предположила Элора. Ругаться с соседями она не умела. Впрочем, как и он сам.
— Или кто-то работает на дому, — добавил Сергей.
Пришлось вставать. Хотя еще спать да спать.
Он решительно выбрался из под своего одеяла, откинув его в сторону. В это время попыталась встать и Элора, но замерла, смутившись, обхватила плечи руками, прикрывая открывшуюся под ночнушкой обнаженную грудь. Сергей отвернулся, быстро одеваясь, и слыша, как за спиной торопливо одевается Элора.
— Вы первые в ванную пойдете? — услышал он голос Элоры и обернулся.
Совсем короткий халатик. Она бы оделась скромнее, но у нее ничего не было.
— Я — потом, — ответил он, чувствуя себя неловко. — Пока зарядку сделаю.
Она кивнула, молча обошла его и вышла из комнаты. А он снова сел на кровать. Устало. Словно и не отдыхал совсем.
Когда он спустился на кухню, здесь была только Элора. Одиноко сидя за столом, она заваривала себе овсяную кашу. Нарезанные хлеб, сыр, колбаса, лежали на тарелках.
— Приятного аппетита, — сказал он, присаживаясь напротив.
Она только посмотрела на него, но ничего не сказала.
Повисло неловкое молчание.
Высокая, с прямой спиной, Элора сидела царственная, как и прежде, но какая-то смягчившаяся. Гордая, но в то же время уязвимая, и ему даже показалось, что он был нужен ей. И Сергей украдкой смотрел на Элору, впитывая в себя черты ее лица, ее движения, мимику, то как она ест. Вот, закрыв плошку с кашей плотной крышкой, она вилкой подцепила тонкий кусочек слабосоленой красной рыбы, положила на такой же тонкий кусочек хлеба. Поднеся бутерброд ко рту она аккуратно приоткрыла свои губы… блеснула полоска зубов… десны…
— Что? — наконец подняла она суровые глаза, замерев с бутербродом у рта.
— Любите рыбу? — спросил он, невольно растерявшись и стараясь тактично улыбаться.
— Да, а что? — с вызовом спросила она, опуская бутерброд на тарелку и слегка покривившись.
— Да нет, просто, — стушевался он под ее взглядом. — Наверное, в таком случае у вас первая группа крови, — зачем-то добавил он.
Девушка внимательно посмотрела на него.
— Наверное, вы считаете себя очень умным? — тихо спросила она.
Сергей растерянно промолчал.
Недовольная, Элора слегка надкусила бутерброд и включила «Новостной канал». Тот час возникло объемное изображение Кайсы Айрис. Ослепительно красивая девушка что-то бойко рассказывала, соблазнительно улыбаясь. Сергею тут же вспомнилась Лаборатория Z и ему стало мучительно стыдно. Да уж, я дурак, подумал он. И девушку жалко — судя по всему она скоро умрет, ведь именно такой он видел ее у Властелина душ. И не предупредить… да и неизвестно — от чего.
Изображение ведущей исчезло, появились какие-то люди, панорама какого-то завода.
— Доброе утро. — радостно поздоровалась вошедшая миссис Дебюсси.
— Доброе утро, — вежливо ответил Сергей, привставая и отложив в сторону ножик, которым он намазывал на хлеб масло.
— Доброе утро, — кивнула Элора со своего места, щепотью посыпая в заваренную кашу горсточку мороженной брусники.
— Приятного аппетита. Кушайте, кушайте! — торопливо добавила теща.
— Спасибо. — Сергей сел и снова взялся за ножик.
На экране между тем снова появилась ведущая, от голоса и взгляда которой по телу вдруг пробежали мурашки. Зачитала последние новости. Ничего интересного, все как обычно — отменили рейсы на Луну — запасы топлива заканчиваются, а заменить еще нечем. Сергей не слушал новости. Он смотрел на ведущую и невольно вспоминал напряженную девушку на Базе, туго сжатые коленки.
— А она-то уже с этим, — сказала теща. — С банкиром. У которого интервью брала.
— Так у нее же был долгий роман с каким-то актером? — вяло переспросила Элора.
— Бросила уже! — радостно сообщила миссис Дебюсси. — Вчера показывали в «Прожекторе светской жизни».
Элора кивнула. Видно было, что эта тема ей глубоко безразлична.
Беседа иссякла и какое-то время завтракали в тишине.
— Серж, вы нас со стариком извините, — наконец, предварительно кашлянув, виновато заговорила миссис Дебюсси, и Сергей сразу же почувствовал себя неловко, снова откладывая ножик. — Но мы со стариком всю ночь не спали. И вот какое у нас получилось предложение.
Элора, медленно перемешивая кашу с брусникой и сгущенным молоком, внимательно-настороженно посмотрела на свою мать.
— Мы так подумали, — почему-то радостно заявила теща. — Вы хоть и расписаны, но свадьбы-то у вас не было. Не по-людски это. Надо бы сыграть. Вы как, не возражаете? — она виновато оглядела свою дочь и Сергея.
— Мама! — возмущенно воскликнула Элора, покраснев.
— А вы разве не хотите? — расстроенно произнесла миссис Дебюсси, сражу же осунувшись.
— Да нет, почему же, — решительно вмешался Сергей. — Хорошее предложение. Мы — за. Предлагаю — в эту субботу, — тут же сказал он, держа в голове то, что воскресенье — дата смерти Элоры, и уже к этому времени примерно прикинув варианты защиты своей жены.
Элора несколько удивленно посмотрела на своего мужа.
