С другой стороны, сразу застолбить земли по Эльбе и Одеру — это круто и перспективно. В том числе и в плане выхода к крупным серебряным месторождениям. А Ярослав помнил, что в горах по верхнему течению этих рек в ранее Новое время было открыто много крупных серебряных месторождений. Где конкретно — бог весть. Но где-то там. Кроме всего прочего, влезание в дела ободритов сейчас позволяло в перспективе ему занять все земли вдоль южного побережья Балтийского моря. Вплоть до Карпат. И это — не Урал. Это плодородные земли с хорошей логистикой по многочисленным рекам, которые могли бы стать мощнейшим фундаментом для будущего его Империи.
Но как это все занимать? Кем?
Предлагать ободритам условия, такие что и для кривичей, радимичей и дреговичей? Но не излишняя ли это спешка? Он ведь совсем ничего не знает об их политической обстановке. Да и на кого там опираться? Тем более, что легион у Ярослава пока лишь один и разрывать его между столь удаленными территориями он не хотел. Да и примут ли ободриты его власть в том ключе, в каком он ее желал там утверждать?
Так или иначе, но поговорили они вполне продуктивно и интересно. Государь специально вел дискуссию в максимально конструктивном ключе. И подчеркивал раз за разом, что он не против помочь. Надо только понять, как во всей этой заварухе его интересы будут отражены.
В конце концов, после трехчасовой беседы, он предложил подождать ярмарки, на которую, по его сведениям, приедут послы из Саксонии. И продолжить переговоры уже в трехстороннем ключе. А заодно у них будет еще время, чтобы походить, понаблюдать, подумать. И посмотреть на тренировки легиона и ополчения. Ради чего Ярослав даже задумал провести маневры специально для них в нарушении плана учебных мероприятий.
[1] 1 гривна это 100 грамм. // Система единиц масс, введенная на Руси: 1 лепта = 1/1000 мины (1 грамм) // 1 золотник = 1/200 мины (5 грамм) // 1 статер = 1/100 мины (10 грамм) // 1 унция = 1/40 мины (25 грамм) // 1 гривна = 1/10 мины (100 грамм) // 1 либра = ½ мины (500 грамм) // 1 мина = 1 мина (1 кг) // 1 пуд = 10 минам (10 кг) // 1 талант = 25 минам (25 кг) // 1 центнер = 100 минам (100 кг) // 1 ласт = 1000 мин (1000 кг)
[2] Аркона — город и религиозный центр западных славян. Существовал на острове Рюген до XII века. Был выстроен вокруг храма славянским богам.
[3] Людовик II (804–876) с 843 по 876 годы король Восточно-Франкского королевства. Внук Карла Великого.
— Вот ведь неугомонный стервец… — мрачно произнес Вардан.
— Василий? — Без всяких подсказок догадался Фотий. — Что он на этот раз учудил?
— Дом Сарантапехос объявил о создании Legio I Hellas уже официально. И у них есть тысяча комплектов единообразного снаряжения. Кольчуга, шлем, щит, меч, копье и эти, как их, легкие дротики.
— Спики?
— Да. Ну и пилумы.
— Василий поставил?
— А кто еще мог это сделать? — Удивленно выгнул бровь Вардан. — И как у него так получается, что доспехи все выходят один к одному?
— Сказывают, что он использует ремесленные приемы старой Империи.
— А мы их не можем использовать? Вот ты, например, на каком-нибудь монастырском подворье не можешь развернуть выделку тех же кольчуг?
— Не хочу даже пытаться, — покачал головой Фотий. — Мои лазутчики рассказывали мне о том, как дела устроены у Василия. И я, признаться, мало что понял из их слов. У него голова просто иначе работает.
— Так переманить его людей. В чем проблема то?
— Хотел я Матвея Кудеяра переманить. Его ведь Василий от дел отстранил. Дескать тот обиды ему учинил. Взятки брал, да делами не занимался. А ведь он стоял за всеми теми цехами, что сейчас трудятся.
— Ну? И в чем загвоздка?
— Пьет он. А сын и иные родичи присматривают. Моего человека легко вычислили. И после третьего визита он пропал. Видимо прибили.
— Так нового пошли.
— Посылал. Вроде как духовника. Хотел сманивать в паломничество на замаливание грехов в сам Иерусалим. Но не пускают родичи. Сказывают — совсем дурным стал, опасно де, на людей кидается.
— Раскусили?
— Видно, так. А к другим знающим я пока подхода не нашел. Они после этой попытки с Матвеем очень насторожены.
— И что будем делать с этим новым легионом?
— А что, он правда легион? Собрать тысячу людей да снарядить их доспехами и оружием — не значит получить легион.
— Пока — это просто сброд. Но этот сброд ходил с Василием в Александрию и Иерусалим. И он выставил им не только оружие с доспехами, но и инструкторов. Да. Так он называет людей, которые станут заниматься подготовкой воинов.
— Плохо, — после небольшой паузы произнес Фотий.
— Плохо? — Удивленно переспросил Вардан. — Это полный… — и разразился весьма цветистой матерной тирадой. — Ты хоть понимаешь, что этот легион станет доминирующей военной силой Империи? Кто с ним совладать сможет? А значит, что? Сковырнут нас. И меня, и тебя. Или ты думаешь отсидеться? Не выйдет. Или надеешься на то, что этот стервец не узнает, кто стоял за последним покушением?
— Так он уже знает? — Напрягся Фотий.
