«Что это было? Порождение больного воображения? Последствия чрезмерного возлияния и винных паров?» – Линда поклялась, что больше никогда не будет столько пить и не будет без приглашения заглядывать в чужие двери. Постепенно ужас отпустил Линду, и она снова заснула. Но ненадолго. Через какое-то время девушка снова открыла глаза и увидела направленное на неё ружьё. Ужас, охвативший Линду, сковал её члены. Она не смела пошевельнуться, и даже если бы захотела, то не смогла бы. Повисев в воздухе, ружьё растаяло.
Потрясённая непонятными происшествиями, несчастная постоялица попробовала пошевелиться и с трудом передвинулась с одного места кровати на другое. Линда вспомнила, как где-то читала, что если ночью снятся кошмары, нужно развернуться в постели на сто восемьдесят градусов, и всё пройдёт. «Пожалуй, нужно было согласиться на предложение Василе и переехать в другой отель, – подумала она. – Здесь явно что-то не так».
Что именно, Линда не могла определить. Она пыталась убедить себя, что это всего лишь ночной кошмар, что на самом деле никого в её комнате не было, что всё это ей приснилось. Но неумолимая логика спорила с ней: «Ты ведь была с открытыми глазами! Ты видела это! Ты и сейчас не спишь!»
«Правильно, потому что я проснулась от кошмара, – пыталась противопоставить свои доводы здравомыслящей рассудительности Линда. – И сейчас в комнате никого нет!»
«Ага, встань, проверь!» – подначивал её то ли непреклонный рассудок, то ли желание подбодрить саму себя.
«Незачем проверять, – открещивалась от предложения Линда. – Всё и так понятно: дурной сон, вызванный неправильным расположением кровати».
Линде были не чужды идеи Фэн-шуй. Хотя она не была ярой последовательницей учения и не соблюдала ревностно все правила, тем не менее, кое-что она знала. Например, что спать лучше всего головой на юг, и ни в коем случае не на запад.
«С какой стороны всходило солнце?» – пыталась вспомнить Линда. Ей нужно было занять свой бодрствующий разум какими-то размышлениями, чтобы снова не соскользнуть в пропасть устрашающих воспоминаний о привидевшихся вампирах, чёрном человеке и ружье.
Ночь прошла в попытках забыться сном и постоянными пробуждениями от странного ощущения чьего-то присутствия в комнате. За дверью слышались противоестественные завывания, топот ног, крики и зловещий хохот. Линда куталась в одеяло, вдавливая своё тело в кровать, в надежде спрятаться от мучающих её пугающих сновидений.
Утром, невыспавшаяся и с тёмными кругами под глазами, Линда в полусознательном состоянии спустилась в столовую-трапезную:
– Мне яйца дракона и сбитень, – пробормотала она, плюхнувшись на лавку.
– Глаза дракона, – поправил её предупредительный «половой».
Линда подняла на него усталый взгляд:
– Но это ведь всё равно яйца.
– Сию минуту, – откланялся милейший из созданий и вынул, как факир, буквально из рукава, тарелку с традиционным завтраком.
– Отлично, – буркнула Линда и принялась за скудный сельский паёк. – «А какой вчера был ужин! Не сравнить с этими сухарями».
Линда была недовольна проведённой ночью, и хотя она чувствовала себя немного неловко за свой вчерашний дерзкий разговор с консьержкой, она сочла за благо не извиняться.
– Доброго дня! – пожелала ей неизменно щедро напудренная мадам.
Линда в ответ лишь помахала рукой.
Усевшись в фуникулёр, Линда почувствовала некоторое облегчение. Горный ветер освежил её лицо и мысли. Скрип ржавых цепей уже не казался ей раздражающим, а даже наоборот, каким-то расслабляющим и приятным. И при встрече с Василе деловая женщина уже чувствовала себя готовой к бою. Хотя ей не удалось скрыть от партнёра своё лёгкое недомогание.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – заботливо осведомился он.
«Неужели я так плохо выгляжу?» – встревожилась Линда, и деланно небрежно отмахнулась:
– Пустяки! Всё нормально! – Ей совсем не хотелось обсуждать свою ночь в гостинице перед важной деловой встречей.
Хорошо, что стандартный договор был подготовлен заранее, и нужно было лишь обсудить дополнительные условия времени и объёмов поставок. Вариант оплаты устраивал производителей, и Линда была довольна, что встреча прошла гладко, не смотря на её лёгкое головокружение от недосыпа.
«Ничего страшного, дома высплюсь», – пообещала бизнес-леди самой себе.
– У нас два часа до следующей встречи, мы можем посмотреть замок Дракулы, – предложил Василе.
«Что все ко мне с этим Дракулой пристают, – внутренне возмутилась Линда. – Давайте лучше где-нибудь поспим».
– Хорошо, – улыбнулась она. – Давай посмотрим замок этого кровопийцы.
Василе неодобрительно покачал головой:
– Не стоит так говорить при румынах! Для нас он – национальный герой! Методы наведения порядка в стране у него были спорные, но вполне соответствующие духу времени.
«Это точно, – думала Линда, разглядывая развевающиеся флаги с устрашающими рисунками и подписями «Любимый вид казни Влада Цепеша». – Соответствующие духу времени. Что же это за время было, когда человек считался хуже собаки? Слава Богу, что сейчас другие времена… – в голове снова мелькнула вчерашняя сцена в гостинице. – Что же всё-таки я вчера видела?»
