Ладно, вроде готов. Пора на выход.
***
Несмотря на то что мы отправлялись в путь еще до восхода солнца, остающиеся в баронстве Последователи Старика из головной деревни, которую мы решили называть просто и емко – «Темная», вывалили на улицу провожать нас.
- Не переживайте, Господин Старший Адепт! - кланялся Шон. - Я за всем прослежу.
- Я в тебе уверен, - хлопнув мужчину по плечу, я улыбнулся. Интересно, что сейчас творится в его голове? Еще несколько недель назад он был обычным неграмотным селянином, а теперь мало того, что баронский майордом, так еще и Адепт Бога Тьмы. Между прочим, единственный Адепт, остающийся в баронстве.
- Не беспокойтесь, Господа, я ему помогу, - Ольест поочередно поклонился сперва Казимиру, затем мне. Хоть я был вторым по значимости в его личном списке, мне как барону и Старшему Адепту бывший кастелян поклонился чуть ниже, чем своему старому господину. До этого мне удалось немного пообщаться с этим седобородым лысым рыцарем. Ольест переживал, что ему придется остаться в безопасности вместо того, чтобы быть на передовой рядом с Казимиром. Однако он понимал, что наши земли тоже нельзя оставлять без присмотра. Даже если Шон и сможет справиться с административными делами, военачальник из бывшего старосты пока весьма посредственный. Мало ли что может случиться. Кто угодно может напасть на мое баронство. Истлевшие? А может, какие-нибудь залетные приверженцы короля? Или кто похуже. Да банальные разбойники, в конце концов.
- Извини, без тебя здесь никак. Ты нужен всем Последователям Бога Тьмы в нашем новом доме. И не только тем, кого привел я, но и тем, кто прошел с вами от разоренных земель княжества до этого пока тихого места, - утешая Ольеста, я повел рукой, показывая на резвящихся детишек. - Эти люди будут чувствовать себя беззащитными, если я заберу в Иширию всех достойных бойцов. Ну а те, кто пойдет со мной, будут беспокоиться за оставленные без защиты семьи. Уверен, ты и так все прекрасно понимаешь, ты же был кастеляном, и знаешь, что такое хранить замок. Охрану всего, что есть у меня и Казимира, я могу доверить только тебе, - тепло улыбнувшись, я положил руку на его закованное в латы плечо.
Ольест проникся моими словами. Я же… как обычно, не могу искренне сказать, что доверяю этому человеку полностью. Однако из всех, кто есть рядом, он действительно лучший кандидат на должность хранителя моих земель в мое отсутствие.
Запрыгнув на спину Велле, я проехался взад-вперед перед своим войском. Похоже, это действие уже становится чем-то сродни ритуалу. Провожающие стихли, с замиранием сердца уставившись на меня. Волки перестали рычать, на Темную неожиданно снизошла практически гробовая тишина.
Я смотрел на тех, кто пойдет со мной, и испытывал гордость. Не считая Адептов и Мары, я веду за собой двести пятьдесят бойцов. Мог ли я раньше мечтать о том, что стану бароном со своей личной армией? Мечтать мог – это не запрещено, однако верить в исполнение мечты… Но теперь прямо передо мной находится результат всех моих усилий. Сотня лучших людей Казимира и сто пятьдесят бывших крестьян. Лучших из лучших! Тех, кто смог взять порог в пятьдесят уровней. Тех, кто, поглощая «Зелье «Простого Спокойствия Тьмы», без устали сражался на тренировочных боях. Половина из них – жители Ильенты. Вторая же – вдохновленные нами люди из тех селян, кого привел в лагерь Шон, а также из тех горожан и крестьян, что прошли через ад вместе с Казимиром спасая свои жизни.
