— Знаешь же, как у нас принято говорить, — грустно усмехнулся Бахирон. — Не время для любви. Уверен, с ними все в порядке. А вот мы стоим на месте.
— Ждали, пока наш фокусник в себя придет, — мариец покосился на смутившегося Аменира. — Кстати, зачем Этикоэл направился в Силоф? Он сейчас там?
Потупив взгляд, молодой реамант ответил:
— Я не знаю. Он никогда ни о чем подобном не говорил.
— Он что-то ищет внутри крепости? — не отставал Миро. — Что там может быть такого важного для него?
— Не знаю…
Бывший военачальник раздраженно скривился, но быстро взял себя в руки. "Слишком уж этот мямля сейчас полезен. И король Мур, кажется, его ценит. Понять бы еще за что…"
— Но что бы это ни было, оно находится внутри, так? — сдержанно спросил По-Кара.
Аменир неопределенно повел плечом.
— Надо посмотреть поближе. Определенно могу сказать только одно — оттуда идет очень мощный фон энергии искажения реальности, но это сделали не ветры купола. Мастер Этикоэл использовал внутри Силофа реамантию, мы должны быть осторожны.
— Но погони он не ждет, в этом наше преимущество, — произнес король, положив ладонь на рукоять меча и шагнув по направлению к темно-серым стенам. — Вперед.
Чем ближе они подходили к крепости, тем более безжизненной она казалась. Куда делся алокрийский гарнизон, где армия Фасилии, что тут пытался найти Этикоэл Тон? Ответы были там, за приоткрытыми воротами и полуопущенной решеткой. И правда оказалась страшнее любых предположений.
Весь внутренний двор был усеян трупами фасилийских солдат, а в палатках и сколоченных наспех хижинах лежали мужчины в прохудившейся одежде, какую обычно носили жители северной Алокрии. Видимо, это были беженцы, попытавшиеся скрыться от ужасов, заполонивших всю страну, но даже в самом надежном укрытии под защитой мощной армии Кассия их настигла смерть. Бахирон и его солдаты настороженно шли вперед, обходя изувеченных людей, павших от руки реаманта. Большинство из них Этикоэл убил простыми и действенными способами. Заставить сместиться кости в организме человека — плевое дело, учитывая, что защитный механизм реальности временно вышел из строя.
На лицах мертвых фасилийцев и алокрийцев, если, конечно, их черепа не были смяты в небольшой шарик, обернутый в кожу и волосы, застыли недоумение и страх. Повсюду встречались тела с разошедшимися в разные стороны ребрами, оголившими внутренности, которые уже припорошили острые снежинки. Иные же страдальцы лежали на промерзшей земле с торчащими из рук и ног костями — они так и умерли, истекая кровью из разорванных конечностей и не имея ни малейшей возможности пошевелиться. Возможно, самая милосердная смерть пришла к тем, чей позвоночник был скручен в спираль. Во всяком случае, они ничего не почувствовали, хотя, изумленно разглядывая собственные спины, им довелось испытать леденящий ужас от осознания надвигающейся гибели. Впрочем, жили в подобном состоянии они очень недолго.
— Этикоэл пришел в Силоф, чтобы всех убить? — опешил Миро.
— Нет, он здесь не за этим, — покачал головой Бахирон. — Он избавлялся преимущественно от солдат и тех, кто мог оказать ему сопротивление. Остальным он дал сбежать — палатки и хижины для беженцев во внутреннем дворе рассчитаны на гораздо большее количество людей, чем число жертв.
Аменир остановился возле одного из трупов, вся кожа которого была покрыта волдырями, в глазницах затвердели остатки студенистого вещества глаз, а у рта, носа и ушей остались следы от алой пены. Видимо, эффект от смещения костей становился все слабее с каждым новым человеком, подвергшимся искажению. Саморегуляция ткани мироздания заставляла Этикоэла прибегнуть к иному способу убийства, но очевидно, что тратить свое время на фасилийских солдат он не собирался, поэтому просто вскипятил их кровь, заставив свариться изнутри.
"Очень интересный подход. А он опять изменил реальность массово или к каждому человеку подходил индивидуально? По идее, на последовательное взаимодействие одним и тем же способом прошла бы реакция защитного механизма, пусть даже и частично нерабочего. Значит, он смог обнаружить нечто общее в столь неустойчивых и разнообразных системах, которыми являются живые существа, чтобы, затронув одну единственную нить, воздействовать на большое количество целей. Мастер Этикоэл поистине гениален. Постойте-ка…", — Кар в ужасе отшатнулся от трупов, поймав себя на мысли, что разглядывал их как объекты для реамантии, а не как людей.
— А ты что думаешь? — спросил его Бахирон.
— Я? — Аменир наконец смог оторвать взгляд от сваренных в собственной крови мертвецов. — А, нет. Мастер Этикоэл определенно был здесь не ради убийства этих людей. Это видно по… в общем, он здесь не за этим, да.
