Они синхронно вздрогнули, когда что-то под белёсой плёнкой зашевелилось. Оно начало перетекать, меняя форму и омерзительно хлюпая чем-то внутри. Никогда Наруто ещё не думал, что будет способен испытать столь яркое отвращение, но сейчас вся кожа покрылась колкими мурашками лишь от одного вида и запаха, что ударил в нос намного позже.
Сладковатый душок гниения стал сильнее, когда тонкие белые пальцы прорвали плёнку изнутри. Некто пытался вырваться наружу, и парни машинально отступали, пока не раздался тихий хриплый голос:
- П-помогите…
- Что за чёрт?! - прошипел Узумаки, сильнее сжимая предплечье Саске.
Тот не ответил. Убрав пистолет за пояс, Учиха вытащил катану из рюкзака за спиной и резким коротким ударом отсёк существу то, что можно было считать головой. Плёнка прорвалась, тут же напитываясь тёмно-красной кровью, послышался хрипящий выдох, полный облегчения. И наступила тишина.
- Это похоже на…
- Кокон, - озвучил Саске. - И оно упало сверху.
Не сговариваясь, парни подняли головы к потолку. Но тот уходил вверх так высоко, что стало сразу ясно, почему они не заметили всего того ужаса, висящего над их головами, едва войдя на ГЭС.
Тонкие металлические балки были унизаны висящими «куколками». Белые, грязно-жёлтые они едва покачивались, а какие-то из них испускали длинные склизкие нити, что крупными каплями набухали к низу и должны были вот-вот сорваться.
- Мы в хреновом гнезде, - прошипел Наруто, крутанувшись на месте, чтобы осмотреть потолок лучше. Сколько глаз хватало, столько коконов было…
- Лучше закончить со всем быстрее: оставаться надолго тут явно нельзя, - процедил Учиха и, дёрнув парня за рукав, кивнул в сторону коридора.
Саске не нравилось находиться в гнездовье какого-то безобразного монстра, возомнившего себя долбанным пауком. Ещё меньше хотелось попасться в его паутину и оказаться под потолком среди этих мерзких коконов.
Они с Узумаки двигались медленно, стараясь не шуметь, но мелкие ошмётки штукатурки всё же похрустывали под подошвами.
- Свет? - нахмурился Наруто, указывая пальцем на слабо мерцающую лампочку под самым потолком.
Застыв, парни, как завороженные, следили за неровным биением электрической жизни. Они настолько отвыкли от желтоватых бликов света, что сейчас чувствовали себя детьми, разинувшими рот перед самым настоящим чудом.
- Наверное, ГЭС держится на генераторе, - задумчиво проговорил Учиха и добавил, усмехнувшись: - Орочимару выбрал удобное… гнездовье.
- Вряд ли электричества хватит надолго, - с каким-то презрением бросил Узумаки и двинулся дальше по коридору.
Какие-то из комнат были закрыты, и они не стали пытаться открывать двери, какие-то настолько завалены хламом, что пробраться внутрь не представлялось возможным. Другие же зияли пустыми дверными проёмами, выставляя напоказ своё пустое нутро, припорошенное бетонной пылью. Пару раз вдоль стен Наруто заметил проржавевшие махины тёмно-зелёных пультов со множеством кнопочек и тёмных экранов.
- Тут так… странно, - шёпотом проговорил Узумаки. - Кажется, что это всё вот-вот рухнет.
- Наруто, - шикнул Саске, оборачиваясь к нему, - ты забыл, что мы внутри плотины?
- Ммм… нет.
- Тогда, пожалуйста, вспоминай об этом почаще.
Пожав плечами, Узумаки провёл взглядом по светло-зелёной стене, на которой красными буквами было написано что-то про аварийный выход. Он действительно постарался не думать о том, что они с Учихой заходят всё глубже и глубже внутрь плотины, которая не обслуживалась никем и ничем вот уже два года и постоянно находилась под давлением воды. Почему-то в голове всплыли полуразвалившиеся дома…
Наруто тряхнул головой, прогоняя эти мысли и сворачивая следом за Саске в ответвление коридора.
- Ты знаешь, куда идти?
Учиха не знал, но, указав на красную стрелку на стене, решил оставить это в секрете. Двигаться всё равно было необходимо, потому что сидящее внутри чувство подсказывало: ещё немного, и они всё-таки достигнут цели. Хотя бы какой-то из тех невидимых и отчасти призрачных целей, которые каждый из них ставил перед собой, чтобы хоть как-то продержаться ещё один день.
Найти Орочимару стало его целью. Она подталкивала вперёд, заставляя инстинкт самосохранения отключиться, чтобы глупое тело сунулось в старую ГЭС.
- Смотри, лестница.
Узумаки остановился как раз над очередным разветвлением, и Саске подошёл ближе. Он бросил напряжённый взгляд в сторону убегающего вперёд коридора, что дальше терялся во тьме, и всё-таки согласно кивнул:
- Давай двигаться вверх.
Огромный лестничный проём, уходящий вверх чем-то вроде просторной шахты лифта, был отделан проржавевшими металлическими листами. Свет здесь оказался немного зеленоватым и постоянно мерцающим.
Они осторожно вошли внутрь и остановились, пытаясь привыкнуть к резкому сырому воздуху с нотками железа. Странный гул наполнял эту шахту с тянущимися вдоль стен тёмными телами лестниц.
Наруто неуверенно взялся за холодный железный бортик и удивлённо отдёрнул влажную руку, брезгливо морщась. Пальцы влезли во что-то рыхлое, на проверку оказавшееся мхом.
