Каких-то десять минут и у меня уже были интересующие меня сведения о местонахождении камня, на который так хотелось взглянуть. Откуда это было известно простой горожанке? Так слухами земля полнится…
На удивление, информация, данная благообразной матроной оказалась верна. Несколько ударов сердца, нервная дрожь, и… стены расступились, явив мне его!
В просторном, с беломраморными стенами, зале, на постаменте в специальном держателе находился невероятный по красоте драгоценный камень. Почти прозрачный, подёрнутый голубоватой матовой дымкой, но сияющий на острых гранях. Он завораживал, н манил… только прикоснуться к нему, всего на миг ощутить его тяжесть… поднести к глазам, заглянуть в туманное нутро… от этого никому хуже не станет, я только посмотреть!
Щелчок! Как громко! Я не успела и подумать: едва мои пальцы сомкнулись на желанном камне, как сработала магическая сигнализация и два орка ворвались в секретное хранилище.
Ойкнув, я прошла сквозь стену, забыв о прихваченном бриллианте Туманного Разума. Ну вот зачем он мне сдался? У меня и так с умом не всё так уж безоблачно, раз вломилась в это хранилище.
И зачем я его украла? Хотела же только посмотреть! О-о-ой…
Кажется, нажила я себе неприятностей на свою голову! Казнят, как пить дать – казнят. И не дадут, кстати, попить-то.
Проскочив несколько стен я оказалась на городской улице и попыталась затеряться в толпе. Ха!
Среди загорелых темноволосых горожан белокожая блондинка ну абсолютно незаметна. А вы как думали? Поэтому пришлось с совершенно независимым видом идти напрямик – вернее сквозь. Замелькали лавки, комнаты, ванные.
Ой, простите, не знала, что эта ванна уже занята. Нет, нет, мадам, не ограбление, извините… я мимо прохожу! Нет, юноша, вы не меня ждали, прощайте…
Уф! Наконец-то лес. Ничего, что Тёмный, где мавки да упыри бродят, сдерживаемые разве что мощнейшими защитными заклинаниями. Зато погоня не сразу через эти поля пройдёт, это только мне – что стена, что какие-то чары. Знай себе, иду.
А вот и первый клиентик. Явно упырёк, да ещё и не сильно свеженький. Что, нравлюсь? Так я и себе нравлюсь, не надо меня есть.
-Какая ладненькая, – хриплым рыком умилился упырь, – я вот тоже такой до перевоплощения была. Эх…
Какая удача, упырица! Может и договоримся.
-Так давай личиной меняться? – предлагаю, – мне уже всё равно, за мной погоня, они рассматривать не станут – прикончат. А для тебя они – разве враги? Свежая кровушка сама в руки идёт. Ну, орки ещё будут…
-Орки, конечно, противные, но если мы только личину сменим… – задумалась неожиданная союзница над моим предложением, – так я же их легко покусаю, да напьюсь кровушки дикой.
На том и порешили. Теперь я являла собой чучело плешивое, струпьями да коростой покрытое, а предо мной стоял мой облик. Вот сюрприз преследователям будет!
Упырица, кажется, тоже осталась довольна: тонкие пальчики разогнула-согнула, по волосам ладошкой провела, что поделать – женщина.
Распрощавшись, я поспешила дальше, а союзница моя встречать завтрак. Или обед. Не знаю уж, кто они для неё там.
Мне повезло не заблудиться. По воле случая ноги вынесли к лачуге на отшибе, где мы нашли себе приют. Второй удачей оказалось то, что на улицу вышла Анита.
Пока я шла к дому, меня мучили страхи. Лев мог запросто убить вломившуюся в комнату упыриху, Вероника завизжать и потерять сознание… ну, а Аня – она бы только отпустила колкость в мой адрес, в этом я была уверена.
И вот она – моя отважная подруга!
–Ани! Анюта! – окликнула я её из-за кустов, – не бойся, я Илона, просто выгляжу теперь как не совсем свежий упырь.
Мечта французского горбуна хмыкнула и раздвинула ветви с явным намерением полюбоваться на меня.
–Наконец-то ты приобрела изюминку. Так ты намного интереснее. – сообщила она мне.
Я зарычала, продемонстрировав коричневатые крошащиеся от кариеса клыки. Анита задумчиво наклонила голову набок.
–А зубки бы не мешало почистить, – заметила подружка, – идём в дом.
Однокурсница поступила умно: оставив меня в сенях, предупредила слабонервных и вспыльчивых зрителей о том, кого они увидят перед собой через мгновение.
–Симпатичная. – ухмыльнулся рыцарь. Вероника сдавленно всхлипнула.
–Я случайно забрала из хранилища драконий камень, пришлось, убегая, поменяться обликом с общительной упырицей. – призналась я.
–Хорошее начало, – одобрил Лев, – значит, ты не только сквозь стены бегаешь, но и можешь забрать с собой что угодно?
Мне его ход мыслей не понравился.
–Ну уж нет, воровать я больше не буду! – быстро заявила я свою позицию, – в хранилище вышло совершенно случайно.
–Верю, – кивнул наш проводник, – но если с золотом в карманах станет совсем туго… я заставлять, конечно, не буду, а вот девочки…
–Девочки найдут необходимые слова. – подмигнула ему Анита.
Я кисло улыбнулась. В подруге я не сомневалась, она-то найдёт.
–Пора уходить. – сказал Лев, – неизвестно, когда королевские шпионы начнут заглядывать в каждую дверь. Возможно, за моё отсутствие изменилось многое, но не привычки тайной полиции.
