— Может быть. Но сейчас прекрати болтать и помоги мне закончить, — ответил первый.
Следующим шагом они набросились на Крестова, и в это время на шум прибежали двое охранников фабрики. Услышав о том, что по их вине тут оказался посторонний, они вмешались и присоединились к избиению нарушителя.
В итоге Крестова отправили в подземелье в жалком состоянии, и там он стал объектом насмешек среди других заключенных шпионов.
13 июня.
Первый принц Нильс, и граф Бычерог возвратились в округ Мраморное в сопровождении 10 000 человек. Нильс взглянул на город с горькой гримасой. Это было место, где он пережил свою первую войну и свое первое поражение.
Он глядел на город, в котором царила мирная атмосфера. Торговцы входили и выходили, словно в нем никогда не бушевала война.
И вот в его уме зародился основной вопрос:
Радовид устремил свой взгляд на серебряный кинжал, оставленный Яковом. Его слова продолжали звучать в его ушах. Слова, которые он так долго ждал и надеялся услышать.
В его сердце пробудилась жажда власти, чувство, которое он давно забыл и запрятал. Не страх перед убийством мучил его, а опасение перед последствиями, которые могут настигнуть, если что-то пойдет не так. Касаясь дел Ренара, Ренольд готов был предпринять все, чтобы его защитить.
С глубоким вдохом Радовид попытался утихомирить свою внутреннюю бурю.
— Мне нужно всего лишь нанести несколько ударов в грудь, — прошептал он почти не слышно.
Решимость зазвучала в его голосе. Ему надоело пребывать в тени своего младшего брата. Его место в высшем обществе постепенно исчезало. Кому это важно, что он уступает Ренару? Ведь ему, как старшему брату полагается первенство. Кому важно благополучие народа? Они были созданы для того, чтобы тихо служить своему господину.
Эта ночь была заранее запланированной. Он собирался покончить с обоими — раз и навсегда.
С терпеливостью Радовид ожидал, пока солнце сядет. Он ужинал в своей комнате, как обычно. Ничего необычного, ведь такое случалось время от времени. Для других это выглядело как его увлечение картиной.
Скоро небо стало черным, звезды засияли. Около 9 часов вечера все погрузились в свои сны. Ночь была спокойной. Радовид вышел из комнаты, свободно двигаясь в сторону спальни Ренольда.
На этаже не было стражи. Пост охраны находился между третьим и четвертым этажами. Доступ на четвертый этаж был ограничен.
Он стоял перед дверью неподвижно, начав воображать разворачивающуюся сцену.
Ответа не последовало.
На этот раз раздалось движение с другой стороны и голос маркиза Ренольда:
— Кто там?
— Это я Радовид, отец. У меня есть для тебя что-то важное, но мне нужна твоя помощь, чтобы открыть дверь'.
— Не мог бы ты подождать до утра, сынок? Слишком поздно, — возразил Ренольд.
— Мне жаль, но нет, отец. Я не могу подождать.
Ренольд вздохнул и, еле проснувшись, поднялся с кровати. Он был ещё слишком сонливым.
Когда дверь распахнулась, Радовид сразу же прижал кинжал к горлу маркиза и жестоко перерезал его. Ренольд погиб мгновенно от руки собственного сына. Он не успел произнести ни слова. Радовид подхватил тело, и тихо опустил на пол, чтобы не издавать звуков. Кровь продолжала вытекать. Он перетащил тело к кровати и закрыл дверь.
Подходя к следующей цели — своему младшему брату — Радовид повторил всё по той же схеме.
— Хм? — Я все еще бодрствую в это время. Рано ещё ложиться спать. Работа над планом модернизации Мраморного и окрестностей требует моего внимания.
— Кто это?
— Это я, Радовид. Ты можешь открыть дверь на минутку?
— Подожди до завтра. Мне не интересно, чтобы мужчина заходил в мою спальню, даже если это мой брат.
— Давай Ренар, ты, наверное, единственный, кто может помочь. Я не могу уснуть, пока не найду ответ.
— Ладно. Подожди немного. — Мне потребовалось несколько минут, чтобы дойти до двери. Радовид улыбается, когда я появляюсь в щели двери. Но, как только она приоткрыта, его кинжал направляется к моему горлу.
Кинжал сталкивается с железным щитом. Глаза Радовида расширяются.
Я сразу понял, что здесь что-то не ладно.
— Что ты делаешь, старший брат? — спокойно спрашиваю я. В моем голосе звучит гнев. Щитом я надавливаю на него и толкаю в плохо освещенный коридор. Мы оба неотрывно смотрим друг на друга.
— Как ты догадался?
— Я просто всегда осторожен. Только два человека могут войти ко мне в спальню, и они обе женщины. — Речь идет о Жанне и Шарлотте.
Радовид бормочет:
— Ты удачливый ублюдок. А я вот один сижу в комнате и рисую.
Радовид решает напасть первым. Ему нужно убить меня, прежде чем шум привлечет охрану. Он бросается ко мне, кинжал сжат в правой руке. Его цель — моя шея.
