- Ага, - коротко ответил тан. - А теперь хватит языками молоть. Время отпраздновать начало великого похода!
***
Пить с наемниками - дело неблагодарное, особенно если сам себя знатным выпивохой не считаешь. За длинными столами собралась едва ли не треть острова. Остальные же пьянствовали прямо на улице. Никого не волновало, что с восходом солнца нужно будет отправляться в плавание.
- За нашего мрачного клиента! - поднял кружку тан.
- За поход!
- За кровь врагов!
- За трофейных баб!
- Эй! И за трофейных мужиков тоже!
Тосты звучали самые разные. Поднимали кружки даже за Веллу, с упоением жующую ногу косули возле камина.
Градус веселья постепенно нарастал: народ пустился в пляс, а кое-кто начал раздеваться в танце под одобрительный гул товарищей. Причем оголялись как мужчины, так и женщины. Честно говоря, я уж испугался, что вся эта потеха Последователей бога Вольности выльется в массовую оргию.
- Слишком целомудренный, чтобы веселиться с нами? - усмехнулся Талл, усевшись рядом со мной на свое место. Я не заметил, куда именно он уходил.
- Можно и так сказать, - отозвался я.
- Хочешь уйти, но не знаешь, как это сделать, чтобы никого не обидеть? Чтобы… хм… не портить отношения с войском?
- Верно, - удивленно кивнул я. Именно об этом я и думал последний час.
- Так встань и иди, - хмыкнул Талл. - Что тебе мешает? Никто и слова тебе не скажет. Никто не затаит обиды. Наш Последователь – бог Вольности. А значит мы вольны делать все, что захотим, в пределах разумного, конечно. Так вот, встать и пойти в свои покои, когда наскучило праздновать, в эти пределы вполне умещается. Идем! - он хлопнул меня по плечу. - Я провожу тебя. Заодно и обсудим кое-что с глазу на глаз.
Я не стал спорить и поднялся с места вслед за Таллом. И правда, никому особо не было до меня дела. Большинство совершенно не обратило внимания на мой побег, некоторые же помахали на прощанье кружками.
Вместе с Таллом и Веллой мы поднялись на второй этаж и, пройдя по коридору, вошли в одну из комнат.
Отведенные мне покои состояли из двух смежных комнат. В первой – стулья, стол и бочка с вином, в другой шкаф и огромная двуспальная кровать.
- Так о чем ты хотел поговорить? - спросил я, прикрыв за собой дверь.
Талл даже не стал садиться. Остановился в центре комнаты и внимательно уставился на меня.
- Путь до Аль-Харума займет десять дней. Шесть по воде и около четырех по суше, - начал он с того, что я и так уже знал. - Зачем тебе столько времени тратить на дорогу? Неужели у человека, способного так легко и непринужденно расстаться с семью сотнями тысяч золотых, не найдется более важных дел?
- Куда ты клонишь? - нахмурился я.
- Никуда, - пожал плечами Талл. - Просто предлагаю тебе оставить мне камешек, что ты используешь, как маяк для телепортации… ну и как свою точку воскрешения, - наемник криво усмехнулся, подчеркивая, что не сомневается в том, что я Отблеск. - А через десять дней перенестись к нему. Кстати, а свои войска ты так сможешь перекинуть? Или они уже своим ходом выдвинулись к Аль-Харуму? Ты же так нам и не рассказал подробностей, просто заявив, что они там будут, но в качестве резерва.
- Детали не важны, - напомнил я Таллу.
- Верно. Не хочешь, не говори. Но подумай над моим предложение. Основательно подумай. И желательно прямо сейчас, - развернувшись, он материализовал пустую кружку и, зачерпнув из бочки вина, уселся за стол, делая вид, что потерял ко мне всякий интерес и разглядывает кабанью голову, висящую на стене. Талл будто намекал, что никуда не уйдет, пока я не оставлю ему свой осколок надгробия.
Такая настойчивость меня очень сильно напрягала. Я сам планировал отправиться со всеми ними и ближе к концу похода закопать где-нибудь осколок надгробия (правда, нужно сделать из него сперва свою точку воскрешения, ведь «заряженных» у меня сейчас с собой нет). Затем вернуться в свое баронство и через двенадцать часов прибыть к наемникам уже вместе с Последователями Старика. Минус этого плана состоит в том, что я бездарно потрачу десять дней. Вряд ли в пути под пристальными взглядами сотен глаз я смогу накопить что-нибудь, кроме Очков Веры за ежедневные молитвы.
Так что будь со мной сейчас, например, Берг, то без тени сомнения оставил бы его с наемниками, а сам вернулся в деревню и занялся бы привычным делом – сбором «неубитых» в окрестных лесах. Но… сейчас здесь нет тех, кому я могу доверить свою точку воскрешения.
- Сомневаешься? - оторвавшись от созерцания кабаньей головы, Талл поставил пустую кружку на стол и снова обратил на меня взор. - Понимаю. Должно быть, представил себе всякую ерунду? Что-нибудь вроде… хм… даже не знаю… что я сломаю твой камешек? Или кину его на морское дно и, когда ты перенесешься к нему вместе с войском, тут же захлебнешься? А может… может, думаешь, что я как-нибудь через один камень смогу отследить все другие твои точки воскрешения?
Талл не переставал меня удивлять. Уж не Отблеск ли он сам? Откуда такие догадки?
- Возможно, так я и думаю, - сухо ответил я.
